謝桃桃腦子裏嗡的一聲，隨即又強迫自己冷靜下來。麻煩，天大的麻煩。但同時，也是天大的機遇。
她沒有半分遲疑，轉身快步走出倉庫，壓低了嗓子對外麵喊了一聲。
“悠然，進來。”
不多時，謝悠然提著裙角小跑進來，看到這副景象，嚇得倒抽一口涼氣，驚叫聲剛要出口，一隻手就死死捂住了她的嘴。
“別出聲。”謝桃桃的聲音貼著她的耳朵，又冷又硬。
謝悠然瞪大了眼睛，渾身都在發抖，拚命點頭。
謝桃桃這才鬆開手，指了指角落裏的人。
“他是誰，你別問。現在，你什麽都不要想，隻要記住，他是我們的客人，一個不能死的客人。”
她頓了頓，一字一句地補充道：“他是當朝丞相，江霽。”
“丞……相……”謝悠然的腿徹底軟了，若不是謝桃桃扶著，她能直接癱坐在地。
“不想惹禍上身，就幫我把他弄到裏間去。”謝桃桃沒時間安撫她，眼下的情況，每多耽擱一刻，危險就多一分。
鋪子的後院連著一間小小的耳房，是謝桃桃當初設計圖紙時，特意留出來的，下麵還挖了個隱蔽的地窖，本是打算用來儲藏名貴藥材。
沒想到，第一個住進去的，會是這麽個燙手山芋。
兩人費了九牛二虎之力，才將昏死過去的江霽拖進了地窖。
挪動間，江霽身上斑駁的血跡蹭了兩人一身。地窖裏陰冷潮濕，血腥氣混著泥土的味道，熏得人幾欲作嘔。
將人安置在預先備好的幹草堆上，謝桃桃借著油燈的光，這才看清了他的傷勢。
他身上有四五處刀傷。
最深的一道在左胸，離心髒很近。
衣料已經和皮肉黏在了一起，傷口邊緣外翻，有些發黑。
謝悠然顫抖的拿出布袋裏的金瘡藥和布條，“我……我來處理外傷。”
謝桃桃點了下頭。
她伸手探了探江霽的額頭，很燙。
謝桃桃內心一緊。
她撕開江霽胸口的衣料，湊近那道最深的傷口，鼻尖聞到一股很淡的甜香。
這不是兵刃該有的味道。
“他中毒了。”
謝桃桃的話讓正在清理傷口的謝悠然手一抖，剪子差點戳進肉裏。
“中……中毒？”謝悠然的臉比江霽還要白，“我們備的藥材裏，沒有解毒的……”
“我們備的那些，是用來煲湯養生的，不是用來救命的。”謝桃桃打斷她的話，站起身，“你先處理好外傷，能處理多少算多少。剩下的，我來想辦法。”
天色一點點亮了起來，地窖裏的油燈燒盡了最後一滴油，火苗掙紮了兩下，熄滅了。
江霽的高燒一直沒退，嘴裏開始說胡話，人也陷入了更深的昏迷。
不能再等了。
謝桃桃回到鋪子前堂，就著晨光，飛快地寫了兩張紙條。
她叫來一直守在鋪子外的錦素。
“這一張，你親自去一趟丞相府，不要走正門。想辦法交給一個叫‘江伯’的老管家，就說是故人所托。記住，放下東西就走，絕不能讓人看見你的臉。”
錦素看著自家姑娘嚴肅的模樣，心裏再多疑問也不敢問，鄭重地接過紙條揣進懷裏。
“是。”
“還有這個。”謝桃桃又遞給她一個沉甸甸的錢袋，和另一張寫滿了字的紙，“去城西最大的那個藥材黑市，把這上麵的東西都買回來，不管對方開價多少。”
她看向一旁的謝悠然，此刻小姑娘的臉上還沾著血痕，眼神裏滿是惶恐。
“悠然，你跟錦素一起去。隻有你認得這些藥材的真假和品相，別被人騙了。”
“我……姑娘，我不敢……”去黑市，那是什麽地方，她一個弱女子……
“你必須敢。”謝桃桃的口吻沒有半點商量的餘地，“他的命，現在也攥在你手裏。快去，天黑之前必須回來。”
打發走兩人，謝桃桃讓鋪子裏的夥計貼出告示，隻說東家身體抱恙，開業延期。隨後，她便將鋪子大門緊鎖，自己守在地窖裏，一步也不敢離開。
消息像是長了翅膀，很快就傳開了。
謝伊柔正在房裏試一支新得的珠釵，聽完眼線的匯報，她取下珠釵，扔在梳妝台上。
“病了？早不開業晚不開業，偏偏在開業前一天病了？”她冷笑一聲，“真是巧。派人給我盯緊了，我倒要看看，她是真病，還是在鋪子裏藏了什麽見不得人的東西。”
將軍府。
慕宴修聽完親衛的稟報，正在擦拭長劍的動作停了下來。
“病了？請大夫了嗎？”
“回將軍，沒有。相府那邊也沒動靜，就說是在鋪子裏靜養。”
慕宴修放下長劍。他內心有些煩悶，他從架子上取下一個木盒，遞給親衛。
“把這個送去，就說是我送的。”
親衛接過，打開看了一眼，是棵百年份的老山參。
他心裏咋舌，麵上不敢顯露，領命而去。
盒子裏，還壓著一張他親手寫的字條。
皇宮，禦書房。
鳳魈澈批閱奏折的筆尖頓住，一個墨點在明黃的紙上暈開。
“你說她病了，閉門不出？”他頭也沒抬，口吻譏誚。
“是，陛下。將軍府還送去了補藥。”
小太監垂著頭，大氣不敢出。
“嗬。”鳳魈澈輕笑一聲，將手裏的朱筆拍在桌上，“裝病博同情，這麽多年，她還是隻會用這種招數。無趣。”
他嘴上說著無趣，心裏卻升起一股燥意，連麵前的奏折都看著可憎。
地窖裏，謝桃桃用冷布巾擦著江霽滾燙的額頭。
謝悠然還沒回來。
他身上的熱度越來越高，再燒下去，人就廢了。
江霽在昏迷中很不安穩，眉頭緊蹙，嘴唇幹裂，不停囈語。
謝桃桃俯身去聽，他隻發出一些破碎的音節。
她準備起身去換冷水，手腕忽然被一隻滾燙的手攥住。
力道很大，像是要捏碎她的腕骨。
謝桃桃一驚，對上一雙睜開的眼。
那雙眼沒有焦距，隻是死死盯著她。
他張了張嘴，用盡力氣，從喉嚨裏擠出幾個沙啞的字。
“玉璽……是空的……速查……”