城門大開。
一萬五千名齊州步卒排成整齊的方陣魚貫而出。
沒有戰馬嘶鳴全憑兩條腿趕路。
但這些士兵的步伐出奇的一致，沉重的皮靴踩在凍土上發出震耳欲聾的轟鳴。
剛經曆了一線天大捷，這支軍隊的精氣神徹底蛻變了。
每一個老兵的眼神裏都透著凶悍的幽光，那是見過血，殺過敵，並且堅信自己能贏的底氣。
隊伍正中央。
三百名玄甲親衛將五輛大車圍得水泄不通。
大車上蓋著厚重的防潮油布用粗麻繩勒得死緊，連一絲縫隙都沒露出來。
那裏麵裝的正是昨天在後院校場大展神威的五尊虎蹲炮。
除此之外這三百親衛的背上，清一色斜挎著一根黑黝黝的鐵管子。
張薑騎著一匹剛繳獲來的草原黑馬走在親衛營旁邊。
她沒拿自己用慣了的橫刀，而是把那杆被她命名為透骨龍的燧發槍橫在馬鞍上。
粗糙的大手時不時在光滑的槍托上摸兩把滿麵紅光。
胡嚴騎著一匹雜色馬湊過來出言打趣：“張將軍，口水擦擦，都快滴到馬脖子上了。”
張薑白了他一眼，把燧發槍往懷裏緊了緊：“你懂個屁！”
“老娘現在就盼著柯突難那孫子跑快點。”
“待會兒遇上了，老娘非得用這寶貝在他那顆狗腦袋上開個天窗！”
胡嚴摸了摸胡子。
他看著那些被油布蓋得嚴嚴實實的大車眼底閃過一絲狂熱。
他太清楚那些銅疙瘩的威力了。
中軍戰車上陳遠端坐在太師椅中。
他沒穿沉重的鎧甲隻披著一件黑色大氅。
手裏有一下沒一下地拋著一塊打磨好的燧石。
他的目光沒有看向前方而是盯著鋪在案幾上的一張羊皮地圖。
手指順著齊州城的邊界一路劃到高唐府，最後在那片廣袤的平原上重重一點。
救二皇女？順手的事。
陳遠嘴角勾起一抹冷笑。
朝廷把這塊產糧寶地扔在齊州旁邊卻派了個廢物守備。
既然朝廷守不住那就換個主人。
隻要柯突難的三萬重騎兵在這片平原上變成碎肉，高唐府的界碑就得改刻他陳遠的名字。
……
高唐府外五十裏戎狄中軍大帳。
濃烈的羊膻味和血腥味混雜在一起。
一名身上沾滿冰碴子和泥汙的斥候連滾帶爬地衝進大帳單膝跪地聲音嘶啞。
“報！三王子！齊州城門大開，陳遠大軍已出動直奔高唐府而來！”
坐在白虎皮交椅上的柯突難猛地坐直身子：“來了？帶了多少人馬？”
“回三王子，約莫一萬五千人！”
柯突難眉頭一挑抓起案幾上的割肉刀：“騎兵幾何？”
斥候咽了口唾沫聲音有些發顫：“沒有騎兵。除了中軍幾輛戰車和輜重車，全……全是步卒！”
大帳內死寂了一瞬。
當啷一聲柯突難手裏的割肉刀掉在銅盤上。
他愣住了。
足足過了三個呼吸柯突難突然仰起頭爆發出不可抑製的狂笑。
他猛地一拍大腿站起身指著帳外的方向：“哈哈哈哈！一萬五千人？還全是兩條腿的步卒？”
帳內的十幾個萬夫長和千夫長也跟著哄堂大笑。
紮爾哈舉起裝滿馬奶酒的頭骨碗大聲奉承：“三王子神機妙算！”
“您的圍點打援之計，簡直是把那陳遠的魂都給勾出來了！”
柯突難得意地抓起馬鞭在半空中抽出一聲脆響。
“陳遠這縮頭烏龜在城牆後麵躲久了腦子也生鏽了。”
“為了一個女人竟然敢帶著步卒踏入高唐平原！”
柯突難眼中閃爍著殘忍的綠光。
步兵在平原上遭遇重騎兵那就不是打仗。
那是收割！
“傳本王將令！”
柯突難一腳踹翻麵前的案幾大步走向帳外。
“留一萬兵馬繼續死死圍住高唐府。”
“連隻飛鳥都不許放出來！”
“其餘兩萬重騎兵立刻集結隨本王迎敵！”
柯突難翻身上馬拔出腰間的彎刀直指齊州方向。
