那是一扇擦洗得很幹淨的木門，珍貴得駭人的木料，金絲楠，宮裏用來建屋，文人雅士用來製琴，高門大戶用來製匾，富貴老者用來製棺。
那本來確實是一副上好的柳州楠木棺材，是別人送給獨益的，因知他家有老母；但伍母堅持不要睡這麽貴重的棺材，“我這輩子福薄命薄，是不祥之人，睡這樣的棺材，豈不折了子孫後代的福氣？”伍母少年守寡，退讓慣了。
獨益也不和母親爭辯，第二天，伍母一起*就發現家裏的大門換了，獨益竟然連夜找了木匠，把棺木改成了大門。她是吃了獨益為她調配的安神藥睡覺的，故此沒能聽到噪音。
伍母無可奈何，獨益沉溺岐黃之術，於人情世故一竅不通，棺木改做大門，多麽晦氣。
“你這孩子，讓出去也是好的。”伍母心疼，“我們家最值錢的就是這一園子藥草，倒用這樣一扇貴重無比的門，相稱嗎？”
“大門早就蝕壞了，母親不是一直說要換的？”獨益不明白自己哪裏做錯了，臉上的表情迷迷蒙蒙的。他習慣於沉溺在自己小而周全的醫藥世界，似一隻小小的蝸牛，喜歡藏在自己白而透明的殼裏。
伍母歎了口氣，“算了，我也認為楠木棺材不好，沒的去招惹盜墓賊的眼，鬆木柳木就行了，但我還是想選一副獨木的。”伍母寬和地說。
獨益點點頭，又去看醫書，好像他是活在書裏，不是活在現實裏。
“昨晚忙活了一個晚上，累嗎？”伍母殷殷地問。
獨益看書看得太專心，沒能聽見。
嬌娘進門的時候恰好看到獨益冷待他的母親，不由心想，這位小神醫倒是取了一個很恰如其分的名字，獨益，獨益其身？心中唯己？
獨益青衫，黑布鞋，不知為何給人微風回雪，又淨又飄的感覺，嬌娘納悶，多看他一眼，心想，也許因為他格外白淨，格外眉清目秀，嬌娘沒見過哪個男子能有如此柔軟的眼神，柔軟的眼神配上心不在焉的表情，像個不求人解的謎。
伍母引嬌娘進門，嬌娘話多，嘻嘻笑道：“好華貴的大門！”
伍母有些尷尬。
獨益皺眉瞪了瞪眼前素服淡妝的女子。
嬌娘一進門獨益家的房簷上就貓了一個通身勁裝的家夥，那人密切留意嬌娘的一舉一動，手握刀柄，蓄勢待發。伍母老眼昏花，獨益心無旁騖，他們都沒能發現那個悄無聲息伏在房頂上的人。
嬌娘則被這個種滿藥草的庭院吸引了，院裏滿目青蔥，間雜一點紅紫，帶著些微辛辣之氣的草香隨風輕散，落在獨益身上，他連眼神都帶著藥味。
“伍神醫！”嬌娘熱絡地喊了一聲。
院中有條長案，紅漆斑駁，兩隻小杌子一前一後擺著，獨益坐在案後，指了指案前的，示意嬌娘坐下。
嬌娘道了聲謝，坐下了。
“姑娘求易骨？”
“你怎知？”嬌娘駭然。
“姑娘獨具美麗。”獨益操著行醫時一貫的疏淡語調，“勉強自己，遷就別人，何必？”
嬌娘心中一慟，她哪知獨益說這話是說慣的，僅是例行公事而已，她淒然道：“小女子不比先生，手握一技之長，求己不求人，大可固執己見，清高不群，小女子除卻自身，一無所有，故此隻能做別人眼中的美人，卻不能做自己眼中的美人，”嬌娘語調一變，十分自戀地撫摸臉頰，“我也認為我的臉型很美，飽滿勻稱，但時下流行尖小細臉，我屢屢被人譏笑為麵如豬頭。”
