這天，張籍托人捎來書信，告訴了孟郊任職太常寺試協律郎的事。賈島聽了暗自高興，隨即和堂弟無可商量，準備擇日前往洛陽，拜會一下恩師韓愈的那個老學生。
賈島初到洛陽時，就已聽到孟郊的詩名。當日在韓府，劉叉又向他提起，使他常常生出相見恨晚的感覺。隻是，老天爺並不成全他，孟郊偏偏身在長安。他隻好自我安慰，喃喃自語地說，“孟郊既是恩師的門生之一，認識他自然是遲早的事，還不如在認識他以前，對他這人，對他的詩做一些了解，這不是更好？”
寄居天仙寺後，賈島又從劉叉那裏了解了更多關於孟郊的事。
孟郊小時候，隨父親孟庭珍住在洛陽，不幸的是父親早年病故，母親拉扯著他們哥仨長大成人。雖然家裏貧困，可是他不安於貧，不趨時尚，隱居嵩山，刻苦吟詩，並自稱為處士。直到四十多歲，才棄隱試舉，可是他多年久困文場，直到四十六歲時才考中進士。後來，他又在洛陽及江南老家住了四年，才到長安應吏部選，在溧陽做了一個小小的八品縣尉，帶著母親前去就任。這個五十歲的縣尉，終日隻會吟詩飲酒，並不善於辦理公事。縣令沒有辦法，隻好另外找一個人代替他辦公，自然就扣掉了他的一半俸祿。
就是這麽一位不會做官的老進士，寫起詩來卻得心應手。一首《遊子吟》，寫出了一位在外遊子對母親的摯愛，一首《登科後》，更把久居科場終得一第的舉子們喜悅激動的情狀刻畫得入木三分。尤其他的五古詩，開前人之先河，獨辟蹊徑，自成一家。
孟郊的詩風，繼承了與他同姓的前代詩人孟浩然，但是他的詩卻比孟浩然更顯得古淡清寒。賈島覺著，孟郊詩的這種古淡，是他半生孤苦貧寒的表現，是他的孤僻、高潔、不諧俗的性格的具體表現，這來自於他半生的貧寒，實屬於寒士無奈的悲鳴。自己雖然身在佛門，卻也和孟郊一樣癡迷作詩。尤其近來看了他的詩作，更從中找到了許多作詩的默契。他喜歡選字煉意，孟郊也擅長在字句上下功夫，他講究作詩要平中見奇，孟郊也總是思路獨特善劈蹊徑。
為了有朝一日見到孟郊，能有一份見麵之禮，賈島用了好幾天時間，終於寫了一首《投孟郊》的詩，準備到合適的時機獻給他。
一天，劉叉大老遠找來，也沒有什麽禮儀講究。他見了賈島，首先大大咧咧發了一通牢騷，末了又情不自禁地告訴賈島哥倆，說是曾在烏行中宅中碰見一位秀才，一定要他們前去認識一下。
“烏行中？幹啥的呀？”賈島一愣，這人並不認識啊。
“烏員外可是方圓百裏一大名士，他早年曾在朝為官，後來承蒙聖上恩賜，在嵩山石淙村建有豪宅別業。”劉叉又是一陣囉唆，“來往於他家的，沒有長幼之分，盡是當今文士名流。”
劉叉所說的烏行中，就住在嵩山東南石淙村，離這兒不過三五十裏，加之劉叉一再唆使，賈島聽了也十分好奇，便想見識一下那位秀才，便答應了他。
已是仲夏時節，一個朗朗晴日，賈島、無可在劉叉的陪同下，前往石淙村拜會烏行中，尋訪劉叉言說的那位姚秀才。
不過半日，三人已來到石淙村前。
石淙村處在高處，視野開闊，舉目四望，一切盡收眼底。西麵是巍巍嵩山，東麵則有良田千頃，南麵有一條小溪繞過村子，緩緩地流淌。既有高山相伴，又有細水長流，而且這裏還以盛產硯石遠近聞名，堪稱風水寶地。
賈島看了不禁暗自稱奇，這種地方，肯定是藏龍臥虎之地，看來還得感謝劉兄，若不是他，還不知有誰能介紹他到這兒來呢。
烏員外的莊子坐北朝南，紅漆大門，銅釘鑲嵌，無不給人肅然大氣之感。門外數十棵青鬆高高聳立，一片蔭涼，門內花木成行，姹紫嫣紅，爭相鬥豔。院內的房屋青磚藍瓦，琉璃鑲簷，竟有百十間之多，一座假山蹲在池中，水中有魚兒遊**，山上是小亭座座，一條小徑曲曲幽幽，沿了假山崎嶇而上，自成美妙幽遠之境。身在院中，怎不讓人讚歎。
劉叉已是這裏的常客，他帶著賈島哥倆徑直進了烏員外的客堂。
烏員外一身淡黃短衫，腳穿輕便布鞋，長須過胸，頭發青灰，雖說已有七十左右，卻是紅光滿麵精神矍鑠。烏員外正在品茶，他見了劉叉他們，連忙起身相迎，吩咐家人沏茶待客。
“哈哈，劉賢弟造訪寒舍，老夫失迎了。”
“老兄如此說來可就見外了。”劉叉回禮，順便將賈島哥倆介紹給他，“這二位師傅是我摯友，熟知佛理，精通詩學，今天我特意將他們帶來，讓他們見識一下老兄的別業豪宅。”
“那裏那裏，隨便玩玩，盡興盡興。”烏員外答道。
幾杯涼茶下肚，劉叉又問道：“老兄，不知那次在府上碰見的姚秀才還在嗎？”
“在呀，我這算把他養起來了。”烏員外說得大家不由一愣。他接著說，“這位姚秀才本是要進京趕考的，誰知在我莊上呆了幾日，竟把我那兩個犬子和外甥給迷住了，非要向他學詩習文。這不，已來了數月，成天在後書房用功呢！”
賈島心想，這姚秀才到底哪裏人氏，才學高得竟有被人拖住不放的事，看來還是見識一下。他這人愛嘀咕，嘀咕著不由自主就開了腔：
“阿彌陀佛，烏施主這麽說來，姚秀才可是很有才學？”
“當然，當然。”
“如不嫌棄，不妨讓我見識一下，交交朋友，隻怕他不肯賞臉啊？”
怎麽了，今天賈島覺著自己的話多得往外溢，他雖然說出了口，可又覺著有些後悔。
“那裏那裏，姚秀才待人隨和，不會見外的。”烏員外說著，低聲吩咐了幾句，一個丫環走了出去。
不一會，外麵傳來一陣浪笑，“哈哈哈，不知今兒來了哪裏的客人，還要我出來陪客呀。”