蓋叫天(1888～1971年)京劇表演藝術家，工武生。原名張英傑。河北高陽人。他繼承了南派武生創始人李春來的藝術風格，吸取京、昆及地方戲各武生流派和其他行當的長處，並借鑒武術技法，細心觀察自然界物象活動姿態，以豐富武打技術和人物形體美的造型，形成了獨具特色的“蓋派”。他擅長武鬆戲，有“江南活武鬆之稱”。他的表演著重於人物性格的刻畫和精神境界的展現，講究造型美，即使對反麵人物，也不作外形的醜化。他設計的動作，有鮮明的節奏感，使觀眾得到美的享受。**期間受迫害致死。著有記錄其藝術經驗的《粉墨春秋》一書。《武鬆》和《蓋叫天舞台藝術》已攝製成影片。代表劇目有全部《武鬆》、《一箭仇》、《惡虎村》等。
1955年，梅蘭芳與蓋叫天都參加了為救濟安徽水災在上海舉行的賑災義演，兩人這才同台演出了《荊州》，當時蓋飾演趙雲，梅飾演孫尚香。以前京劇《荊州》的習慣演法是：趙雲在《闖宮》一場中，由劉備和孫尚香先上，趙雲後上。但蓋叫天認為這樣的安排四平八穩、一道湯，不利於表現趙雲的個性和英雄氣概。為此，他提出與梅蘭芳重新設計演出，梅蘭芳同意了。
按說，一般的名家演孫尚香是不會讓趙雲先上，因為孫尚香應該是與劉備一同上，這樣才能顯出孫尚香的公主身份。但梅蘭芳聽了蓋叫天提出的新演法，覺得很有道理，因為有利於突出趙雲闖宮的重要性，於是欣然同意改變出場次序。這個讓趙雲先公主而上的改動，比之老的演法使故事更加跌宕起伏，更為緊湊，相應地趙雲也就有了發揮的餘地，但又不失其仍為配角的整體表演格局。演出後，有的同誌誇蓋叫天說：“把趙雲既大膽又心細的性格特點，充分地表露出來了。”蓋老回說：“這全虧梅先生在這出戲裏能和我心兒往一處使，道兒往一
有一次大概是伶界聯合會唱義務戲，第一天是京角兒的，票價定得較高；第二天上海角兒表演，票價稍低。上海角兒中請蓋叫天擔大梁，戲碼是全部《大名府》帶《一箭仇》。因為票價定得較低。他老先生耍起脾氣來了，他不肯唱。眼看事情要僵，誰也不敢去勸，論輩份，論年齡，夠得上和他講話的隻有一個趙如泉。他帶了許多人到蓋五爺家裏，劈頭一句：“五弟，你唱不唱?唱，坐下講話，不唱，我們就走!”蓋五爺說： “唱，唱，唱，請坐講話!”當大家坐下問他有什麽意見，他的反應，第一當然票價要和京角兒賣得一樣，憑什麽上海角兒要比他們低?第二，《一箭仇》中的盧俊義由周信芳一人連下來唱。第三把全上海武行的名單開給他，由他來點角色。第一個條件好商量，隻要戲好，讓觀眾多出些錢無所謂，況且蓋五爺爭的是上海角兒全體的麵子。第三條件也不成問題，蓋五爺是南方武生的宗師，他點到誰，誰還不樂意?唯有第二個條件有些為難，他不是不知道周信芳唱頭裏《大名府》的玉麒麟盧俊義，三四個鍾頭的戲已經夠累的了。《大名府》全是他一人，又不能鬆勁唱，而且《大名府》的盧俊義戴武生巾、穿箭衣，身上輕，到《一箭仇》打曾頭市時，要大扮，換大靠，戴夫子盔，分量不能比了，還要和史文恭開打。蓋五爺是當時南方武生宗師，他的開打快時極快，慢時極慢，要跟得上他的尺寸不易，周又不是武生本行，這不要累死他嗎?可是蓋五爺提出的條件沒法回，他認為在會戲裏沒有第二個人夠分量配得上他演《一箭仇》，所以他當作條件提出來。話說回來，這還不是好漢識好漢，英雄惜英雄麽?周是沒有唱過《一箭仇》的，但憑他的聰明，可以請蓋五爺現說，為了公眾利益，他沒法兒駁，隻有應承。懂得戲的觀眾知道這是千載難逢的機會，開演那天，把二馬路大舞台擠得水泄不通，台上台下站得全是人。裏麵還有趙如泉飾時遷，劉斌昆飾醉皂隸，陳鶴峰飾梁中書，高百歲飾索超，張冀鵬飾武鬆，趙鬆樵飾林衝，王小芳飾燕青，真說得上是全梁上壩，火爆熱烈。
等到上場一開打，蓋五爺把右腿伸起一挺，他往右邊一撤，槍纓跟著往外一掀，滿身都是勁，全院上上下下一片叫好，聲音幾乎衝破了整個大舞台。周信芳也不含糊，使出吃奶氣力，和蓋五爺打得嚴絲合縫。其他演員也無人不賣力使勁，錦上添花，酣暢淋漓，看得觀眾如醉如癡，這是一次上海最值得回憶的會戲之一。