獨益不語。他勸她不要易骨，僅是按例行事，至於她的心語心緒，他全無興趣，過耳即忘，“如果姑娘固執己見，”獨益一邊說一邊從案下取了一副刀具，其中有大小各異的銀刀，刀口鋒利，還有小錘小矬，甚至還有一柄約略半尺長的銀柄小鋸，“麵容是姑娘自己的，姑娘隨心所欲。”獨益仔細打量眼前的豔姝。
嬌娘被獨益緊緊的凝視看得滿身發燥，從沒聽人說伍神醫好色呀，他怎這樣看她？不過眼神熾烈的獨益看起來實在誘人，獨益也沒有別的優點，就是清秀白淨，他眼睛一亮，膚色就更亮了，像剝了皮的荔枝，細滑白嫩，瑩瑩泛光，“伍神醫，你怎麽這樣看著人家？”嬌娘膩聲道。
獨益因為又得到一個親身實踐的機會，興奮得喉結上下滾動，越發像是色急，他根本沒聽清嬌娘說了什麽，“你要削成尖薄小臉？”
“是。”聲音略略發顫，那鋪滿半個案台的刀鋸，看看也心悸，何況一會兒還要招呼到她臉上呢？“伍神醫！”嬌娘語帶嬌嗔，“你能保證一點兒都不疼嗎？嬌娘可是極怕疼的。”
獨益的目光還是鎖定在她的下巴上，銳利又灼熱，“姑娘怎麽不問問在下為何一眼看出你上門是求易骨？”
嬌娘怔了怔。
“姑娘雖素服淡妝，狀似良家女，但渾身濃香，除了從胭脂堆中走出的花樓歌舞伎，在下猜不到姑娘還會是別的來曆。”獨益的口氣還是疏疏淡淡的。找他易骨漂膚的女子不少來自青樓，獨益早學會如何應對，不會讓自己惹膻上身。
“青樓女子就必來易骨？來易骨的就必是青樓女子？”嬌娘大怒。
“不，心中弄不清自己是誰的女人才來易骨，姑娘放心，需要用別人的眼睛來肯定自己美麗的女人比比皆是。宮廷貴婦大家閨秀在這點上與青樓女子絕對無異。”這番說辭，獨益也是說過不下百回。
“伍神醫……”嬌娘感動，他怎麽一張口就能說出如此感人肺腑的話？
“你想反悔？”獨益誤解了嬌娘的欲言又止，麵露遺憾之色，他並不想錯失任何一個實踐機會。
“不！”嬌娘沉吟片刻，斷然拒絕。
獨益淡淡掃了她一眼。
嬌娘因為這淡淡的一掃而愕然，獨益的目光並無輕視之意，她被人輕視慣了，她最懂分辨眼光的含義，但獨益冷淡的眼神卻更令嬌娘生氣，他看人不像看人，倒像看一個死物，或者說，像屠夫看刀下的肉，又或者說，他用他的目光直接把她分拆成一堆經脈一堆骨頭一堆血肉。
獨益可不管嬌娘對他有何看法，“既然你已下定決心。”他手一揮，嬌娘立即暈倒。
“風茄花加生草烏的麻醉效果果然格外的好。哦，還有，因為我沒有十足把握為你易骨成功，所以我不收診金，易骨之後你麻藥未散，還要昏迷十到十二個時辰，我家窄小簡陋，不能安置姑娘，但我會為你在望京客棧訂一間上房，大致就是這樣。”雖然明知嬌娘已昏迷，但獨益還是例行公事把該交代的話交代完，嬌娘對獨益冷漠眼色的理解十分正確，在獨益看來，嬌娘可不是什麽嬌娘，僅是一副有待修正的下頜骨。
獨益落刀的時候，屋簷上也刀光一閃，直到確認獨益僅是劃開嬌娘的臉皮，並無加害之意，簷上客才收刀入鞘。
獨益走出門招呼鄰家的小童，要他去城裏最大的望京客棧定一間上房，再派人雇一頂軟轎，派兩個小廝來接人。
