殷長賦此刻心亂如麻。
從前他所做過且習以為常的一切，此刻被他自己一一翻出來批判。
他一直以來都堅信，絕對的權力和鐵血的手段是統治的基石。
清除異己，打壓那些聒噪又試圖用所謂仁義道德來束縛他的文人，在他看來是天經地義的事情。
可如今，他卻因為歲歲可能得不到那些他曾經不屑一顧的“腐儒”的教導，而產生了自我懷疑。
他第一次如此清晰地意識到，自己過往的殺戮與獨斷，並非沒有代價。
這代價以前是別人的恐懼，朝堂的死寂，他毫不在意。
可現在，這代價卻可能要由他最珍視的女兒來承擔。
她可能因此被文人集團排斥，可能無法獲得真正頂尖的啟蒙教育，可能……
會被他這個父親所連累，背負上原本不屬於她的偏見和指責，使她未來的道路多出許多艱難險阻。
他可以輕易地奪取一個人的性命，可以一句話決定一個家族的興衰。
卻無法強迫那些真正有風骨有學識的人，心甘情願地將畢生所學傾囊相授給他的女兒。
這種無力感，對他而言是陌生的，也是沉重的。
這是從未有過的模糊的懊悔情緒。
如果他當初……手段不是那麽酷烈，是否今日的局麵會有所不同？
是否他的歲歲，就不會因為他的緣故，而麵臨這樣的困境？
齊樂行說得對，他確實在害怕。
他害怕因為自己的緣故，限製了歲歲的未來。
害怕女兒純淨的世界裏，會因為他而早早蒙上陰影。
更害怕終有一日，歲歲會用那雙清澈的眼睛，帶著不解和失望……
甚至與其他人一樣，用仇恨的眼神看著他。
他好像無法承受這樣的後果。
地牢裏陷入了短暫的沉寂。
殷長賦靠在冰冷的石壁上，聲音低啞得幾乎聽不清：“齊樂行，我……是不是錯了？”
齊樂行從剛剛開始就陷入了震驚。
他像是第一次認識般仔仔細細打量著眼前這位帝王，不敢置信。
老天爺啊，他們陛下這是在反思？
陛下還會反思了？
真是太陽打西邊出來了。
他語氣帶著毫不掩飾的驚訝：“錯？陛下，這問題問得可太寬泛了。您指的是哪件事？”
“所有，”殷長賦吐出兩個字，眸中帶著自己都未曾察覺的迷惘，“我過往所做的一切。”
“謔！”齊樂行差點以為自家陛下被鬼上身了。
他收起小刀，湊近了兩步，仔仔細細地端詳著殷長賦的臉，仿佛想從他臉上找出什麽破綻。
今天真是讓他大開眼界啊。
還反思所有？
齊樂行再三確認殷長賦還是那個殷長賦，沒有被什麽東西調包。
“還是因為小公主殿下吧？臣就說嘛，再冷血殘酷的人，一旦有了真正的軟肋，也會變得優柔寡斷起來。瞧瞧陛下現在這樣子，哪裏還有半點當年殺伐決斷的影子？”
他太了解這一點了。
有些人，能夠熬過酷刑的折磨，絕不招供。
但隻要能精準地找到他的軟肋，稍加威脅，對方便能妥協。
非常神奇，雖然他並不能理解。
但很顯然，現在的殷長賦就是這種人。
他眉頭緊鎖，臉上浮現出清晰的痛苦與掙紮。
他習慣了用血腥和暴力解決問題，從未想過自己有一天會陷入這種自我懷疑的泥沼。
看著他臉上罕見的脆弱，齊樂行輕笑一聲，斬釘截鐵開口：“陛下何必自尋煩惱？臣告訴陛下，您絕對沒錯。”
他走到殷長賦麵前，直視著那雙漆黑的眼睛：“從大事上說，陛下不這麽做，死的就是自己了。
“這朝堂之上，這皇宮內外，當年有多少人虎視眈眈？
“陛下若不狠心，不下手為強，隻怕早就成了一具白骨了……哦，可能連全屍都留不下，哈哈。
“無論如何，陛下，清除異己，穩固權位，這是帝王之道，是生存之本，何錯之有？”
殷長賦沉默地聽著，回想起當年血雨腥風的奪位之路，眼底的迷惘散去些許，取而代之的是一種冰冷的認同。
確實，那時不是你死就是我亡，他沒有選擇。
他不能退，他的身後是萬丈深淵。
見帝王神色稍緩，齊樂行笑容更加明媚，露出兩顆尖尖的小虎牙，繼續說道：“至於那些小事？
“嗬，陛下，您可是天子，是這萬裏江山唯一的主人！
“您想做什麽就做什麽，何須克製？
“那些讓您不痛快的人，那些礙了您眼的人，殺了也就殺了，不過是些螻蟻罷了，能死在陛下手中，是他們的榮幸。
“他們惹了陛下不快，那就是他們該死，您何錯之有？”
這番言論極端而冷酷，卻詭異地符合齊樂行一貫的作風。
他是殷長賦手中最鋒利也最不計後果的刀，隻忠於他一人的意誌，從不管什麽世俗禮法，道德人倫。
殷長賦看著齊樂行那張看起來開朗又活潑的臉上，充滿了理所當然的表情，忽然間沉默了。
他本來是專注於自己的思緒裏麵。
但齊樂行這話一出來，他一下子意識到自己問錯了人。
朝野上下對齊樂行的評價無外乎是佞臣、酷吏、奸邪小人……
而自己，在世人眼中，恐怕是比齊樂行更可怕的存在。
齊樂行是他黑暗麵的延伸，是他執行血腥命令的利刃。
問他錯沒錯，無異於問一把刀殺人該不該愧疚。
一個暴君，向一個奸臣酷吏詢問自己是否做錯了，是否太殘暴……
他也是昏了頭了。
殷長賦沒有再說話，轉過身，一言不發地離開了地牢。
他依然需要去尋找那個困擾他問題的答案。
而答案，顯然不在這個隻信奉絕對暴力的齊樂行這裏。
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更深露重，時非言府邸的大門被急促的叩響。
時非言被侍從喚醒，告知陛下深夜傳召他即刻入宮。
他坐在床沿，揉了揉眉心，如玉的麵上難得顯露出一絲被打擾清夢的煩悶。
說真的，挺煩的。
殷長賦不睡覺他還得睡覺呢。
他又不是殷長賦，他的作息很健康很規律。
但他很快便恢複了慣常的溫潤神色，起身更衣，動作依舊從容不迫。
他在屏風內，前來傳旨的侍衛在屏風外。
那侍衛被請進來以後，還長舒一口氣：“太好了，中書令大人也還沒睡！”
時非言：？
嗬嗬，好一個懷民亦未寢。
他臉上笑嗬嗬，心裏想罵人。
可表麵上還是一副雲淡風輕的樣子，一邊係著衣帶，一邊狀似隨意地向侍衛打探：“可知陛下深夜召見，所為何事？”
那侍衛顯然得了些吩咐，回道：“回大人，陛下隻吩咐請大人入宮一敘，似乎……是想與大人說說話。”
“說話？”時非言係衣帶的手微微一頓，抬起眼眸，眼中是難以置信的訝異。
暴君殷長賦，那個向來獨斷專行心思難測的帝王，會閑的沒事在深更半夜找他這個臣子“說說話”？
真是令人意外。
……總感覺有詐。