一刻鍾後。
村西邊鐵匠鋪。
蘇牧攙著重傷的鐵牛如約而至。
石鐵匠早已在鋪子內等候多時，熔爐燒得火熱，因此，鐵匠鋪周圍鮮少見到積雪，熱乎乎的！
走進鐵匠鋪。
入眼的是一把把精致的鐵具。
刀、槍、劍...
各式各樣，說是鐵匠鋪，實則更像一個小型兵器庫！
嘎吱——
隨著包著鐵皮的木門緊閉，鋪子內氣氛格外壓抑，三人形成對立之勢，隻剩下柴火燃燒‘嘎巴嘎巴’的聲音。
“嗬嗬，無需緊張，我對你們並無惡意，坐下聊？”石鐵匠率先開口，從後方架子上取出一壺酒，倒了滿滿當當三大碗，舉碗道：“天冷，來點酒，暖暖身子。”
鐵牛站在蘇牧身旁，緊繃著臉，沒有得到蘇牧準肯前，顯然不會輕易放下戒備。
石鐵匠淡淡一笑，沒多說，端起酒一飲而下。
“啊！痛快！”
蘇牧眯著眼，眸光鎖定在石鐵匠身上。
過了半晌，他深呼口氣，坐了下來。
見狀。
鐵牛適才跟著落坐在一旁，不過眼神時不時偷瞄向石鐵匠，小心防備著對方。
“老夫名叫石磊，曾經與你一樣，也是一位修士！”
見蘇牧沒說話，石磊率先打開話題，道明自己身份，以示友好。
“八年前，我遭到好友背叛，不僅根骨被奪，就連這條腿...也被他廢了！”
“...”
他愈發通紅充滿仇恨的眸子看向蘇牧，而看向蘇牧的眼神裏，隱約間多了絲許精光！
那是希望！
是他報仇的希望！
蘇牧聽出對方話中之意，淡漠開口：“你想讓我給你報仇？”
石磊一愣，未曾想蘇牧這麽快猜出他意圖，不過既然挑明，便懶得再遮掩，神情嚴肅幾分，沉聲道：
“沒錯！你替老夫報仇，作為交換，老夫替你救出這小子母親，如何？”
蘇牧眸中閃過凝色，多年經驗告訴他，此事沒那麽簡單！
“我若不答應呢？”
說話間，蘇牧眼底湧現一抹寒意，體內氣血翻湧，一度做好開戰準備。
聽到這個回答，石磊並未多言，甚至說完全不出意料。
於是乎，他不緊不慢地從身後櫃子裏取出一個破舊布袋子，擺到桌麵上，當著蘇牧拆開布袋。
霎時。
幾塊泛著湛藍光澤，形狀不規則，似有能量湧動的晶石映入眼簾！
刷——
藍色透明晶石入眼，蘇牧心頭猛地一震，“這、這難道是...靈石！”
他曾聽聞過靈石形貌，再加上眼前幾塊晶石與靈石的描述無異，蘇牧很快便猜測出來。
隻不過他沒想到是，石磊竟會藏有靈石！
靈石對於修士重要程度不亞於丹藥，每塊靈石其中包含精純的天地靈氣，能夠極大程度提升修為！
修士界靈石或許很常見，但世俗間，一塊靈石足以賣出高價，屬於有價無市般的存在！
不得不說，眼前這幾塊靈石，的確引起了蘇牧的欲望，眼下他想要提升修為，離不開這幾塊靈石的幫助！
“你的仇人是誰，再者，你如何能夠保證救出鐵牛母親？”
石磊嘴角輕勾，蘇牧既然發問，那就說明他心動了！
“老夫自然有手段，蘇道友，老夫所提條件，你可答應？”
聽聞‘道友’二字，蘇牧確信眼前之人，絕非表麵看上去那般簡單！
他沉默片刻，淡漠開口：“十塊靈石隻為報仇？嗬嗬，石道友，你若當老頭子是傻子，還恕老頭子恕不奉陪！”
“蘇道友還當真是心思縝密，你說的不錯，老夫目的確並非報仇那麽簡單，老夫要你替我奪回根骨...重入仙途！”
石磊言語間透漏著狠意，以及對修行的渴望，還有長生的野心！
“你的仇人是誰？”
問出這個問題，已然表明蘇牧抉擇。
不過，他要做最後的斟酌，靈石固然珍貴，但還得有命掙，有命花才行！
以他如今修為，真要對上真正的修士，恐怕跟送死沒區別。
“青蛇會會長，李青蛇！”石磊盯著蘇牧的眼睛，平靜道。
聞言。
蘇牧臉色逐漸變得難看起來，能夠廢掉石磊，可見那青蛇會會長修為如何。
讓他一個剛踏入仙途的淬體境修士去殺一位極有可能凝氣的修士，跟讓他找死有什麽區別？
“他曾是我過命兄弟，隻因覬覦老夫身上的靈骨，便心生歹念！誘我喝下毒酒，廢老夫修為，硬生生挖出老夫的骨頭...”
