湖畔的漁村，寒風裹挾著濕冷的水汽，鑽入破屋的每一道縫隙。

冷歧盤膝坐在草墊上，表麵平靜，內裏卻暗流湍急。荊紫菀將一碗剛煎好的藥放在他身邊，藥湯氤氳的熱氣短暫驅散了屋內的陰寒。

屋外傳來急促而刻意壓低的腳步聲。千麵郎推門而入，帶進一股凜冽的寒氣，他的臉上是從未有過的凝重，甚至……有一絲惶然。

“陸大哥？”荊紫菀心頭一跳。

“出了什麽事？”冷歧站起身，直覺告訴他，有更壞的消息。

千麵郎深吸一口氣，聲音幹澀：“我……剛從金陵外圍回來。城裏……已經徹底亂了。還有幾件事，我必須告訴你們。”

他頓了頓，目光在冷歧和荊紫菀臉上掃過，仿佛在評估他們能否承受接下來的話語。

“第一件，關於顧峻之。”千麵郎的聲音很低，卻字字如錘，“他在北邊，投靠了左賢王。不僅受了爵位，還……還娶了左賢王的女兒，阿延瑞朵郡主。”

屋內死寂。隻有寒風刮過窗紙的嗚咽聲。

冷歧的瞳孔驟然收縮，臉上血色瞬間褪盡。荊紫菀捂住了嘴，眼中滿是難以置信。

“這……這不可能……”荊紫菀喃喃道，“顧大哥他……怎麽會……”

父親選擇背叛是因為朝廷對他刻薄寡恩，顧峻之也是一樣的。

“還有……”千麵郎的聲音更澀，幾乎是從喉嚨裏擠出來的，“溫姑娘的事……查實了。當夜有巡更人隱約看見顧峻之的身影從張府後園離開。結合他投敵的時間，以及……溫姑娘被害的手法，幹淨利落，非高手不能為。幾乎可以肯定……”

“是他，果然是他！”冷歧的聲音平靜得可怕，但那雙眼睛裏的冰藍色，卻在這一刻濃鬱得近乎化為實質的火焰，“殺了彤妹妹的，是顧峻之。”

千麵郎沉重地點頭。

冷歧緩緩坐回草墊，手指無意識地蜷縮，指甲深深陷入掌心，滲出血絲，他卻渾然不覺。腦海中閃過顧峻之在地牢裏那平靜到詭異的目光，閃過溫彤無頭的屍身，閃過他們曾經把酒言歡、並肩作戰的過往……

原來，背叛可以如此徹底。原來，恨意可以如此刻骨。

“第二件事，”千麵郎移開目光，不忍再看冷歧的神情，“盧天辰盧少俠……戰死了。”

“什麽？！”荊紫菀失聲驚呼。

“為掩護郭亢將軍側翼，被奡人‘蒼狼騎’圍困，血戰至最後一人。”千麵郎聲音低沉，“洗劍山莊三十餘名精銳弟子，連同盧少俠……無一生還。據說……最後時刻，流泉的殷尚雪姑娘曾試圖救援，但……去晚了。”

盧天辰……那個總是帶著灑脫笑意、仗劍江湖的洗劍山莊傳人，那個在金陵危難時四處奔走求援的俠士，就這麽……死了？

冷歧閉上眼，眼前仿佛出現盧天辰持劍而立、青衫染血的模樣。又一個人……走了。

“第三件，”千麵郎繼續說著，每一個字都像沉重的石頭砸在兩人心上，“列不器列兄弟，在協助轉移一批工匠出城時，遭遇奡人精銳小隊，被俘了。領頭的是阿延納吉。”

列不器！那個總是跳脫靈動、滿腦子奇思妙想，在城頭用“清風絮影劍”和機關術奮力殺敵的少年！

“他被關在哪裏？有沒有可能營救？”荊紫菀急問。

千麵郎搖頭：“關押地點不明，因為他的機關和武器，讓阿延納吉無比痛恨他，因落在他手裏，據說砍斷了他的一隻胳膊和一條腿。。”

屋內再次陷入死寂。一連串的噩耗，如同重錘，將最後一絲僥幸砸得粉碎。顧峻之叛國弑友，盧天辰戰死沙場，列不器身陷敵營……曾經並肩作戰的夥伴，轉眼間分崩離析，天人永隔。

“還有嗎？”冷歧睜開眼，聲音裏聽不出任何情緒，隻有一片冰封的死寂。

千麵郎猶豫了一下，低聲道：“王晟將軍……在獄中被賜死了。罪名是‘畏敵不前，貽誤軍機’。”

那位曾經鎮守北境、令奡人聞風喪膽的老將，沒有死在沙場，卻死在了自己人的牢獄之中。

“張沉閣張大人呢？”荊紫菀想起那位一直竭力周旋的老臣。

“張大人……”千麵郎臉上露出複雜的神色，“他……隻身前往左賢王大營了。”

“什麽？！”冷歧和荊紫菀同時驚道。

“據說是奉了密旨，前去……求和。”千麵郎的聲音帶著深深的無奈與悲涼，“但以左賢王的野心和張大人的性情……此去，恐怕……”

恐怕有去無回。

後麵的話，千麵郎沒有說出口，但三人都心知肚明。

“朝廷呢？陛下呢？”荊紫菀聲音顫抖。

“陛下禦駕親征，被流矢射中後落水，據說已無法理政，時日無多了。”千麵郎的聲音壓得更低，“有傳聞說，陛下想傳位給恬王，但……恬王似乎拒絕了，如今城內謠言四起，人心惶惶，許多官員已經開始暗中準備後路。”

千麵郎咬了咬牙，終於說出最後，也是最殘酷的消息：“城破……恐怕就在這幾日。城防早已千瘡百孔，郭亢將軍和李守成將軍都在苦苦支撐，但兵力、糧草、士氣……都已到了極限。一旦城破，以奡人的作風……”

屠城。這兩個字，他沒有說出口，但冷歧和荊紫菀都明白。

“荊姑娘，”他的聲音依然平靜，卻多了一絲此前沒有的決斷，“收拾東西，我們離開這裏。”

“離開？去哪？”荊紫菀抬起淚眼。

“去找郭將軍，或者李將軍。”冷歧的目光投向西北方向，那是金陵所在，“城若破，我護你殺出去。城若未破……血債，該討了。”

他的目光落在千麵郎帶回來的那張告示上，落在顧峻之的畫像上。

顧峻之……無論你為何叛，無論你有何苦衷。溫彤之死，盧天辰之死，列不器被俘，還有這即將傾覆的山河……每一筆，都該算在你頭上。