宮門外黑壓壓跪倒一片的百姓，高舉著簡陋的萬民傘，
口中高呼著“叩謝長公主殿下活命之恩”，聲浪一陣高過一陣，
如同洶湧的潮水，衝擊著森嚴的宮牆，也衝擊著李荷歡搖搖欲墜的心防。
活命之恩？李荷歡一頭霧水，心中警鈴大作！
她深居宮中，何曾對宮外百姓有過什麽“活命之恩”？
這分明是一場精心策劃的戲碼！是誰在背後操縱？目的何在？
趙晚晴的臉色也變得極其凝重，她低聲對李荷歡道： “殿下，來者不善。這‘萬民請願’，看似是擁戴，實則是將您架在火上烤！
若您出麵，便是承認了這‘恩情’，坐實了聲望，
但也徹底暴露在天下人麵前，再無退路！
若您避而不見，則會被扣上‘漠視民情’的帽子，之前塑造的仁善形象將毀於一旦！”
進退維穀！李荷歡瞬間明白了自己的處境。
這絕不是簡單的感恩，而是一道催命符！
“去查！立刻去查清楚，這‘活命之恩’究竟是怎麽回事！”
李荷歡對身邊的心腹太監厲聲吩咐，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
太監領命匆匆而去，宮外的呼聲卻越來越高，甚至開始有節奏地呼喊著“請公主殿下現身！”“公主千歲！”
消息很快傳到了皇帝和太後耳中。
太後又驚又疑，更多的是擔憂，生怕有人對女兒不利。 皇帝則麵無表情，隻淡淡吩咐：
“著禁軍維持秩序，不得驚擾百姓，亦不得讓百姓衝撞宮闈。”
態度曖昧，似乎想靜觀其變。
不久，打聽消息的太監回來了，臉色古怪地稟報：
“殿下，打聽清楚了……說是……說是京郊近日突發時疫，
有遊方郎中獻上偏方，需以皇家寺院供奉過的聖水為引，方能見效。
是……是太後娘娘前日去皇覺寺祈福時，順口提了一句殿下仁厚，願為百姓祈福……
不知怎的，就傳成了是殿下您求得佛祖顯靈，賜下聖水，救了萬千百姓……”
李荷歡聽完，隻覺得荒謬至極！
太後隨口一句話，竟被曲解成這樣？
這背後若無人推波助瀾，鬼才信！
趙晚晴冷笑一聲：“好一招‘借花獻佛’！
將太後的功德巧妙轉嫁到殿下身上，既捧高了殿下，又讓太後無法否認！
這幕後之人，心思何其歹毒！”
歹毒？李荷歡心中一寒。這哪裏是捧殺？
這分明是把她往絕路上逼！
如今萬千百姓跪在宮門，將她視為救命菩薩，她若不出麵，便是辜負民望；
若出麵，就等於接下了這燙手山芋，從此被架在“賢德公主”的神壇上，
任何一點瑕疵都可能被無限放大，摔得粉身碎骨！
而且，這突如其來的巨大聲望，必然會引起皇帝更深的猜忌！
“殿下，現在怎麽辦？”宮女焦急地問。
李荷歡強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。
不出麵是不行了，但如何出麵，卻大有講究。
絕不能沾沾自喜地接受這份“恩情”，那等於自尋死路。
她深吸一口氣，對趙晚晴道：“晚晴姐姐，替我更衣，要最素淨的常服，不戴珠翠。”
趙晚晴眼中閃過一絲讚許，立刻吩咐宮人去辦。
片刻後，李荷歡換上了一身月白色的簡單宮裝，墨發隻用一根玉簪鬆鬆挽起，
臉上未施脂粉，顯得清雅而又帶著幾分憔悴。
她在趙晚晴和幾個宮人的陪同下，緩緩走向宮門。
當她的身影出現在高高的宮牆之上時，下方的百姓瞬間爆發出震天的歡呼！
“公主殿下千歲！”的聲浪直衝雲霄。
李荷歡俯瞰著下方黑壓壓的人群，看著那一張張充滿感激和期盼的臉，心中五味雜陳。
這些百姓是淳樸的，也是容易被利用的。
