桂花冷冷的說出真相：“因為他喜歡的公子看上了二丫，想等到二丫及笄後上門提親。
江柔未入匪窩時那公子尚且瞧不上她，如今她落得這般田地，更入不了那位公子的眼。
她知道自己這輩子都得不到公子的心，於是也不想讓二丫好過。
她做這一切都是因為她心思惡毒，嫉妒二丫得了公子青眼。”
“桂花，你可知那公子是誰？”有人好奇，多嘴問了一句。
桂花搖了搖頭，道：“這我就不知道了，隻是有一次我聽見她自言自語，說什麽...”
桂花換了一幅口氣，學著江柔那時候的語氣道：“二丫有什麽好，我江柔哪點不如她。
既然你那麽喜歡她，我偏要將她弄髒，看看你知道後還會不會娶她進門。”
桂花每說一個字，眾人的臉色就難看一分，恨不得將江柔扒皮抽筋。
“江柔，你這個毒婦，你自己落難還要牽連無辜的人，你的心思怎麽那麽惡毒？”
“我剛才就覺得她們母女心術不正，人家林姑娘好心救她，她們反倒恨上人家了，這不是農夫與蛇嗎？”
“要我說林姑娘就是心善，要是換了我，我定要狠狠抽她那張賤嘴。”
......
眾人你一言我一語，圍著江柔母女倆唾罵，二丫父母更是撲上去，一把揪住她的頭發。
哭嚎著讓她償命。
江柔被打了好幾巴掌，捂著臉疼的嗷嗷叫。
江柔母親死死擋在女兒麵前，也挨了不少打。
林清婉看著著這母女越來越浪費，終於開口打斷道：“住手吧，你們要給女兒討回公道，明日午時來衙門口即可。
眼下先安頓好自家孩子要緊，大夥散了吧。”
百姓心情大起大落，親眼見證二丫慘死後，她們心中不免噓噓。
打算回家商量換個地方住，遠離這個傷心地，找個沒人認識的地方生活。
隻有這樣，自家閨女才能活下去。
等人走的差不多，桂花再次跪到林清婉麵前，她話說得十分坦率：
“小姐，我知道您出身大戶人家，江柔雖然是個畜生，但有句話她說得沒錯，我就是想跟著您。
您是大人物，身邊肯定需要幫手，我如今這個樣子，怕是很難嫁出去。
但我不能就這麽等死，我想報答您，也想在您身邊討一口飯吃。
小姐放心，我學東西很快，我能吃苦，什麽活都會幹，求姑娘發發善心。”
桂花父母年紀不小了，見她這樣，頓時老淚縱橫。
林清婉：“你若是跟我走了，你父母和家人怎麽辦？”
桂花道：“民女家中還有個小妹，她心靈手巧，善良可愛，自然會照顧好爹娘。
我要趁她嫁人之前多為她攢一些嫁妝...”
說到這裏，她眼中閃過一絲落寞，隨即吐出一口氣，釋然道：“我不能成婚生子無所謂，隻要妹妹嫁得好，我就高興。
女子隻有自己手中有錢有鋪子，才能在夫家挺直腰杆。”
桂花的話讓林清婉和夏竹頗為動容。
實在很少看見這麽豁達通透的姑娘，林清婉對她生出敬佩之情。
活了兩世，她都未必能有桂花這份心性。
她身後有林家撐腰，如今又有攝政王處處庇佑，她自問若是與桂花易地而處，怕是不會比桂花做的更好。
林清婉：“好！是個孝順聰明的好姑娘，既如此我便給你這個機會。
我眼下正要前往江南，處理一些家務事，你可願與我同去。”
桂花猛地抬起頭，眼中盡是感激和驚喜。
桂花：“奴婢願意！從今以後桂花就是小姐的奴婢，全憑小姐吩咐。”
林清婉：“恩，很好。”
夏竹從懷中拿出二十兩銀子，交到桂花手上，說道：“既是小姐的奴婢，這些銀子你拿著，就當小姐買了你。”
桂花看著手上銀子，懷疑自己還在做夢。
二十兩銀子！夠他們一家四口兩年的花銷。
尋常人家賣孩子，最多能賣十量，那還得是模樣清秀的，長得不好隻能勉強賣五兩銀子。
桂花雙手捧著銀子，對林清婉磕了個響頭：“多謝小姐大恩，奴婢定不會讓小姐白花這錢。”
林清婉‘恩’了一聲，“跟你家人道個別，安頓好家裏再來找我。”
桂花：“是！”
林清婉轉身出門，突然想起一件事，對夏竹道：“你去打聽打聽，江柔的心上人是誰。”
夏竹瘋狂點頭，她也很好奇，桂花口中的公子究竟什麽模樣。
人都有好奇心，林清婉和夏竹也不例外。
她們很想知道那人得知二丫自盡之後，會是什麽反應。
夏竹帶人出去，直奔江柔家而去，這種事自然是左右鄰居最清楚。
林清婉折騰一天，餓的肚子咕咕叫，想起晏滄瀾帶來的將士也未用飯，立刻讓人送來百人分的餐食。
將士們此刻都在縣衙裏席地而坐，任務圓滿完成，一幫兵痞子湊一塊插科打諢。
有些瘦了輕傷，被人好一通嘲笑。
“小小匪窩，怎麽還掛彩了，莫不是許久不上戰場，功夫生疏了？”
“我猜他八成是昨晚被夫人纏的腿軟，這才意識不慎，被那些廢物劃了一道口子。”
“誒？這小子什麽時候娶了婆娘，咋沒請咱們吃酒，這也忒不地道了。”
“各位哥哥，求你們快別說了，我哪來的婆娘，你們這是故意捅我心窩子呀。”
......
此言一出，眾人哄堂大笑。
他們這幫人常年在軍營，一大部分都是光棍一條，有時候故意提起話頭，逗個樂子。
“你們說咱們哥們單著也就算了，王爺和顧小侯爺咋也和咱們一樣，都是光棍？”
“嗨...王爺的女人緣多差你還不知道，女人見了他都躲得遠遠的，生怕挨鞭子。”
“那顧小侯爺呢？小侯爺的性子好，應該很招姑娘喜歡。”
“小侯爺...我聽說小侯爺最近受了情傷，他喜歡的姑娘要嫁給別人，這真是人生一大慘劇。”
“嫁給誰，誰能比咱們小侯爺更好！莫不是生了三頭六臂...”