首先，每個人的利益隻有他自己最清楚，如果人們以利他為原則，往往找不到利益的落腳點。因為別人想要什麽，你不可能完全清楚。你根據自己的想象去為別人追求利益，往往會張冠李戴，甚至顛倒是非。在這個世界上，有的人喜歡安靜，有的人喜歡熱鬧；有的人喜歡吃素，有的人喜歡吃肉……如果每個人都堅持用自己的標準去為別人謀利益，往往導致的是災難。打個比方，在一個由狗和兔子組成的社會裏，如果奉行利他主義，狗就會把自己找來的每一塊骨頭都塞給兔子，而兔子總是把自己得到的青草硬推給狗，結果雙方都無法存活下去。

進一步分析，你會發現，完全的利他主義存在邏輯上的內在矛盾。拿“君子國”的故事來說，一個人如果把錢看作利益，為了利他，就要不停地給別人送錢。另一個人呢？如果也把錢看作利益，他就不能收這份錢，如果收了錢，他就不再是一個利他主義者。如果他不把錢看作利益，他可以收下了第一個人給的錢，但這樣一來，第一個人又不能再稱為利他主義者，因為他做的事並沒有給別人帶來好處。除非兩個人喜歡錢，並把所有的錢不停地推來推去，才能稱之為真正的利他主義。但這樣的情況不可能長期持續下去。可見完全的利他主義社會是一種不切實際的空想

利他主義要成為現實，必須有一個接受利益的對象。如果人人都要奉獻出自己的利益，隻好把這些利益扔到大街上。所以說利他主義是和自利行為相輔相成的，有一次利他行為，就必然有一次自利行為。不僅如此，利他行為必須有條件、有限度地施行。如果無條件、沒有限度，利他行為就不能維持下去。比如說有兩隻兔子，第一隻兔子是利他主義者，它總是把得到的青草全部塞給第二隻兔子，而第二隻兔子隻是接受恩惠、永不回報，那麽第一隻兔子一定會死去，利他行為也就停止了。

特別值得注意的是，無條件的利他行為將為另一批人提供白占便宜的機會。比如一位學雷鋒的好心人為附近群眾免費修理鍋碗瓢盆，於是在他麵前排起了幾十個人的長隊，每個人拿著一個破損待修的器皿。這樣的場景經常被當作宣傳好人好事的典型，可事實上除了那個修理人，其他幾十個人不是來學雷鋒做好事的，而是來撿便宜的。這時候如果有人再找一位做好事的人義務替他排隊，他就更撿了便宜。由此推論，一個社會中如果大多數人都做到無私奉獻、舍己為人，就很可能被少數人利用，肆無忌憚地滿足自己的私欲。

總之，利他行為隻能根據雙方自願的原則，有條件、有限度地施行。人們不僅要在麵對自然界的時候講自利，在社會交往中也要講自利。純粹無私的社會不可能存在，追求完全的利他主義將導致社會的混亂和災難。

但最後要強調，雖然不能把無私奉獻作為社會交往的根本原則，生活中仍然需要無私謙讓的精神。因為現實生活中的很多情況下，利益的界限並不清楚，或者人與人之間處於不對等的地位。這時候，隻有有人暫時犧牲自己的利益，奉行利他主義，才能避免人與人之間的衝突，使社會和諧地運轉。

例如幾個人一起，共同完成一項工作或科研成果時，我們很難分清楚誰的貢獻到底是多少。這時候，如果有一筆科研獎金發下來，要分配獎金時就沒有一個精確的標準。如果人人都想多得一點而不是少得一點，就會發生糾紛。這樣的事例多得不勝枚舉。如果大家各不相讓，最後隻能不歡而散，事業垮台。

再有，當人們處於不對稱的地位時，犧牲自己幫助別人就成為一種必要。一個不識水性的人落水遭到危險，他需要別人來救助。這種情況在日常生活中處處可見：青年人對於老年人或兒童，男人對於女人，健康人對於生病的人——更一般地，強者對於弱者，地位都是不對稱的。這就需要前者照顧後者，因為每個人都可能落到弱者的地位。

正因為在一個社會中存在人與人的處境、條件不對稱，舍己為人、先人後己才成一種道德要求。一個處處克已奉公，把別人的利益看得比自己利益還重的人，是一個高尚的人、值得尊敬的人。

思考和練習

1．為什麽完全無私的社會行不通？找一個機會把這個道理跟父母說一遍。

2．如果讓你選擇，你願意生活在“君子國”還是現在的社會？為什麽？

本章小結

人的本性是自利（也可以說是自私）的。這是人作為一種生物生存在世界上的前提條件。

有時候人會表現出一些無私的行為，但這些看似無私的行為其實有著深刻的自利動機。通過馬斯洛的需求層次理論，我們可以清楚地看到，人的無私行為是一種特殊的自利行為。

有條件、有限度的利他行為有利於人類群體的生存和發展。但如果人類奉行完全的利他主義，整個社會就會陷入混亂和災難。

人性自利是經濟研究的起點。經濟學強調人是“經濟人”，意思是說，人總是要想盡一切辦法增進自己的利益。有了這個前提，才會有經濟活動和經濟原理。經濟學就是研究人如何實現自己最大利益的學問。

強調人的自利性，並不是說人和動物沒有區別，也不是說人應該隨心所欲、不擇手段地追求自己的利益。同樣是為了自利，可以用多種方式。動物世界的方式就是殘酷爭奪、你死我活——這也是人類社會早期階段謀求利益的方式。但在往後的社會裏，情況逐漸開始變化。

變化是如何發生的？下一章的內容將告訴你。