她舉起手，輕輕向下壓了壓。
人群漸漸安靜下來，無數雙眼睛聚焦在她身上。
李荷歡醞釀了一下情緒，眼中瞬間蓄滿了淚水（這次有幾分是真，幾分是假，連她自己都分不清了），
聲音帶著哽咽，通過太監的傳話，清晰地傳到下方：
“諸位鄉親父老！請起！快快請起！”
她這帶著哭腔的聲音，讓百姓們一愣。
李荷歡繼續道，語氣充滿了悲憫和自責：
“本宮……本宮何德何能，敢受諸位如此大禮！
時疫橫行，百姓受苦，本宮身在深宮，未能親曆其苦，已是愧疚萬分！
至於聖水之事，乃是太後娘娘仁德，感天動地，佛祖垂憐，方顯神跡！
本宮不過是在佛前為眾生祈福，盡一份心意罷了，萬萬不敢居功！”
她巧妙地將功勞推給了太後和佛祖，將自己摘了出來，姿態放得極低。
“然，”
她話鋒一轉，淚水滑落，“見到諸位鄉親安然，本宮心中……心中亦是欣慰不已！
隻願從此風調雨順，國泰民安，再無病痛之苦！”
她這番聲情並茂的表演，既撇清了自己，又表達了對百姓的關懷，
將一個心懷天下、不居功自傲的公主形象塑造得淋漓盡致。
百姓們被她這番“自謙”和“悲憫”所打動，更是感動不已，紛紛叩頭，高呼：
“殿下仁德！殿下千歲！”
場麵一度十分“感人”。
然而，就在這“君臣相得”的和諧氣氛中，
突然，人群中有幾個聲音尖銳地響起：
“殿下！您是我等的再生父母啊！”
“求殿下永駐京師，福澤萬民！”
“有殿下在，是我大周之福啊！”
這幾聲呼喊，看似是讚美，實則包藏禍心！
“永駐京師”“大周之福”，這些詞句，已經隱隱有將她的地位淩駕於一般公主之上的意味，
甚至暗含了與皇帝比擬的苗頭！
李荷歡的心猛地一沉！果然還有後手！
這是要捧殺她於無形！
皇帝和那些暗中觀察的權貴們，聽到這些話，會作何感想！
她必須立刻反擊！絕不能任由這種言論發酵！
李荷歡臉色一肅，聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴和一絲怒意：
“住口！”
這一聲厲喝，讓喧鬧的場麵瞬間安靜下來，所有人都驚愕地看著她。
李荷歡目光掃過下方人群，尤其是剛才喊話的那幾個方向，眼神銳利：
“方才何人胡言亂語！我大周有英明神武的皇帝陛下坐鎮，方有今日太平！
本宮一介女流，唯有恪守本分，忠君孝母，方能心安！
爾等此言，置陛下於何地？
置祖宗法度於何地？
莫非是想陷本宮於不忠不義之地嗎？！”
她這番斥責，義正詞嚴，直接將那幾句“讚美”定性為“大逆不道”的言論，
並迅速表明了自己“忠君”的立場，撇清了一切嫌疑！
那幾個帶頭喊話的人，頓時嚇得臉色慘白，縮進了人群裏。
百姓們也被公主的“天威”所震懾，紛紛噤聲。
李荷歡見效果達到，語氣又緩和下來，帶著疲憊和傷感：
“本宮知道，諸位是心懷感激。
但感激之心，當化為忠君愛國之誌，安心生產，遵紀守法，方是正理！
今日之事，到此為止！都散了吧！
莫要驚擾聖駕，徒惹是非！”
她說完，不再停留，轉身決絕地離開宮牆，背影顯得單薄而又堅定。
一場突如其來的“萬民請願”，在李荷歡急智應對下，險險化解。
她既沒有完全拒絕民望，也沒有得意忘形，
而是巧妙地將功勞轉移，並嚴厲斥責了不當言論，表明立場，暫時穩住了局麵。
回到長樂宮，李荷歡幾乎虛脫。
趙晚晴扶她坐下，低聲道：
“殿下應對得極好，但此事，絕不會就此結束。”
李荷歡疲憊地點點頭：“我知道……那幕後之人，一計不成，定然還有後招。”