“還說是伍神醫叫定的？”小童接下獨益打賞的一小塊碎銀子，老練地問。
獨益點點頭。
“雇馬車吧？轎子顛得慌，上次那個半路就疼醒了，叫得像殺豬一樣。”
獨益怔了怔，他從沒想過雇馬車和雇轎子有什麽不同，“嗯。”他點點頭，轉身又忘了。
小童老氣橫秋地掂掂銀子，“上次說過了，上上次也說過了，還是每次都要我雇轎子，唉！”
獨益照例把仍在昏睡的嬌娘的錢袋取下來，擺在一邊，待客棧夥計來了好給人家，嬌娘臉上紮滿了白紗，隻露出中間一小塊，浮腫得很厲害。
獨益又給她把了把脈，提筆在已經寫好的藥方上增減了兩樣藥物，然後把內服外敷的藥丸藥膏和錢袋擺在一起。
獨益辦完這些事，立即離開廂房，走進院子，照看他的藥草。
過了一頓飯的工夫，屋外傳來馬車的轔轔聲。客棧夥計垂著手走進來。
“伍神醫！”
獨益點點頭，指了指廂房。
夥計立即進去連著*板把人抬出來，一邊朝門外退，一邊說：“我們下次再來時一並送來。”
獨益根本沒聽清夥計說了什麽，胡亂點點頭。
夥計們出了門，一直伏身在屋簷上的神秘客，身子一翻，如驚飛的鷹隼，一晃眼就不見了，顯然又去看顧嬌娘了。
不一會兒，一個客棧夥計又走進來，一直走到獨益跟前，滿臉堆笑，說：“伍神醫，我們掌櫃說謝你一直照顧店中生意，小小意思，不成敬意。”說著把一個紅包塞入獨益手中。
“唔，唔。”獨益的眼睛心神都粘在眼前的藥草上。
夥計走了，獨益覺得手心裏多了樣東西，他也不看，一甩手，丟開，繼續觀察他托人從焰赤買來的異地藥材的長勢。
伍母走出來喊獨益進屋吃飯，看到地上有個紅彤彤的東西，揀起來，是個紅封，封著一百兩的銀票。伍母搖搖頭，替獨益收好。
半個月後，嬌娘大致恢複，登門致謝。
“伍神醫名不虛傳，神技之神，真是神乎其神。”嬌娘興奮過頭，語無倫次。
獨益替她削骨之後，最初幾日又痛又腫，慘不可言，但消腫之後，那個細薄的小下巴竟像是天生就有的，一點破綻也看不出來。
“唔，唔。”獨益專心看他的醫書。
“小小心意，望神醫笑納。”嬌娘遞上一隻嵌滿寶石的純銀盒子，打開來，裝滿了龍眼大的珍珠，大小一致，顆顆滾圓，名貴非凡。
“唔唔。”
嬌娘臉上微慍，這樣的謝禮還算備輕了不成？“妾身也知道禮物簡陋，實在拿不出手，統共不過價值萬金。”
“唔唔，不送，慢走。病情若起變化，速來就診。”獨益根本沒聽清嬌娘到底說了什麽，如何能領會她的暗諷之意，他隻管專心看他的醫書，掐算時間嘴上隨便客套兩句。
嬌娘哭笑不得。她揚手在獨益麵前擺了擺，獨益果然毫無反應。
“哼！”嬌娘轉身欲走。
“姑娘留步！”獨益突然想起了什麽。
嬌娘立即返身，笑麵如花，“聽憑神醫吩咐。”
“姑娘是青樓紅牌，必然結識三教九流的人物。”獨益直來直去地說。
“自然。”嬌娘忍氣賠笑。
“我需要幾具新鮮人屍，姑娘可有門路？”
嬌娘眼皮直跳，人屍？還要新鮮？天啦！“我去辦辦看。”刑部胡侍郎是她家將軍的門生，應該能搞到新鮮人屍吧。
“那先謝謝你了。”獨益的目光直至此時才正式落在嬌娘的身上。
嬌娘擺好身姿期待他的欣賞。
