天色已晚，韓愈挽留了孟郊，說是難得這麽一聚，大家也都有此意，自然一拍即合。
賈島這次回洛陽，既是為了見見韓愈、張籍，更是想和孟郊相識。今日一到洛陽，便如願以償。他高興地說：
“我早想回洛陽拜會孟前輩了，前幾天寫了首詩，本應呈到府上的，今日幸會前輩，真是緣分哪。”
說著，讓堂弟無可取來行囊，將那首《投孟郊》呈給他。
孟郊說，“今天在座的都是詩界大家，還是先讓韓公過目。”說著，又把那詩遞給韓愈。韓愈見大家一再推讓，又在自己府上，也不好再三推讓，將那詩捧起來，出聲吟詠，使在座的都能聽到。
月中有孤芳，天下聆薰風。江南有高唱，海北初來通。
容飄清冷餘，自蘊襟抱中。止息乃流溢，推尋卻冥濛。
我知雪山子，謁彼偈句空。必竟獲所實，爾焉遂深衷。
錄之孤燈前，猶恨百首終。一吟動狂機，萬疾辭頑躬。
生平麵未交，永夕夢輒同。敘詰誰君師，詎言無吾宗。
餘求履其跡，君曰可但攻。啜波腸易飽，揖險神難從。
前歲曾入洛，差池阻從龍。萍家複從趙，雲思長縈縈。
嵩海每可詣，長途追再窮。原傾肺腸事，盡入焦梧桐。
這首詩，賈島完全依照孟郊的詩體來寫。首先借月中桂樹來形容孟郊，說他的詩是江南高唱，聆聽他的詩，讓他這位北方之客覺得，仿佛是桂花之香從月中飄來，幾乎使人陶醉。他評價孟郊的詩，語言看似平靜自然，但是每次讀起來，總感到有奇特的詩境從胸中流瀉，平靜充實得往往使人難以模仿。那情那境，可真是隻可意會不能言傳啊，就像佛祖釋迦牟尼當年修道，苦行雪山，隻是渴求佛的奧妙，卻沒有一句偈語悟出。自己多麽想向孟郊求得作詩的辦法，可又不知從哪兒學起來好。於是，他開始吟誦孟郊的詩，抄錄他的詩篇，從他的詩中體會狂熱的詩興，那種絕倫境界，竟比久病吃藥還有療效。還沒有和孟郊見過麵，可他的那種詩的氣勢早已撲麵而來，仿佛兩人早已神交了似的。難道這位未曾謀麵的前輩，就是自己夢寐以求的老師嗎？如果那樣，我就可以學其詩，攻其詩，雖然有些東西往往是可遇而不可求的。可是，即使撿拾一些他的牙慧，也能從中得到他的精神的。他說，去年來洛陽的時候，就想拜識孟郊，隻因他身在長安，一直沒有機會。他甚至覺著，自己就像傳說中的那個吳國人，把做琴的桐木用火去燒，從它的爆裂聲中辨別它是不是做琴的好木頭。結果呢，那煆燒的木頭做成了焦尾琴，音質美妙無比。我把所有的想法融合在這首詩裏，就像從他的詩中攝取精華一樣，用它來做一把屬於自己的焦尾琴。
大家聽得不覺稱奇，讚不絕口。孟郊說：
“無本師傅這首詩，可把我恭維地快要昏然了。然而憑你的詩才學識，怎麽不去赴京應舉，求得一官半職呢？”
賈島歎了歎，告訴大家，自己早年也曾想應舉求職的，不過，那並不是為求取功名，而是為了平藩鎮之亂而報效大唐。可是，自己一個無依無靠，平淡無奇的貧民布衣，在涿州初次參加秋試就已挫敗，後來迫於生計，才皈依佛門做了和尚。
大家聽了無不替他惋惜。張籍告訴他：
“無本師傅，今日聚在一處，你不如聽我一言。”
賈島耐心聽著，並不言語。
“我當初參加科考，也是受盡白眼，多次落第，後來遇著東野兄和韓公，在他們的引薦下，終於考中進士，任了官職，吃國家俸祿，為國家出力，才覺得沒有虛度此生呀？”
張籍停了一下，接著說，“依我看，你不如還俗，參加科考，或許明年的黃榜上就有了你浪仙的大名。”
賈島說：“這怎能行呀？我多年皈依佛門，研習佛理，除了作詩，將那些應舉致仕的東西早忘了。恐怕考上十年也難中一第。”
韓愈看著賈島的神色舉止，也明白了他的苦衷，告訴他：
“無本呀，如今的科舉，考題也並不複雜，雖然是憑才華，卻也得有人引薦。我當日在朝也有許多舊友，你若是參加科考，我可以求他們幫忙的。”
聽得無可心都熱了，慫恿賈島說：“哥哥，我看前輩們說得有理，你還是還了俗，到長安參加科舉，繼續圓你報國夙願吧。”
一夜無話，到了次日，府上隻有韓愈和賈島哥倆。賈島把自己的想法一一告訴了韓愈，想看他到底是什麽意思。
韓愈語重心長地對他說：“無本，我這人見不得那些虛無縹緲的東西，對於釋道學說，向來不屑一顧。說句見外話，當初喜歡你，我隻是喜歡你的詩和作詩的態度的，對於佛理，我並不想多說什麽。我覺著，人活一世，首先要有耿介的秉性，再就是要有精神追求，要幹一番事業的。如今我唐雖然皇帝更替，可如今畢竟還算昌盛繁榮，能為我唐出份力氣，不是比參佛養性要好上千倍。
“依你的才學，再加上有人引薦，考中進士不成問題的。若聽為師的話，你盡快還俗，趁我還能給你幫上忙，快去進京應試吧。或許再過一年半載，你就可以吃上朝廷俸祿，為國效力了。”
賈島想了想，大家說的的確有理啊！可是一想到還俗，他又左右為難。
一時做不出決定。回到天仙寺好多日子，賈島思來想去，還是覺得韓愈的話不無道理，自己卻總是拿不定主意，就和無可商量。
無可說：“這多年跟著你，我隻是學一些作詩的皮毛，對於參加進士考試，可是想也不敢想的。既然大家都這麽說，你不妨就試試吧。”