“滑稽！你以為離開宮殿就不是我的身邊了？這麽久以來，我一直在國王和公主的飯菜裏投食慢性毒藥。你看他們終日無精打采，懶於理事，其實早就病入膏肓，命不久長。這國家就快是我的了，沙。它也會是你的。我今晚叫你來，就是要給你一個無尚榮耀的邀請，與我一起治理這個遼闊的國家，與我平起平坐。我願分享我的一切給你。”
沙震驚，隨即苦笑：“我以為我帶回國的是一頭受傷的鹿，卻原來是一匹凶狠的惡狼！夠了，約瑟，真的可以了。到此，我們再也沒什麽可說的。我不會原諒你。你以為我是一介莽夫，是嗎？酒色財氣可以任意擺布我了？你錯了，約瑟。若國王和公主真以我所知道的這種方式死去，你會看見我坐在燃燒他們屍體的火堆裏，去求贖我的罪惡！是我！是我有眼無珠，帶回你這樣一個混賬！惡心都不能形容你，嗬嗬……嗬嗬……我要立刻去告發你，你不會得逞的！”
他說著硬話，卻慢慢跪了下去。他雙膝發軟，不得不俯撐在地。約瑟落著眼淚，但表情已經全部收斂了，無喜無悲。他直起身，來到沙的身邊，環抱他，像環抱一匹健壯的駿馬，親吻他，撫摸他。
“滾開！”沙怒吼，大殿裏回**著他憤怒的聲音。
“我愛你，但我不再哀求了。這輩子，我再也不哀求任何人了，沙。”約瑟說著，解下自己的腰帶纏在沙的頭頸上，一圈又一圈，然後緊緊地勒住。沙全身發軟，一點兒抵抗之力都沒有。
“約瑟，你一定會後悔……你會孤獨悲慘得死去，沒有人會在你的墳前哭泣……”沙艱難地說道。
“我一直孤獨，而現在，我已經不再害怕它了。”約瑟麵無表情，手上加大了力道，直到確定深愛的人咽下最後一口氣，才漸漸鬆開。
然後，他抱著那具冰涼的屍體，一起靜坐到天色漸漸發白。
八
伊芙玲一直絕食，已虛弱不堪。當約瑟召喚她的時候，宮女們不得不把她抬到她的哥哥麵前。
約瑟蜷坐在雕花飄窗前，一直在和膝邊的一顆白色頭骨說話，喃喃自語，暗暗垂淚。當伊芙玲被送到他腳下，他很長時間都不注視她，也不和她說任何一句話。
“我可以永遠不再見明夜歌了，永遠不再見他。他是你的了，約瑟。無論你讓我做出任何補償，我都願意，隻請你讓他離開那地獄般的折磨吧。”
“我想你的如意算盤打錯了。我現在不需要那個人，以後也不需要。有人陪我說話，他比任何人都真誠地聆聽我，陪伴我，並且永遠不會背叛我。”約瑟親昵地撫摸著那顆頭骨，仿佛它有生命。
“你說的是誰？你不可能放棄明夜歌。如果我們血脈相通，我就可以肯定，明夜歌對你我來說，是比生命更重要的人。”
“癡人說夢！”約瑟瞥都懶得瞥她一眼，“少這麽自以為是。我們今非昔比。你是個一無所有的可憐女人，我皇權在握，是未來的帝國之王。這個國家信奉原始女神，我要一個亡國神父做什麽？”
“我不信你會舍得。”
“我不是在做給你看嗎？我還有什麽舍不得？”約瑟猛然拿起頭骨朝伊芙玲臉上貼，“我最愛的人現在就這麽陪著我！隻要我能做到的，我有什麽舍不得？！”
“她是誰？”伊芙玲皺起眉頭避讓，但她不相信那是公主。那分明是男人的頭骨。她左思右想，忽然猛地回過神來，有一個男人很久很久沒有來找過她了，而每當約瑟注視他的那些畫麵裏，約瑟的眼神都如此深情纏膩，“這……這不可能，他……他是……”
“是我靈魂之侶。”他笑著拍拍手掌，從宮簾後走出四個男人，幾乎每一個都是按照沙魯克罕的模樣尋找來的，雖然長得不是完全相像，但都有一些他的明顯特征。