獨益心不在焉的目光突然灼灼然起來。
嬌娘心裏一喜，好嘛，總算察覺她嬌娘是傾國傾城的絕色了？
“乜小姐？！”
嬌娘隨著獨益的目光一齊朝門口看去，進門處不知何時多了一道軟薄的影子，齊額裹著烏黑的頭巾，眉眼都壓得低低的，但眼角處還是溢出一道奇異的金色光芒。
“你？”嬌娘脫口而出。
“你？”門口的小女孩聞言抬頭，看到嬌娘，也呆了呆，一對金色的眼眸瞪得老大，片刻後，又垂下臉，隻剩一隻小小的下巴對著人，像嫩筍的尖。
“你們認識？”獨益困惑，也問道。
嬌娘素來是萬千寵愛集於一身，隻有別的女人嫉妒她的分，她再不會嫉妒別的女人，但眼下她心中妒火烈烈，獨益瞧她就像裁縫瞧一塊布，鐵匠瞧一塊鐵，嬌娘還為他辯護，這少年太專心於醫術，故此對女色視若無睹，可是眼下獨益看乜璀色卻完全絕對純粹是男人看女人的眼神。哼，璀色這個小丫頭相貌奇異，慣來被人斥為絕醜，這個獨益到底哪隻眼睛出了問題，怎麽對她神魂顛倒？
“小娘。”璀色輕輕喚了一聲，滿臉怯色。
嬌娘心中有火，拂袖去了。
“乜小姐，近來可好？”獨益也不送送嬌娘，隻管起身招呼璀色。
“伍神醫，你真的還記得我，我來的路上一直怕你早把我忘光了，三年前得你出手相救……”
嬌娘從沒在別的女人麵前吃過鱉，更何況對方還是相貌古怪的乜璀色，她氣得頭暈眼花，走出門的時候她又聽到璀色為難地說：“伍神醫，你一定要幫我這個忙！”
乜大將軍聽信了嬌娘的巧言，以為她真的要去白雲庵向觀音求子，故要虔心靜思，齋戒一個月，不食葷腥，也不行房，甚至閉門不見人。
“夫妻見麵，閑話家常，這也不可？”乜大將軍抗議。
“自然不可，嬌娘見到大將軍哪裏還能乖乖坐著閑話家常，大將軍如此英明神武，哪個女人見了不要想入非非，嬌娘哪裏把持得住？心念一歪，可不就破壞齋戒了？”嬌娘音似鶯囀，聲聲醉心，再加之她氣息濃甜，一個人說話，倒像滿園子花鳥都跑到麵前來。
乜大將軍被嬌娘哄得心花開完一朵又開一朵，糊裏糊塗就應承了一個月內晝夜隔離。
這晚是一個月之期的最末一晚，乜大將軍實在按捺不住，走進了嬌娘的南香園，嬌娘正和丫鬟們在外散步消食，月上梢頭才走回屋來，乜大將軍已等在屋裏。
“你怎麽來了？”嬌娘笑嘻嘻的。
“你……”大將軍本在喝茶，看清嬌娘容貌，手腕一抖，茶杯茶碟一起翻倒在地上。
“我怎麽了？”嬌娘摸了摸自己尖巧細嫩的下巴，反問道，“你看不順眼了？也對，大太太就長了一個好細好尖的下巴，你最不愛看了，說是尖嘴猴腮。”
“放肆！胡鬧！”乜大將軍氣得全身亂顫，“你學她的樣子是要做什麽？”
“怎麽，你覺得我沒有往日美了？我倒不覺得。”嬌娘繼續撩撥道。
“你……”乜大將軍素來是被嬌娘牽著鼻子走的，他在誰麵前都是氣焰萬丈，瀾帝麵前也不例外，獨獨在嬌娘跟前他立即矮下去三分，“你好端端跟自己為難什麽？割掉兩塊骨頭，不疼嗎？”乜大將軍一邊說一邊抽吸，似乎疼的人是他自己。
嬌娘冷笑一聲，點了點自己的鼻子，“我如今越看大夫人的鼻子越好看，平平的，矮矮的，怎麽看怎麽是溫柔敦厚！”
