時光荏苒，在冷宮清苦卻也相對平靜的日子裏，倪初的肚子一天天大了起來。
然而，冷宮的環境終究太過惡劣，缺乏足夠的營養和必要的醫療條件，倪初的身體底子本就不是很好，懷孕後期更是浮腫得厲害，時常感到氣短心悸。
舒娉婷看在眼裏，急在心裏，卻無能為力。她們根本無法請到太醫，甚至連一個穩婆都不可能找來。
終於，在一個深夜，倪初的產痛發作了。
破舊的宮室內，隻有一盞昏暗的油燈搖曳，映照著倪初慘白如紙、布滿汗水的臉龐。她死死咬著嘴唇，壓抑著痛苦的呻吟，雙手緊緊攥著身下粗糙的、勉強算幹淨的布單，指節因用力而泛白。
舒娉婷跪在她身邊，用溫水不斷擦拭著她的額頭和脖頸，心慌意亂，手足無措。她從未經曆過這等場麵，隻能憑著上輩子看古裝電視劇的經驗，顫抖著聲音鼓勵：“倪初姐姐！堅持住！用力！孩子就快出來了！”
生產過程異常艱難和漫長。倪初的力氣在一點點耗盡，呻吟聲越來越微弱，出血卻越來越多，浸濕了身下的布單，觸目驚心。
“孩子……我的孩子……”倪初的眼神開始渙散，卻仍憑著母性的本能，一次次地掙紮著用力。
舒娉婷看著那越來越多的鮮血，嚇得魂飛魄散，眼淚不受控製地往下掉：“倪初姐姐！你別嚇我！堅持住啊！”
不知過了多久，就在窗外天色微微泛白之時，一聲極其微弱、如同小貓般的啼哭終於響起。
孩子生下來了！是個男孩！
舒娉婷連忙用早就準備好的、還算幹淨的舊衣包裹住這個渾身沾滿血汙、瘦小得令人心疼的嬰兒，剪斷臍帶，笨拙地將他抱到倪初眼前。
“倪初姐姐！你看！是個男孩！他沒事！他沒事！”舒娉婷的聲音帶著劫後餘生的慶幸。
倪初艱難地睜開眼，看了一眼那皺巴巴的小臉，嘴角費力地扯出一抹虛弱卻滿足的笑容，氣若遊絲：“……好……真好……”
但隨即，更多的鮮血從她身下洶湧而出，她的臉色迅速變得灰白，呼吸急促而淺薄，眼神中的光彩正在飛速流逝。
“血！好多血！倪初姐姐，你流了好多血！”舒娉婷驚恐地看著那迅速蔓延開的刺目鮮紅，不知所措。
舒娉婷心中浮現出一個大膽的猜測——產後血崩。
倪初的臉色以肉眼可見的速度灰敗下去，她似乎預料到了自己的結局。她用盡最後一絲力氣，抓住了舒娉婷的手腕。
“娉……婷……”她向舒娉婷托孤，聲音虛弱無力，“孩子……我的孩子……托付給你了……我求求你……我死了以後……你一定要好好照顧……照顧他……把他……撫養長大……”
“不，倪初姐姐，你不會有事的！”舒娉婷忍不住大哭，反手緊緊握住她冰冷的手，“我們一起把他養大，你說過的，你不能有事……”
倪初艱難地搖了搖頭，眼神已經開始渙散，她努力聚焦，依依不舍地看了一眼舒娉婷懷中那個小小的繈褓，一滴淚從眼角滑落。
“……叫他……念安……唐念安……”她用盡最後的氣力，吐露出早已想好的名字，“願他……歲歲……平安……”
“念安……唐念安……”舒娉婷哽咽著重複這個名字，“好，好，就叫念安！倪初姐姐，我答應你，我會盡全力撫養念安，將他視若己出。”
聽到舒娉婷的承諾，倪初灰敗的臉上擠出一抹安心的微笑。她抓著舒娉婷的手終於徹底失去了力氣，軟軟地垂落下去，倪初的眼睛，永遠地閉上了。
“倪初姐姐！倪初姐姐！”舒娉婷撲到她尚存餘溫的身體上，失聲痛哭，悲慟欲絕。
天光乍破，清晨的第一縷微光透過破舊的窗欞照進來，落在倪初安詳卻毫無生氣的臉上，落在那個剛剛降臨人世就失去了母親的、啼哭不止的嬰兒身上，也落在悲痛不已舒娉婷身上。
舒娉婷勉強止住悲聲，她看著啼哭不止的新生兒，又看了看身邊再也不會醒來的倪初，她擦幹眼淚，強忍著悲痛，用顫抖的手為倪初整理好遺容，蓋上幹淨的白布。
她將孩子安置在一旁相對幹淨的地方，先去找了些幹淨的布將孩子包裹好。再去廚房熬了極其稀薄的米湯，一勺勺耐心地喂進孩子嘴裏。
然後舒娉婷在冷宮荒蕪的院落角落裏，選了一處相對安靜、有棵枯樹的地方。她找來一把破舊的鐵鍬，挖坑，埋葬屍體。
她的手掌很快被磨出了血泡，血泡破裂，鮮血染紅了鍬柄，鑽心地疼。
“倪初姐姐，安息吧……我會照顧好念安的……”她哽咽著低語。
一捧又一捧的泥土落下，逐漸掩蓋了那抹白色。
堆起一個小小的墳塋後，她已筋疲力盡，幾乎虛脫。她靠在旁邊的枯樹上，喘息了許久，才掙紮著起身，回去哄啼哭的孩子。
冷宮的日子本就難熬，如今多了個嗷嗷待哺的嬰兒，更是難上加難。
念安營養不良，沒有母乳喂養，夜裏總愛哭鬧。
舒娉婷從未生養過，甚至沒怎麽近距離接觸過這麽小的嬰兒。照顧唐念安讓舒娉婷體會到了作為一個母親的心力交瘁。
不過好在冷宮中的其他女人們對於唐念安的出現接受度良好，不管是瘋癲癡傻者，還是年老麻木者，她們都挺喜歡這個新出現的鮮活的小生命。
或許是因為這些女人被皇權碾碎了做母親的可能，卻在念安身上找到了餘生的寄托。
念安的童年，是在一群“母親”的圍繞下度過的。他雖然失去了生母，也從未得到過父愛，但一點都不缺“母愛”。