夜幕降臨。
高唐平原的寒風刮過凍土，發出嗚嗚的聲響。
齊州軍營地內，星星點點的篝火升騰而起。
火光驅散了白日的嚴寒，也驅散了戰場上殘留的死寂。
士兵們沒有休息。
他們分成三隊。
一隊持槍警戒，兩隊輪流上前，將白天撞裂的輜重車重新推正。
粗大的鐵索被火把照得通紅。
鐵錘砸在鎖扣上，當當的打鐵聲在夜風中傳出很遠。
防線被重新加固。
夥頭軍推著幾十個及腰高的大木桶，穿梭在營地中。
桶蓋一掀，熱騰騰的白氣混著麥粥的香氣飄散開來。
每個木桶旁邊還放著兩個大鐵盆，裏麵裝滿了切成塊的烤羊肉。
這是白天從戎狄殘兵那裏繳獲的戰利品。
“排好隊！侯爺有令，今日參戰的弟兄，麥粥管夠，每人兩塊肉！”
夥頭軍扯著嗓子大喊。
士兵們端著陶碗，暗暗吞咽口水。
他們眼裏沒有白天麵對重騎兵衝鋒時的恐懼。
火光映照下，一張張沾著血汙和黑灰的臉上，透著一種名為自信的底氣。
他們是步卒，卻在平原上正麵擋住了戎狄騎兵的衝鋒。
這事夠他們吹一輩子。
中軍大陣。
胡嚴拿著一本沾著泥土的賬冊，快步走到戰車旁。
“侯爺。”
胡嚴壓低聲音，語氣裏透著掩飾不住的慶幸。
陳遠坐在太師椅上，手裏端著一碗麥粥，正慢條斯理地喝著。
“說。”
“白天五波衝鋒，我軍陣亡一百二十七人，重傷三百一十二人，輕傷四百餘人。”
胡嚴翻開賬冊。
“柯頜罕那五千殘兵，在咱們陣前丟下了至少兩千具屍體。剩下的全潰了。”
一比十幾的戰損。
在平原野戰中，步兵對騎兵打出這種戰績，根本不可能發生。
張薑蹲在戰車車輪旁，手裏抓著一塊烤得半焦的羊腿肉，撕咬了一大口。
“老胡，你算漏了。”
張薑含糊不清地說。
“咱們這是死地。要是以前那幫軟腳蝦，看到騎兵衝過來就尿褲子了。”
“今天這幫新兵蛋子，愣是端著槍沒退半步。”
“他們見血了，以後就是百戰老兵。”
胡嚴點頭附和。
“張將軍說得對。侯爺，這仗打完，齊州軍的精氣神全變了。”
陳遠放下手裏的陶碗，站起身。
他拿起搭在椅背上的黑色大氅，披在肩上。
“傷亡還是大了點。”
陳遠理了理領口。
“走，去醫護營看看。”
胡嚴愣了一下，趕緊跟上。
在古代軍營，傷兵營就是停屍房。
缺醫少藥，環境惡劣。
受了重傷的士兵隻能躺在泥地裏等死，哀嚎聲能把活人的膽子嚇破。
主將通常避之不及，怕亂了軍心。
但陳遠偏要去。
營地後方，靠近徒河邊緣，單獨圈出了一大片空地。
這裏搭著幾十頂寬敞的牛皮帳篷。
帳篷外掛著防風的厚氈布，裏麵燈火通明。
這就是陳遠出發前，強行從齊州城裏抽調人手組建的醫護營。
按照陳遠的規矩，每五十名士兵，必須配備一名經過突擊培訓的醫士。
這些人不拿刀槍，隻背著裝滿烈酒、幹淨麻布和金創藥的木箱。
陳遠掀開門簾，走進最大的一個帳篷。
帳篷裏沒有那種令人作嘔的腐臭味，反而彌漫著一股刺鼻的酒糟味。
地上鋪著厚厚的幹草。
幹草上墊著幹淨的白布。
三百多名重傷員整齊地躺在上麵。
沒有滿地亂滾的哀嚎，隻有壓抑的悶哼。
十幾名穿著白大褂的醫士正穿梭在傷員之間。
一名醫士蹲在一個腹部被劃開一道口子的老兵身邊。
他先是用清水洗淨雙手，然後拔開一個瓷瓶的塞子。
“咬住木棍，忍著點。”
醫士將一根包著布條的木棍塞進老兵嘴裏。
接著，他將瓷瓶裏的高濃度蒸餾烈酒直接倒在老兵的傷口上。
老兵雙眼猛地瞪圓，額頭青筋暴起。
死死咬住木棍，身體劇烈抽搐。
醫士動作麻利。
用鉗子夾出一塊在沸水裏煮了半個時辰的麻布，迅速將傷口裏的泥沙和碎肉清理幹淨。
最後敷上一層厚厚的金創藥，用幹淨的繃帶將傷口死死纏住。
“行了，命保住了。這幾天別亂動，別碰生水。”
醫士拍了拍老兵的肩膀，提著藥箱走向下一個傷員。
胡嚴站在帳篷門口，看得目瞪口呆。
“侯爺，這……這烈酒不是用來喝的？直接往肉上澆？”
胡嚴倒吸一口涼氣。
陳遠走到一個火盆前，伸出雙手烤火。
“戰場上死於刀劍的人少，死於傷口潰爛發熱的人多。”
陳遠看著那些忙碌的醫士。
“用烈酒清洗，用沸水煮麻布，能把那些看不見的髒東西殺幹淨。
“隻要不發熱，這三百多人十天後又能站起來拿刀。”
張薑跟在後麵，看著那些幹淨的繃帶，咽了口唾沫。
“侯爺，您這也太敗家了。那可是上好的烈酒，老娘平時都舍不得喝一口。您拿來洗傷口？”
陳遠瞥了張薑一眼。
“人命比酒貴。”
陳遠語氣平淡。
“本侯把他們帶出來，就要盡可能把他們活生生帶回去。”
帳篷裏瞬間安靜下來。
幾個離得近的傷兵聽到了這句話，眼眶頓時紅了。
那個剛包紮完腹部傷口的老兵，掙紮著想要爬起來。
“侯爺……”
老兵聲音嘶啞，眼淚順著滿是泥垢的臉頰流下來。
他當了半輩子兵，打過無數次仗。
以前受了傷，長官最多丟下一句聽天由命，然後任由他們在傷兵營裏哀嚎到死。
哪有主將親自來看他們，還用那麽金貴的烈酒給他們治傷？
陳遠快步走過去。
雙手按住老兵的肩膀，將他壓回幹草堆上。
“躺好。你的命是本侯用烈酒和好藥換回來的，別給本侯糟蹋了。”
陳遠看著老兵的眼睛。
老兵嘴唇哆嗦著，突然猛地捶了一下自己的胸膛。
“侯爺！小人這條命，以後就是您的！您指哪，小人就打哪！就算是刀山火海，小人也絕不皺一下眉頭！”
周圍的傷兵紛紛掙紮著抬起頭。
“願為侯爺效死！”
“願為侯爺效死！”
低沉的吼聲在帳篷裏回**。
沒有震耳欲聾的聲浪，卻透著一股不容置疑的死忠。