“你……不要呀，嬌娘你到底對什麽不滿意？你心裏氣我，打我罵我出氣，好不好？好不好？”
“哼，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，我也僅是自保而已！”
“這是從何說起呢？”
“你去焰赤族借兵，對方慨然允諾，你卻反悔，不管黑水族大兵壓境，反而統領你的乜家軍和焰赤大軍打個不可開交，連雲十四城失守之後，你竟還有臉把罪責怪在我頭上，說什麽焰赤族長無理，要我獻歌一曲獻舞一首，你衝冠一怒為的是紅顏！”嬌娘厲色正聲道，“好，我就為你枉擔這一次罪名，但是你別想再有下一次！以後青木國的生靈塗炭都是因為你的野心，而非我的美貌！”
乜大將軍麵紅耳赤，“嬌娘，你聽我解釋。”
“對不起，我累了，沒有興趣聽什麽甜言蜜語。”嬌娘一邊說一邊把乜大將軍推出門去。
“和奴！有什麽話你就直說！我知道你是大將軍派來保護我的，你的心還是向著大將軍多過向著我！”嬌娘仍在氣頭上，不免拿身邊人撒氣。
身材幹癟細瘦的和奴急忙跪倒，雙手撐地，磕頭不止，“和奴不敢！大將軍調和奴進府之前曾再三告誡和奴，從此之後，和奴要以二夫人馬首是瞻，先是聽從二夫人的命令，然後才是大將軍的，絕不能錯了這個次序！”
“少在我麵前花言巧語！”嬌娘嘴上這麽說，但心氣到底平了一些，“我問你，我要你不要再追查圖校尉突然暴斃的事，你為何陽奉陰違！”
“大將軍府出了這種一針置人死地的高手，和奴不查個究竟，和奴寢食難安，和奴怕此人對二夫人不利。”
嬌娘歎了口氣，“你起來。對了，北靜園那邊是不是撤換了所有的衛兵，改由粗壯女婢看守門戶？”
“對。”和奴道，“真是令人費解。”
“費解什麽？是我要大將軍這麽做的。”
“為何？”北靜園是大夫人的居所，大將軍絕少涉足，大夫人不耐寂寞，北靜園裏什麽肮髒的秘事都有，這是一個公開的秘密，因為乜大將軍選擇了姑息，所以沒人膽敢去揭穿。
“我當然也知道北靜園從上到下沒一個幹淨的，”嬌娘冷笑一聲，“但就是因為她們格外的髒，其中有一個幹淨的就格外的惹眼。”
和奴皺眉想了一會兒，“小姐？”
嬌娘點點頭。
“二夫人撤換北靜園的護衛是為了保全小姐的清白？”和奴冒冒失失脫口而出。
“我哪有那麽好心！”嬌娘矢口否認。
和奴不由深深看了嬌娘一眼。
“看什麽看？”嬌娘發急。
“和奴該死和奴該死。”和奴急忙垂下眼簾。她心裏卻仍在想，二夫人真是不折不扣的刀子嘴豆腐心，小姐也實在可憐，堂堂的將門千金，親生母親卻花樣百出地折辱欺淩她，反倒要父親的妾室插手幹涉，“二夫人你認為圖校尉是企圖非禮小姐，才遭人暗算？”
嬌娘“唔”了一聲，不想多說。
“那麽二夫人有沒有具體的懷疑對象呢？”
“你怎麽這樣多事！我說了不許再追查下去！你聽不懂！”嬌娘厲聲道。
“是，是。”和奴隻好住口。
重瞳宮內的執事太監本是書館的說書藝人，瀾帝喜他口舌伶俐，為他淨了身，帶進宮來。
焰赤族派出使節解釋三個月前與青木國大軍衝突之事的前因後果，同時進貢了當季的時鮮水果。
