賈島多年身居石樓木岩寺，漸漸養成了獨處靜思，觀月賞露，並於此中感悟佛理佛意，作些妙詩。如今到了北嶽，雖然寺中僧友甚眾，哥倆每得空閑，就會到寺外的鬆蔭間、山泉旁，聆春鳥雀脆鳴，聽夏蟬嘶唱，觀蛐蟲在草叢間獨躥，看螞蟻在石縫裏忙碌。每當此刻，常會觸景生情，詩意湧動，自有妙語橫生。
峰禪師早年習詩，對於唐詩漢賦，可謂功底深厚。他倆跟著峰禪師，參禪念佛，誦讀經書，閑了寫字作詩，潛移默化之中，哥倆學到了更為充足的詩賦知識。這時，賈島開始主攻五律詩，苦練小篆書法。他覺著，唐詩之中，五律詩語言簡潔凝練，若學作詩，它更能體現出詩的精髓來。每有新作，都會工整地謄寫在紙卷之上，不知不覺，他們又寫出了不少佳作。
按古代僧律，全年之中，自四月十五日到七月十五日的三個月中，應當定居寺中，專心修道，不得隨意外出，這叫作“安居”，又叫作“結夏”“坐臘”。其餘時間，僧侶可以到全國各地雲遊化緣，訪師會友。
唐貞元十七年（801），賈島已受戒三年，按照佛家戒律，他可以離開峰禪師，自己單獨修道，雲遊各地了。
八月初，賈島隻身離開恒山，回到闊別三載的老家。多年沒有表妹香兒的音信，也不知孟師傅怎樣安頓了她。
他回到石樓村時，隻見家門上掛著一把生鏽的鎖，透過柴門一望，院子裏雜草叢生，枯葉遍地，像是許久沒人居住了。可賈島又不能立馬找到答案，隻好心事重重地來到木岩寺。
幾年不見，孟師傅似乎一下子老了。他依舊穿著灰褐的僧袍，給和尚們講佛經。看見賈島，他微微一笑，站起身來，全然不顧下麵趺坐聽經的那群和尚。
和尚們有的納悶，眼前這和尚哪裏來的，孟師傅見了他怎麽如此高興。
賀蘭朋吉見了，高興地一躍而起，急匆匆奔向廂房。他既是倒水端齋，又是鋪床取被，忙得不亦樂乎。
在這裏多年，賀蘭朋吉如今已長得人高馬大，越發結實，可先前那副靦腆的樣子依然貼在臉上。倆人相見，甚是喜悅，互相觀望著眼前的朋友，想象著分別時的樣子，昔日的大孩子，如今都已變成了大人，變成同心向佛的師兄弟了。
賈島和賀蘭朋吉打了招呼，又眉頭緊鎖，想打問香兒的消息。孟師傅高興地為賈島洗塵接風，並沒在意他緊鎖的眉頭。
晚上，孟師傅還沒來得及詢問恒山的近況，賈島先急切切地開口問道：
“師伯，我多年沒回來，不知香兒怎麽樣了？”
孟師傅說：“我就知道你擔心香兒，她如今生活得很好。本來，我要把她的消息寫信告訴你，可香兒一再懇求，不讓我說。她還指望表哥長安應舉呢，沒想你倆皈依佛門，如今，她可是恨透你兄弟兩個了。”
孟師傅說罷哈哈大笑，賈島沒多言語，當初自己也曾信誓旦旦地要應舉入仕，為國效力，可去了一趟恒山，就放下表妹做了和尚。如今，自己出家為僧，不戀塵緣，六根清靜。他聽說表妹一切安好，也不再多問，就和賀蘭朋吉說些別的事情。
這天，賈島來到王參家，捎去賈區對舊友的問候。
出門迎接他的竟是表妹香兒，他既是高興，又是興奮，眼珠子幾乎蹦了眼眶。原來，在孟師傅說和下，王參娶香兒做了媳婦。他真後悔，那晚沒繼續向孟師傅詢問表妹消息，讓他這幾日不時惦念她。見香兒有了如此歸宿，賈島心裏怎不高興呢。
在木岩寺待了些日子，賈島想到範陽周邊的寺中雲遊一番。他的童年是在範陽度過的，可多年來並未離開石樓村，如今出家為僧，又回到自己的出生之地，為了對家鄉有些了解，他才有了這種想法。和孟師傅說了此事，他也很高興，隻說，“到四處轉轉，見識一下也好。”
賈島決定前往範陽東邊的平穀碣山。
碣山是燕山懷抱中的一座孤山，甚是低矮，可那山平地而起，高高聳立，真可謂山不在高，有仙則名。這裏峰巒峻峭，林穀深邃，石分五色，古寺林立，已成為涿州平穀的名勝之地。而且，山上有一座雙泉寺，寺內有兩眼清泉更是奇異。那泉水雖然都清澄如鏡，可兩泉之水卻迥然各異，兩泉相距不過丈餘，其水卻一苦一甜，苦的令人鹹澀作嘔，甜者則使人甘冽透心。
賈島不認識雙泉寺的僧眾弟子，隻是慕名前往。他初次出遊，對碣山的一草一木，石碑井泉頓生好感，和那裏的僧人暢談渴飲，也很是投緣。賈島在那兒轉了一日，當他聽到碣山的來曆，聽到雙泉的故事，心中不免生出許多的不平來。
賈島覺著，自己皈依佛門，潛心向佛，可畢竟是一個微不足道的小和尚，今後究竟怎樣研佛修行，才有正果。眼前這小小碣山，聳於幽燕，本是少有人知，可是兩眼井泉，一座雙泉寺，也使它揚名九州。
還是自己年輕薄學，無依無靠。不知什麽時候，他才能像碣山這寺這泉，四方聞名呢。
他既已皈依佛門，別無他求，可是，正如峰禪師所言，在詩文上下點苦工，或許他的詩名會像碣山雙泉一樣傳遍九州的。此刻，賈島心中，有了一個小小字號——碣石山人。
身為儒徒，賈島想借出遊之際走遍大江南北，訪盡高僧名流。他這次出寺雲遊，其實也完成了他人生中的首次壯遊。
多年未見三叔賈謨，賈島一直惦記著他，他的朋友張籍身居東都洛陽，現在正值深秋，離明春回恒山，還有數月時間，不如去洛陽拜訪一下張籍前輩，也順便打聽打聽三叔的消息。
範陽距洛陽一千五百多裏，聽說賈島要去洛陽，妹夫王參特意給他牽來一頭毛驢。那毛驢兒一身黑緞，毛光體壯，是王參精心飼養的備耕畜力。
賈島非常感激，一番謙讓，無奈小兩口盛情難卻，他隻好欣然笑納了。賈島走的時候，王參和香兒一直將他送出村子十餘裏，依依不舍地望著他消失在地平線上，才轉身回家。