作者：歐陽修

草木、鳥獸之為物，眾人之為人，其為生雖異，而為死則同，一（1）歸於腐壞澌盡泯滅（2）而已。而眾人之中，有聖賢者，固亦生且死於其間，而獨異於草木、鳥獸、眾人者，雖死而不朽，逾遠而彌存（3）也。其所以為聖賢者，修之於身，施之於事，見之於言，是三者所以能不朽（4）而存也。修於身者，無所不獲（5）；施於事者，有得有不得焉；其見於言者，則又有能有不能也。施於事矣，不見於言可也。自詩、書、史記（6）所傳，其人豈必皆能言之士哉？修於身矣，而不施於事，不見於言，亦可也。孔子弟子，有能政事者矣，有能言語者矣（7）。若顏回（8）者，在陋巷，曲肱饑臥而已；其葦居，則默然終日如愚人。然自當時茸弟子皆推尊之，以為不敢望而及（9）。而後世更（10）百千歲，亦未有能及之者。其不朽而存者，固不待施於事，況於言乎？

子讀班固藝文誌（11）、唐四庫書目（12）。見其所列，自三代秦漢以來，著書之士，多者至百餘篇，少者猶三、四十篇，其人不可勝數；而散亡磨滅，百不一、二存焉。予竊（13）悲其人，文章麗矣，言語工（14）矣，無異草木榮華之飄風（15），鳥獸好音（16）之過耳也。方其用心輿力之勞，亦何異眾人之汲汲營營（17）？而忽焉以死者，雖有遲有速，而卒與三者（18）同歸於泯滅。夫言之不可恃也蓋如此。今之筆者，莫不慕古聖賢之不朽，而勤一世以盡心於文字間者，皆可悲也。

東陽（19）徐生，少從子學為文章，稍稍見稱於人。既去，而與群士試於禮部（20），得高第（21），由定知名。其文辭日進，如水湧（22）而山出。予欲摧（23）其盛氣而勉其思也，故於其歸告以是言。然予固亦喜為文辭者，亦因以自警焉。

【注釋】

（1）一：都。

（2）澌：盡。泯滅：消盡。

（3）逾遠而彌存：隨著時間的日益久遠，更加有保存價值。逾，更加。彌：更加。

（4）修之於身……所以能不朽：修之於身，指的是立德，施之於事是立功，見之於言是立言。見，表現。

（5）無所不獲：一定有收獲。

（6）詩、書、史記：詩指的是《詩經》，書指的是《尚書》，史記指的是司馬遷的《史記》。

（7）孔子弟子……言語者矣：孔門四種言語代表者：宰我、子貢、冉有、子路。

（8）顏回：春秋魯人。字子淵，列孔門德行科代表之首。

（9）不敵望而及：比不上，望塵莫及。

（10）更：過。

（11）班固藝文誌：班固，字孟堅，東漢扶風安陵人。生於建武八年（公元32年），死於永元四年（公元92年），繼承父親班彪作《漢書》。其中，《藝文誌》是我國現存最早的分類圖書目錄。

（12）唐四庫書目：即開元四庫書目，四十卷，不題撰人，見《崇文總目》、《通誌·藝文略》著錄。

（13）竊：私自。

（14）工：精巧。

（15）草木榮華之飄風：草木茂盛而開花，從眼前閃過。飄風本是旋風，在這裏引申為花朵隨風飄迭。

（16）好音：美好的聲音。

（17）汲汲營營：汲汲：急迫追求。營營：營求名利。

（18）三者：指草木、鳥獸、眾人。

（19）東陽：即浙江永康縣。在宋代，隸屬兩浙婺州東陽郡。

（20）禮部：舊時官製六部之一，相當於現在的教育部。

（21）高第：名次高。

（22）湧：水往上冒。

（23）摧：挫折。

【譯文】

草木是植物，鳥獸是動物，平凡的大眾稱之為人，雖然活著的時候生命形態不同，死後卻是一樣的，全部都腐爛消滅了。但是德智兼備的聖賢，雖然他們的肉體生命和草木、鳥獸、眾人一樣會死亡，但是精神卻不朽，萬古流芳。他們之所以成為聖賢的原因，是由於修身而立德，或從事政治而立功，或表現言辭而立言，有這三種，而永垂不朽。以道德修身的人，一定有益處；從事政治的人，有的成功，有的失敗；表現言語文章的，有的人擅長，有的人拙劣；能夠立功，不會立言，是可以的。在《詩經》、《尚書》、《史記》上所記載的立功的偉人，他們不一定善於立言；隻能立德，而不會立功、立言，這也是可以的。孔子的學生當中，有的能立功，有的能立言，然而像顏淵卻是立德的象征。他住在簡陋的巷子裏，不但彎曲手臂當做枕頭，並且曾餓著肚子睡覺；和同學在一起時，終日都不講話，好像笨人。然而孔子所有的學生極為推崇尊敬他，認為他是望塵莫及的；即使千百年後，也沒有人比得上他。可見立德的聖賢，所以能永垂不朽，不是靠立功，更不是靠立言。

我讀班固的《藝文誌》、唐代的《四庫書目》，書上記載的書籍，包括了夏、商、秦、漢以來的書，作家多得無法計算，有的作家的作品多到一百多篇，少的也有三四十篇，可是文章隨著時代的變遷而散失亡佚，已經保留不到原來的百分之一二。我內心裏替這些作家難過，雖然他們的文章華麗，措辭精巧，終究是像盛開的花朵隨風飄逝，像鳥獸鳴叫的美好聲音，從耳旁掠過。這些作家努力經營自己的文章，以至心力交瘁和一般人熱衷追求名利所付出的心血是一樣的。然而作家終究會死，雖然死的速度有快有慢，終究是和草木、鳥獸、平凡眾人一樣歸於塵土，可見立言是不能倚靠的。如今的學者，沒有不羨慕聖賢的三不朽，卻忽略了立言是建築在立功和立德的基礎上，隻是想盡一生的精力在文字方麵下功夫，實在可悲啊！

東陽郡的徐無黨，從少年時代就跟著我學做文章，漸漸有所成就，被人稱讚。後來離去，和許多讀書人一起到禮部參加會試，名列前茅，從此更加有名。他的文章漸有進步，文思泉湧，揮筆立就，我想挫挫他的銳氣，同時勉勵他繼續努力，因此在他要回鄉的時候，寫了這篇文章送給他。我也是個喜歡寫文章的人，也借著這篇文章來警惕自己。