沙塵暴——是沙暴和塵暴兩者兼有的總稱。指強風把地麵大量沙塵物質吹起卷入空中。使空氣特別混濁。水平能見度小於1千米的嚴重風沙天氣現象。其中沙暴是指大風把大量沙粒吹入近地層所形成的挾沙風暴，塵暴則是大風把大量塵埃及其他細粒物質卷入高空所形成的風暴。
事件回放
特大沙塵暴在我國60年代發生過8次，70年代發生過13次，80年代發生過14次，而90年代已發生過20多次，並且波及的範圍愈來愈廣，造成的損失愈來愈重。2000年3月22～23日，內蒙古自治區出現大麵積沙塵暴天氣，部分沙塵被大風攜至北京上空，加重了揚沙的程度。3月27日，沙塵暴又一次襲擊北京城，局部地區瞬時風力達到8～9級。2002年3月18日到21日，20世紀90年代以來範圍最大、強度最強、影響最嚴重、持續時間最長的沙塵天氣過程襲擊了我國北方140多萬平方千米的大地，影響人口達1．3億。
權威聲音
北京春天裏發生沙塵暴的短暫一幕，不過是中國北方連綿約30萬平方千米的黃土高原在二三百萬年中每年都要經曆的天氣過程。所不同的是，後者的風力更強，刮風的時間更長，可以持續幾天，沙塵的來源是上百千米以外的沙漠和戈壁。這個現象從大約240萬年以前就開始了。事實上，風就是拋沙的那隻手。
第一時間
防禦指南
◆做好防風、防沙準備，及時關閉門窗。
◆注意攜帶口罩、紗巾等防塵用品，以免沙塵對眼睛和呼吸道造成損傷；用紗巾蒙住頭防禦風沙的行人要保證有良好的視線，注意交通安全。
◆把圍板、棚架、臨時搭建物等易被風吹動的搭建物固緊，妥善安置易受沙塵暴影響的室外物品。
◆盡量少騎自行車，刮風時不要在廣告牌、臨時搭建物和老樹下逗留；駕駛人員注意沙塵暴變化，小心駕駛。 ’
◆注意機場、高速公路、輪渡碼頭的交通安全；采取有效措施保障安全；受到特大影響的機場暫停飛機起降，高速公路和輪渡暫時封閉或者停航。
◆強沙塵暴來臨時，應在安全的地方，不要在戶外活動；推遲上學或放學。
生命通道
★加強環境保護，把環保提到法製的高度。
★實行依法保護和恢複林草植被，防止土地沙化進一步擴大，減少沙塵源地。
★製定防災、抗災、救災規劃，積極推廣減災技術，完善綜合防禦體係。
★禁止對自然資源進行掠奪式開發，造成對生態環境的嚴重破壞。
★控製人口增長，減輕人為因素對土地的壓力，保護環境。
★加強科普宣傳，自覺地保護生存環境。