在製度創新方麵，我們再回到開始提到的科斯問題：企業為什麽會出現？

我們知道，企業最大的特點是把勞動者雇傭到企業內部工作，而不是到市場上去購買每個勞動者的勞動產品。這是因為直接購買每個勞動者的產品的交易成本非常高。例如，一個廠長需要有人為他起草、打印、發送文件，一種辦法是到市場上去買現成的產品，或找三種不同的專門人才來完成這些工作，但這麽做要多次搜尋產品、反複討價還價、還要驗證產品的質量等，交易成本太高，不如雇一個秘書來做這些工作省事。同樣，對企業需要的其他中間產品，都不如按工資請人生產要省事。所以說交易成本是企業出現的原因，企業的出現是為了節約交易成本。

除了企業製度，我們今天形成的很多社會特征和製度形態都和降低交易成本的要求有關。例如城市的形成，是為了縮短人與人之間的旅行距離，降低人們彼此離散居住時的交易成本；再如，銀行的出現，也極大地降低了企業家希望從社會零散資金所有者手中籌建資金、社會公眾希望把不多的資金投資於企業這一交易過程的交易成本。類似的製度還有股票交易所、保險公司製度、股份公司製度等等。總之，從減少交易成本的角度出發，你就很容易理解今天麵臨的種種商業製度的由來和作用。

最後要強調，除了成文的規章製度，不成文的道德風尚也極大地影響著一個社會的交易成本。前麵說過，人與人之間的欺詐和不守信行為會增加經濟活動中的交易成本。即使簽訂合同，如果有一方存心要鑽條款中的空子，就會出現糾紛，告上法庭，甚至兩敗俱傷。由此將導致下一次的合作更加困難，交易成本無限上升。所以說誠信和普遍存在的社會道德是降低交易成本的重要條件。

思考和練習

1．什麽是交易成本？舉例說明什麽是內生和外生交易成本。

2．影響交易成本的因素有哪些？舉一個交易成本為無窮大的例子。

本章小結

由於環境、資源、偏好等差異，人與人之間對各種物品的評價不同，這就產生了交換的需要。交換的結果會使雙方利益同時得到增加。

為了追求自己的利益，人們在社會中形成了各種各樣的交換關係。其中最典型的是工作和消費的交換。

由於每個人的生產優勢不同，人們在交換勞動產品時形成了分工。分工能夠提高每個人的生產效率，還向社會提供了豐富多彩的產品。

分工和交換相結合，構成了社會繁榮進步的基本動力。

分工和交換的進行會受到交易成本的阻礙，所以降低交易成本是發展分工和提高經濟水平的關鍵。

降低交易成本的因素包括技術進步、製度創新和道德建設。降低交易成本的要求決定著社會製度和商業形態的演變方向。

由此，我們說明了現代市場社會的基本合作模式，也解釋了現今商業製度和經濟環境的由來。從下一章開始，我們將把目光轉向個人，探討每個人在市場製度下的自利行為和經濟活動。