“大嫂是不是誤會了什麽，我是個孩子，還是讀書人，怎能做打家劫舍這等勾當？”
蔣新年哭笑不得，沒想到在大嫂心裏，自己竟是這種品行不端之人。
也不能怪陳秀珠想得太多，蔣新年才十三歲，半大小子一個，自小就足不出戶，肩不能扛手不能提，即便有心做些力氣活都沒人要，短短半日就拿回來這麽多銀錢，自然來路不正。
“你和嫂子說實話，錢到底從哪裏來的，嫂子一直都說，我們可以窮，但絕對不能拿不義之財，難道你都忘記了嗎？”
見蔣新年不承認，陳秀珠板起臉訓斥起來。
蔣新年笑著解釋道：“大嫂真的誤會了，這些銀錢是我做生意賺來的，每一枚銅錢都很幹淨。”
“你賺的？怎麽賺的？”
陳秀珠失望非常，蔣新年不但學會了做壞事，還學會了撒謊，她這個成年人拚死拚活的幹，一日無非能賺十幾個銅板，他小小年紀又沒有本錢，怎麽可能賺來這麽多錢？
蔣新年沒辦法，隻好把擺攤賣彩票的事敘述了一遍。
“這麽說，銀錢真是你賺來的，確定沒騙嫂子？”
陳秀珠逐漸相信了蔣新年的話，臉色陰轉多雲。
“集市上的人很多，大嫂若是不信，可以去找人詢問，我若說半句假話，甘願離開家門，不再踏入一步。”
見蔣新年都賭咒發誓了，陳秀珠相信了他的話，本來蔣新年就是老實孩子，讓他撒一個彌天大謊，也未必能撒的這麽完美。
“三弟，真沒想到你頭腦還挺聰明的，有了這些糧食，省著點吃可以熬到過年了呢。”
看著上百斤糧食，陳秀珠笑得合不攏嘴，終於不再為一口吃食而憂愁了。
“不用節省，大哥身子有恙，每日小飯菜哪裏能補充，大嫂為這個家操勞半生，沒過過一天好日子，如今我已長大，也願為這個家分憂。”
聽了蔣新年的話，陳秀珠的眼睛紅了，這次是感動的，果然沒白疼蔣新年，真是個知恩圖報的好孩子。
“不行，你既然要讀書，以後是要參加科考的，若是金榜題名，被人翻出曾做過生意的往事，就會為讀書人所不齒，嫂子不能因為片刻安穩，毀了你的大好前途。”
陳秀珠自然知道別說金榜題名，就是能夠在縣試中取得童生的功名都難如登天，縣裏老教逾年過七旬，參加科考五十餘年，仍與秀才功名無緣，而他這樣的讀書人多如牛毛，能考中秀才的才是鳳毛麟角，中舉更是絕大部分讀書人做夢都不敢想的事情。
更不要說東華門唱名，登上金榜三甲了，那不僅僅要有超凡脫俗的學識，還得有遠在星辰之外的好運氣，不然怎麽說進士各個都是文曲星下凡呢。
雖說蔣新年自幼開蒙，可從未得到過名師指點，現在都已到了十三歲，怕是今生都與功名無緣了，不過陳秀珠還是更願意相信，三弟會有一個大好前程，至少比蔣家老二更優秀。
“大嫂不必擔憂，今天去集市做買賣，不過是緩解家中之急，以後不會再做了，不過咱家還要過活，大嫂一人怕是難以撐起這個家。”
陳秀珠正色說道：“從今往後，你隻管好好讀書，嫂子就是給人當牛做馬，也會供養你，不用為家裏的事擔心。”
見嫂子怕自己分心，又要主動承擔生活重任，蔣新年心裏感動，笑著說道：“今日我買書的時候，無意間翻到了一種小吃的做法，順便打聽過了，咱們縣還沒有，嫂子和大哥一起做這種吃食，雖不能大富大貴，卻也衣食無憂，不知大嫂意下如何？”
陳秀珠眼睛一亮，隨後很快黯淡：“哎，我倒是沒啥，可是你大哥的身子一日不如一日，今天還吐了血，我擔心他再操勞，可能連命都沒了。”
蔣新年也緊張起來，急忙說道：“大嫂，快去找郎中，我聽說鎮上有個賽華佗，醫術十分高明，將他請到家裏來為大哥診治，相信大哥會好起來的，咱們不是有錢了嘛，診金足夠！”
“這錢是你賺來的，將來還要上京趕考，需要不少盤纏，嫂子怎麽能花你的錢，還是給你攢起來的好，你大哥的身子，我再想辦法就是。”
“不行，我就和大哥大嫂親，哪怕不參加科舉，也不會讓你們有事，若是大嫂不答應，我從今日起就不讀書了！”
蔣新年用不容置疑的口吻說道。
陳秀珠哪裏不知道他是為他們兩口子好，不由得熱淚盈眶，多少讀書人為了湊齊趕考的盤纏，不惜和家人反目成仇，可蔣新年卻為了他們，甚至可以放棄讀書，這孩子的心沒的說。
“那就當是嫂子借你的，這就去鎮上找賽華佗，你要是餓了，鍋裏有飯，吃完記得看書，以後不許說不讀書這樣的話了！”
陳秀珠叮囑一番，準備去鎮上請賽華佗，剛到門口時，就被嚇了一跳，兩個黑影就蹲在門口，定睛一看，原來是蔣老漢和李氏。
“公爹，你們怎麽在這裏？”
陳秀珠心中一驚，用警惕的目光看著兩人問道。
“你們說的話，我們在外麵聽得一清二楚，手裏不是有了八兩銀子，趕緊給李氏，老二還等著用這筆錢請先生傳授科舉經驗呢！”
蔣老漢的心偏到了咯吱窩，不管老大的病情多重，執意要陳秀珠交出這八兩銀子。
這是蔣大來的救命錢，陳秀珠自然不肯給，冷聲說道：“公爹，是你大兒子的命重要，還是你二兒子考試重要，當爹的就算不能一碗水端平，也不能如此偏心！”
蔣老漢一瞪眼：“老大能和老二比嗎，他是我蔣家唯一的希望，一旦高中蔣家就能出人頭地，老大那個廢物，就算把他治好了，還不是泥腿子一個，有什麽用！”
見他說的如此理所當然，陳秀珠徹底寒心：“既然都這麽說了，老二家的事，我家不管了，以後別找我家要錢，我們不想沾光，誰想沾光找誰要銀子！”