“本王要在這高唐平原上。”
“用馬蹄把這一萬五千名齊州兵踩成一地肉泥！”
“把陳遠的腦袋割下來當夜壺！”
“殺！殺！殺！”
兩萬戎狄重騎兵發出震天的嚎叫，翻湧的殺氣直衝雲霄。
……
高唐府城頭硝煙彌漫。
殘破的城磚被幹涸的鮮血染成了暗褐色。
空氣中飄**著令人作嘔的屍臭味和焦糊味。
守軍傷亡過半剩下的士兵也大多帶傷。
他們靠在女牆下大口喘息眼神中透著麻木。
這已經是一座油盡燈枯的孤城。
城樓一角二皇女柴琳跪在滿是血汙的青石板上。
她身上那件代表皇家威儀的華貴宮裙早已被撕成了布條沾滿了黑灰和血跡。
原本精致的發髻散亂著，幾縷碎發貼在蒼白的臉頰上。
她沒有哭。
她正緊咬著下唇手裏拿著一卷粗糙的麻布，動作生疏卻極力保持平穩為一名斷了左臂的守軍包紮傷口。
那名失血過多的老兵嘴唇哆嗦著：“殿下……您歇歇吧……”
柴琳聲音沙啞用力將麻布打了個死結：“閉嘴。留著力氣。”
就在這時一道黑影順著陡峭的城牆翻了上來輕巧地落在柴琳身邊。
是貼身護衛木筱筱。
她一身勁裝破了好幾個口子臉上抹了一道血痕，但眼睛卻亮得驚人。
木筱筱一把抓住柴琳的胳膊壓低聲音，語氣裏帶著掩飾不住的激動：“殿下！”
“有救了！齊州出兵了！”
柴琳包紮傷口的手猛地一頓：“你說什麽？”
木筱筱快速說道：“我剛從北麵探查回來！”
“陳遠那個紈絝親自領兵一萬五千人正朝高唐府趕來！”
“最多兩日就能抵達！”
緊繃了數個日夜的神經在這一刻終於有了一絲鬆懈。
柴琳脫力般跌坐在地上長長地出了一口氣。
木筱筱擦了一把臉上的血汙撇了撇嘴：“算他陳遠還有點良心。”
“沒忘了還與殿下有婚約。”
“我還以為他會躲在齊州城裏當縮頭烏龜呢。”
柴琳沒有接話。
她低頭看著自己沾滿鮮血的雙手眼底閃過一絲極其複雜的情緒。
那個傳聞中一無是處隻知道吃喝玩樂的齊州侯。
竟然真的敢冒著得罪戎狄主力的風險傾巢出動來救她？
這份人情太重了。
然而這份死裏逃生的喜悅僅僅在柴琳心頭維持了不到十個呼吸。
她扶著女牆緩緩站起身目光越過殘破的城垛看向城外。
視線盡頭是一望無際的高唐平原。
沒有山丘沒有密林沒有河流。
坦**如砥一馬平川。
柴琳的瞳孔猛地收縮。
她突然轉頭看向木筱筱聲音發顫：“你剛才說陳遠帶了多少兵馬？”
“一萬五千人啊。”
“騎兵呢？有多少騎兵？”
木筱筱愣了一下回憶著遠眺時的軍陣：“沒有騎兵，齊州本來就缺馬，我看那陣勢全是步卒。”
轟的一聲。
柴琳隻覺得腦子裏炸開了一道驚雷。
她那張本來就蒼白的臉瞬間失去了最後一絲血色變得煞白如紙。
雙手死死摳住冰冷的城磚，指甲因為用力過度而崩裂滲出血絲。
柴琳的聲音淒厲起來透著讓人毛骨悚然的絕望：“不對……不對！”
“這是柯突難的計謀！這是絕戶計！”
木筱筱被嚇了一跳：“殿下您怎麽了？”
柴琳指著城外那片開闊的平原渾身發抖：“圍點打援！”
“柯突難圍著高唐府不打根本不是攻不下來！”
“他是在拿我當誘餌！”
“步卒在平原上遭遇重騎兵連結陣的機會都沒有！”
“陳遠中計了！”
“他帶一萬五千步卒踏入這片平原就是來送死的！”
城外的冷風呼嘯著卷過。
柴琳絕望地閉上眼睛。
一萬五千步卒對陣兩萬武裝到牙齒的重騎兵。
這根本是一場毫無懸念的單方麵屠殺。
這必死之局陳遠拿什麽破？！