果然，第二天，更大的風暴接踵而至！
以端親王為首的一幹宗室元老，聯名上奏皇帝，言辭激烈！
奏章中稱：敬懿長公主賢德之名遠播，萬民擁戴，此乃天佑大周之兆！
然公主殿下流落民間多年，身份雖有太後確認，但畢竟缺乏宗法明證，難免惹人非議。
為絕天下悠悠之口，正皇室血脈，懇請陛下下旨，開啟太廟，請出皇室玉牒，
讓長公主殿下行“滴血驗親”之大禮，以昭告天下，安臣民之心！
滴血驗親？
這道奏章，如同最惡毒的詛咒，將李荷歡徹底推向了萬丈深淵！
太廟滴血驗親！這是皇室確認血脈最古老、也最“權威”的儀式！
一旦進行，真假立判！她這個贗品，如何能通過！
這比任何語言質疑、任何物證都更致命！
這是要讓她在列祖列宗麵前，原形畢露！
死無葬身之地！
消息傳到長樂宮，李荷歡如遭五雷轟頂，眼前一黑，直接暈厥了過去！
當她被救醒後，麵對的是趙晚晴無比凝重的臉色和宮人們惶恐的眼神。
“殿下……端親王等人跪在太極殿外……逼宮……陛下……
陛下尚未表態……”
太監顫抖著稟報。
皇帝的態度曖昧，是最可怕的信號！
說明皇帝也在猶豫，或許……他也想借此機會，徹底弄清楚她的真假！
“晚晴姐姐……怎麽辦？”
李荷歡抓住趙晚晴的手，指甲幾乎掐進她的肉裏，聲音絕望而嘶啞:
“滴血驗親……我……我怎麽可能……”
趙晚晴的臉色也蒼白如紙，她緊緊反握住李荷歡的手，
眼神中閃爍著前所未有的決絕光芒，壓低聲音，一字一頓道：
“殿下，未必……沒有一線生機！”
李荷歡猛地抬頭，眼中燃起一絲微弱的希望：“生機？”
趙晚晴的目光掃過殿內伺候的宮人，宮人們立刻識趣地退下。
她湊到李荷歡耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，急速說道：
“滴血驗親，並非萬無一失！古籍有載，有藥石可暫時……
混淆血脈之象！蘇瑾嬤嬤給您的藥粉……或可一試！”
李荷歡的心髒狂跳起來！蘇瑾的藥粉！
那包顏色奇怪的粉末！竟然有這種用途！
“可是……太廟之上，眾目睽睽，如何下手？”
李荷歡聲音發顫。
“儀式必有準備過程……水碗、銀針……總有可乘之機！”
趙晚晴的眼神銳利如刀:“但此事風險極大，一旦敗露，便是欺君滅族之罪！殿下……您敢賭嗎？”
敢賭嗎？李荷歡問自己。不賭，必死無疑！
賭，或許還有一線生機！
她看著趙晚晴眼中那近乎瘋狂的光芒，一股破釜沉舟的狠厲也從心底湧起！
她死死攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來尖銳的痛感。
“賭！”
她從牙縫裏擠出一個字，眼中迸射出駭人的光芒: “反正都是死，不如拚一把！”
就在她做出這個瘋狂決定的瞬間，殿外傳來太監急促的通報聲：
“聖旨到——！”
李荷歡和趙晚晴對視一眼，心中俱是一沉！
皇帝……有決斷了！
太監宣讀聖旨，聲音冰冷而威嚴：
“……為安社稷，定民心，準端親王等所奏。
三日後，於太廟，行滴血驗親之禮！欽此——！”
聖旨如同最終的判決書，轟然落下！
李荷歡跪在地上，接過那卷沉重的聖旨，渾身冰涼，卻又有一股詭異的火焰在眼底燃燒。
三日後，太廟滴血驗親！
她這個冒牌公主，將迎來最終的審判！
是身敗名裂，挫骨揚灰？還是……絕地翻盤，瞞天過海？
所有的希望，都係於那包神秘的藥粉和一場驚天豪賭之上！
風暴，已至頂點！