隨著分工和交換的發展，人與人之間的差異便發生了，有的專門釀酒，有的專門造紙，如此等等。隻要有需求，就會有專門滿足此種要求的生產。過去有坐汽車兜風的消費，於是更多的汽車被生產出來；將來會有乘人造衛星的旅遊，衛星發射將更為繁榮。通過分工和交換，人可以參加音樂、體育、旅遊以及集郵、養花等各種消遣。人們的消費變得五花八門，生活變得豐富多彩;
分工使得整個社會的生產能力大大提高。不要說像彩電、冰箱這種技術上複雜的產品，就拿一包火柴來說，我們之所以能用幾角錢的代價買到，也全靠分工。沒有了分工，那怕付10倍的代價，也沒有任何人能獨立而不求人地生產出一包火柴來。有了分工和交換，每個人都能享受名廚的菜希、音樂家的演奏、文學家的小說，工程師設計的汽車和飛機，等等。
分工和交換相結合，構成了社會繁榮進步的動力。任何一種工作，由於分工專業化，可使技術熟練、質量提高；又由於工作量擴大，可以配備專用的工具，使效率更高。當分工專業化擴展到全社會、並隨著交換的進行不斷發展時，生產力被億萬倍地放大了，同時每個人也分享到生產力進步所創造的財富。這就是人與人的合作導致社會繁榮富足的秘密。
思考和練習
1． 【課堂實驗】任務：自製一批標準信封。材料：一個拆開的標準信封、足夠的白紙、一把直尺、一支筆、一把剪刀、一瓶膠水。方法：參照標準信封在白紙上畫出信封的外形，用剪刀剪出來，按信封的樣式折疊並用膠水粘起來，最後用直尺畫出信封表麵上的框線。把參加實驗的同學分成兩個小組：一個小組進行分工，把製作過程分為幾道工序，每人負責一道工序；另一個小組不分工，每個同學要從頭到尾單獨製作每一個信封。最後來看，在規定的時間內哪個小組的同學能做出較多的信封。
交易成本的重要作用
1931年，英國倫敦經濟學院有一個21歲的大學生利用假期訪問了美國。那時候他還沒有畢業，但他希望接觸社會、開闊視野，在現實生活中學習更多的知識。於是，他申請了一筆助學金，一邊旅行，一邊對自己的所見所聞進行思考。在旅途中，他對一個問題產生了興趣：為什麽會有企業？公司的性質是什麽？
在一般人看來，這幾乎是一個毫無意義的問題。公司就是公司，企業就是企業。公司和企業就是大部分人上班掙錢、向消費者出售產品的地方，這有什麽可追究的呢？
但這個年輕人的想法跟一般人不一樣。他在想：既然企業可以向消費者出售產品，為什麽勞動者不在家裏從事生產，然後去市場上出賣自己的產品？既然勞動力可以自由購買，為什麽企業要把勞動者雇傭起來，按工作時間而不按勞動成果支付工資？例如，在一個企業內部，車間主任是命令工人做零件，而不是到市場上去買工人做好的零件。再如，一個公司的秘書要負責打字、起草文件、撰寫報告等工作。公司的老板要把她招聘到公司，而不去市場上按照每一頁、每一行的價格購買公司需要的文件。這是為什麽？
對這種毫不起眼的問題，這個年輕人進行了認真的思考。最後他把他的思考和答案寫成了《公司的本質》一書，由此開創了一種影響重大的經濟理論。60年後，他因為這個理論獲得諾貝爾經濟學獎，成為舉世聞名的經濟學大師。這個人的名字叫科斯，他的理論叫交易成本理論。
在前麵的內容中，我們介紹了交換給人們帶來的好處，還說明了分工對提高生產效率的重大作用。我們還強調，現代社會之所以能夠達到如此富足的生活水平，根本的原因就是分工和交換。
但問題是：既然分工和交換有這麽多好處，為什麽古代的人不努力發展分工和交換？而今天的分工和交換要比過去發達得多，這是為什麽？到底是什麽因素影響著分工和交換的發展？這些問題的關鍵就是交易成本（或叫交易費用）。
為了理解什麽是交易成本，讓我們結合前麵的內容來看，人與人之間的交換受到哪些因素的影響。
首先是地理條件。如果兩個人距離遙遠，交通不便，就會給交易帶來困難。當這種困難無法克服的時候，交易就不會發生。例如在古代，在沒有航海技術的時候，遠隔重洋的地區之間顯然無法交易。為了克服地理條件的困難，無論用肩挑、馬馱、還是船運，需要付出運輸方麵的代價。這就是一種交易成本。
其次是信息交流。我們前麵說過，隻要社會上任意兩個人對任意兩種物品的評價不同，就可以通過交換來增加彼此的利益。但是，如果人們互相隔絕，信息不同，就無法比較彼此對各種物品的評價，就會喪失很多交易的機會。所以，通訊條件的改善有利於交換的擴大。而用於通訊和搜集信息方麵的費用也是一種交易成本。
第三是交易風險。交易風險受自然因素和人為因素的影響。例如，在長途運輸中，常常會出現翻車、翻船等天災人禍，如果沒有辦法降低這種風險，很多交易也不會發生。交易中的人為風險主要是指人與人之間在交易中的欺詐和不守信行為，這種行為將使交易的利益得不到保證。如果這種行為得不到有效地遏製，交易的頻率會大大降低。