瀾帝一邊品嚐蜜橘，一邊說：“真甜，真好吃，這名字也起得**，香雪裹，你知道來曆嗎？”
李執事急忙答：“奴才特意問過特使，說是這些蜜橘都是在每日太陽初升，晨霧將散未散的時候，由赤身膚白的**采摘，女孩子摘得多了，手裏放不下，隻好用手臂攏著貼在胸前，故此名為香雪裹。”
“好，好！”瀾帝大笑，一連抓起幾隻黃燦燦的橘子放在臉上身上滾動。
李執事急忙陪著瀾帝一起哈哈大笑。瀾帝體瘦如柳，腰肢一轉就要折斷一般，富貴華麗又英氣十足的金龍袍穿在他身上，沒給他添上任何陽剛之氣，倒更顯孱弱了。
“李子，最近朝中有何怪聞趣事，說來給朕解解悶。”
“啟稟聖上，最近大臣們中間還真出了一件極好玩的事，是關於乜大將軍的寵妾的。”
“就是那個惹得乜大將軍和焰赤族大打出手的小妾？我聽人說她是‘滾滾濃香，鋪天蓋地’？”
其實原話是，香似百花齊綻，繞人鼻端，疑似蝶仙。
李執事賠了個笑臉，“可不，聽聞她與乜大將軍賭氣，為了懲戒他，跑去易了骨。”
“變醜了還是變美了？”瀾帝興致勃勃地追問。
“這可不好說，不過據說是照著乜大將軍正室夫人的臉型整的。”
“照著公皙靜女？”瀾帝捧著肚子笑得直不起腰來。
嬌娘是說到做到的女子，隔了幾天，她又跑去找獨益，她真的準備把自己的懸膽鼻削成矮塌鼻，她不會給乜崇愚任何機會拿她的美貌做文章，說什麽衝冠一怒為紅顏，但她一走進伍家，就被神誌不清醒的伍母一把捉住，“就是你就是你，你把我的兒子帶去了哪裏？快快放他回家！不然我同你拚命！”
嬌娘好不容易才擺脫開伍母的糾纏，耐心問她：“伍神醫是幾時不見的？老太太你不要急，包在我的身上，我一定把伍神醫找回來。”嬌娘一邊說一邊想，雖說如今世道很亂，但伍神醫與世無爭，是誰要找他麻煩呢？若說是綁票，也該有人來送信索錢，若說是官府的人，更該是光明正大，這麽不明不白的被人擄走，到底是為了什麽？
“前天。不，不，大大前天。”伍母一邊哭一邊說，說了半天說不清。
嬌娘不住安慰她，把自己說成有上天入地之能的神人，打了保票能把獨益尋回來，伍母這才安定下來，仔細想了想，說：“七天前。七天前。”
嬌娘不由皺緊眉頭，七天前她也來過伍家，“老夫人，獨益失蹤那天你是否也看到過我？”
伍母猛點頭。
“所以你看見我就誤會是我把獨益帶走的？”嬌娘心中隱隱不安，七天前她準備離開的時候，乜璀色也來了伍家。
“獨益跟著一個姑娘家出去了，就再也沒回來。”
“是一個細細巧巧，笑起來很……”嬌娘本想說笑起來很鬼祟，“笑起來很巴結人的小姑娘，比我矮一點，對不對？”
“對，對，穿得很好，衣服亮晶晶的，湖水綠色，水光粼粼的，像是沾濕了。”
流水紋，禦針坊的獨創，除了達官貴人的女眷，普通女子可穿不得，看來是璀色無疑了。隻是璀色一個未婚姑娘家和獨益結伴是要去哪裏？嬌娘不解。
“獨益帶著他那副刀具，就跟她去了。”
那副刀具？嬌娘急忙走到院中的長案旁，伸手去隔屜內掏摸，那副獨益用來給她易骨的刀具果然不見了。
“還有他的藥箱，都隨身帶著去了。”