石磊越說越激動，紅著眼，低吼道：“我要他死！”
“隻要你答應替我奪回根骨，期間有任何麻煩，我會替你解決！”
石磊神情嚴肅至極，死死盯著蘇牧臉龐，仿佛不答應，就會對他們下手！
此時氣氛徹底凝固，整個鋪子內寂靜得可怕。
蘇牧、石磊兩人目光對立，是交鋒、是威逼、更是試探！
鐵牛坐在一旁，喉嚨上下滾動，吞咽幾口唾沫，額間早就掛滿冷汗，很是茫然。
什麽修士、什麽靈石？
他怎麽一句都聽不懂？
一息、二息、三息...
良久。
蘇牧終於開口：“我答應你，但不是現在，以我修為，還不足以對抗整個青蛇會。”
“沒問題，待老夫的人救出這小子母親，老夫會安排人照顧。
你何時完成交易，他們何時母子團聚...”
石磊飲了口酒，淡淡回道，言語中夾雜威脅之意。
到了如此地步，蘇牧隻能應下。
“好！”
言罷。
蘇牧拿走桌上靈石，起身準備帶著鐵牛離開，卻不料後方的石磊忽然發問：
“蘇道友，你這般年紀，修為才堪堪踏入淬體境，老夫倒是有些好奇，你是何靈骨？”
此言一出，蘇牧眼底殺意轉瞬即逝，淡淡一笑，“嗬嗬，勞道友掛念，不過是最低級的靈骨罷了，既如此，老頭子便告辭了。”
嘎吱——
蘇牧兩人關門離去。
鋪子內。
石磊嘴角輕揚，眸中浮現出期待神情，“是麽？可老夫怎麽覺得，你身上靈骨不簡單...”
這時。
一個蒙麵紅衣女子從鋪子暗處走出，透過窗望著離去的兩人，聲音清冷：“刀主，您為何會選擇此人，以屬下看，他恐怕沒幾年活頭...”
石磊搖搖頭，“赤煉，你如今什麽境界？”
“屬下愚鈍，剛步入四品武夫巔峰！”被稱為赤煉的女子拱手道。
四品武夫放在凡俗已算得上高手，超過五品即可尊為宗師，足以抗衡低階修士的存在！
即便如此，石磊依舊搖頭，眼眸微微一眯，“老夫隱約有種預感，他的實力...恐怕不在你之下！”
名為赤煉的紅衣女子，柳眉輕蹙，眼裏多了一絲異樣神情。
“行了，通知客棧，救出那小子母親，好生照料切不可苛待，此事你親自去辦！”
石磊低沉話音響起，赤煉躬身行禮，轉身消失在了暗處中，仿佛從未出現過一般。
“嗬嗬，蘇道友，老夫等你好消息！”
鐵匠鋪內，石磊望著遠處，眼裏透露出一抹意味深長的神情，不知在思索什麽。
...
與此同時，鐵牛家中。
撲通！
鐵牛猛地跪在蘇牧麵前，紅著眼，聲音哽咽，“老爺恩情，鐵牛無以為報，隻要老爺用得上，鐵牛哪怕豁出這條命...”
蘇牧打斷鐵牛話語，聲音平靜無波，輕拍了拍他肩膀，“臭小子，老夫救你母親並非完全為你，至於你的命，好好留著照顧你母親，還輪不到你替老夫賣命！”
說完他便轉身邁著步子走出門外，朝家中行去。
鐵牛體質特殊，又經過赤陽莽虎精華淬煉，遠超尋常人，加以培養，必然會成為他一大助力！
禦人者，攻心為上！
他雖對鐵牛有救命恩情，但唯有救出其母，對方才真正願意忠心臣服！
而當務之急，是提升修為！
不多時！
蘇牧回到家，推開圍欄走進，葉輕顏聽到動靜，神情一緊透過門縫看向院外，直至看清來人，適才鬆口氣，開門迎接。
“夫君你回來了。”葉輕顏走近蘇牧身旁，替他拍去襖子上的落雪，聲音輕柔，讓人聽起來尤為舒心。
原本蘇牧不佳的心情，在此刻**然無存，煙消雲散！
果不其然，家中美嬌妻，就是得勁！
“嗷——”
蘇陽碰巧睡醒，步伐跌跌撞撞，走至蘇牧腳邊，用毛茸茸小腦袋貼著他，稚嫩叫聲那叫個呆萌可愛！
“算算日子，小家夥也該睜眼了，看來得找機會進山，給它尋些吃食。”抱起蘇陽，蘇牧呢喃道。
小家夥終歸作為妖獸，光吃普通食物恐怕容易發育不良，萬一吃出個好歹，自己小命怕也不保！
“娘子，接下來為夫有要事，切勿讓任何人打擾！”蘇牧捧著葉輕顏的小手，尤為嚴肅地道。
接下來他要吸收靈石修煉，以此來提升境界，期間決不能被打擾，一旦分神，輕則根基受損，重則重傷致死！
葉輕顏美眸中閃過決絕，點點頭，“夫君放心，妾身定不會讓任何人打擾夫君！”
“那便拜托娘子了！”
囑咐完葉輕顏，蘇牧不再浪費時間，來到主屋邊閑置的雜物間，稍作清理後，盤膝而坐。
而後，蘇牧取出靈石，緩緩閉上眼眸，運轉練氣法，進入修煉！
...