“約瑟，就算我最無理取鬧的時候，我也不至於如此喪心病狂。”她咒罵他的凶殘。
約瑟臉上沒有什麽表情，懶得笑也懶得憤怒，“你們的評論對我不具有任何意義。我不為你們任何人而活了。廣場上那個人差不多該死了吧？他會見到死神而不是天父。死神多麽美，隻有見過它的人才會懂得。”
“約瑟，你瘋了。”
“好了，我聽夠了你的聲音。我為你安排了一個很好的地方，去那裏度過殘生吧，永遠離開我的視線。寶石娼婦，與你共享一處的空氣，都令我覺得肮髒。”他揮手，讓仆人們將她帶走。他重又將白骨抱入懷中，親吻，同時讓那個四個新寵過來圍繞他，服侍他。
夜深了，廣場上圍觀的人群漸漸散去。每天都是這樣，烈日的灼烤曝曬，男人的攻擊與女人的謾罵，頭發與衣服上遍布泥濘髒汙，傷口愈合又撕開，鮮血淋漓落下。像白鷗被驚濤摧殘擊殺，像公象在一千隻長矛下碎解出白骨。
但他愛世上會呼吸與不會呼吸的一切，思想或停止思想，多麽醜陋的光與麵目，一樣有可喜的期望，不能令他停止下來。那些傷害他最深的人，是他最想要保護的人。如果一切可以重來一次，他願意不顧一切地找出命運的破綻，去化解他們每一次接近仇恨的劫難，去擁抱他們。
所以，他始終在念頌他的信仰，再沒有比當下的毀滅中更堅定。若不如此，他甚至救贖不了自己。
夜深人靜，廣場上隻留下一隊巡邏士兵，隔一段時間便經過這裏。
嘿嘿嘿。忽然有人在笑，邊笑邊繞著他轉圈，欣賞他淒慘的模樣，笑個不停。
明夜歌一直在念頌，於是來者順著他所念，一起念頌起來。
明夜歌微微睜開眼睛，十字架下所立的修長男子，黑袍裹身，黑發緊束，雙目中閃爍著狡黠的光芒——正是這點光芒區分開來他們，否則明夜歌會以為見到的人是另一個自己，是自己靈魂出竅。
“別猶豫了，是我，不是你。”來者嬉笑，“我是月神湖。我沒有融化，更沒有死掉。我隻是一想到要看你的笑話，看到你活活受苦就充滿了能量。這能量使我凝聚回來，回到這個渾渾濁世繼續玩耍。明夜歌，你真的快死了呀，死在我的前頭。”
說著，月神湖去摳明夜歌腳下的血孔。疼痛讓他皺緊了眉頭，出了一身冷汗，但他緊咬牙關忍著。
“哈哈哈，是那個精神圖騰是死神的小子幹的吧？你對付不了他？蠢材，他現在在凡人的身體內，十字架對付不了人類。”月神湖嚎笑，笑聲引來了巡邏衛兵。
他們一見到陌生到訪者，便高舉起彎刀向他砍殺過來。月神湖迅疾地反擊，奪過彎刀接連削掉了幾個頭顱，隨即拔出他們的佩槍朝遠方正要射擊的士兵叩下扳機。他隻用片刻就解決掉了一支巡邏隊。聽見槍戰聲，遠方巡邏的另幾支兵隊也匆匆趕來。
月神湖直接用可怕的力量將十字架攔腰從泥土裏拔起，抽出困住明夜歌的數枚鋼釘，將他背在身上，幾次跳躍便離開了廣場。他縱躍向高樓，然後到達鍾樓的頂端。當那幾隊巡邏兵趕到時，隻看到一地屍體。他們早就離開了，在高空中俯瞰著城市，背後是盤山而建的雄偉皇宮。
“比你厲害多了是不是？驚訝嗎？”月神湖看著癱坐在屋頂的明夜歌，他還需要時間去愈合與恢複，“此刻的你多像一灘爛泥啊！”
明夜歌苦笑，沒有回答。
“而我呢，簡直是世界之王！”風聲獵獵，月神湖在一輪碩大的皓月前展開雙臂，像一隻蒼鷹。
“你如此濫殺，用性命換取力量——你投靠死神了嗎？”