一日後。
東溪記酒樓外。
一麵巨大的海報鋪展開來，瞬間吸引了路人的目光。
海報上，七個圓頭圓腦的娃娃，穿著綠色的葫蘆葉裙子，表情各異。
他們眼睛又大又圓，占據了半張臉，透著一股前所未見的靈動。
“這是什麽畫法？”
一個老儒生湊近海報。他身旁的一個年輕人說：“說是新戲？不過這畫得……也太糙了，哪裏比得上《白蛇傳》裏那白娘子的飄逸？”
“是啊，這七個小人兒，跟街邊捏的泥娃娃似的，能演什麽大戲？”
一個婦人抱著孩子，孩子指著海報上的娃娃，咯咯地笑。
海報旁，黑字寫著：《葫蘆兄弟》。
下麵一行小字，是簡單的劇情介紹：“一根藤上七個娃，神通廣大鬥妖魔。”
“葫蘆娃？鬥妖魔？”有人搖頭，不解其意。
“這陳郡尉，是不是打仗把腦子打壞了？《白蛇傳》講的是愛情，多纏綿悱惻。這什麽葫蘆娃，聽著就像鄉野怪談，哄孩子玩兒的。”
一邊的茶館裏，一位說書先生搖著折扇，語氣裏帶著幾分嘲諷。
“可不是嘛！”
另一人附和，“東溪記怕是江郎才盡了，淨搞些稀奇古怪的東西。”
齊郡城裏，其他茶樓、戲班的老板們，此時都樂開了花。
他們私下裏議論著：“看吧，陳遠這回算是栽了。這種小兒科的玩意兒，誰會買賬？”
“《白蛇傳》火了幾月，也該歇歇了。這下好了，東溪記的客人，怕是要都跑到我們這兒來。”
……
外界紛紛擾擾。
陳府後院，女人們對外界的流言蜚語充耳不聞。
她們正為新戲的戲服爭論不休。
“紫蘇姐，你這四娃的衣服，繡上火焰紋，也太俗氣了。”
程若雪指著一塊紅色布料，上麵用金線繡著一團火苗，“這哪裏是火焰，分明是燒火棍子。”
葉紫蘇立刻反駁：“俗氣？這叫威風！四娃會噴火，自然要火焰紋！你那五娃的水波紋樣，才顯得拖泥帶水，一點都不靈動！”
她手裏拿著一塊藍色綢緞，上麵用銀線繡著幾道波浪。
“水波紋才顯柔美，剛柔並濟，方能克製火焰的暴躁。”程若雪不甘示弱。
“克製？我看是撲滅吧！你就是想把我的火焰撲滅！”葉紫蘇叉著腰，語氣激動。
一旁的葉清嫵和公孫煙，則在小聲商量著葫蘆葉裙子的縫製細節。
“這綠色綢布裁剪成葉子形狀，邊緣是不是該用鐵絲定型，才能保持那種蓬鬆感？”公孫煙問。
葉清嫵點頭：“還要用深淺不同的綠色絲線，繡出葉脈的紋理，不能太死板。”
就在這時。
東溪記的新掌櫃唐鵬東步履匆匆地走了進來，臉上帶著焦慮。“東家，各位夫人。”
他拱手行禮，聲音裏透著一股著急，“新戲的預售票，賣得並不理想。”
陳遠正在逗弄懷裏的女兒，聞言隻是抬了抬眼皮。
“哦？具體如何？”
“許多老客都在觀望，甚至有人直言，若還是這種‘娃娃戲’，他們寧願在家喝茶。”
唐鵬東歎了口氣，“這幾日，酒樓的流水，又跌了近一成。”
“不慌。”陳遠聞言後，語氣依舊平靜。
“東家，這如何能不慌？再這麽下去，酒樓的生意，怕是要被其他茶樓搶走了！”唐鵬東急得團團轉。
“搶走？”陳遠喝了口茶，“他們想搶，也得搶得走才行。”
陳遠看向唐鵬東，眼中閃過一絲精光。“你回去，再貼一張告示出去。”
“告示？寫什麽？”唐鵬東立刻問。
“內容很簡單。”
陳遠說，“就寫：‘凡預定《葫蘆兄弟》雅座者，每桌將獲贈一份神秘贈品，先到先得。”
唐鵬東一愣：“神秘贈品？”
“對。”
陳遠點頭，“記住，一定要寫‘神秘’二字。越神秘，越勾人。”
“這……”
唐鵬東有些猶豫，“東家，這贈品是什麽？若是尋常之物，怕是會適得其反，反而讓客人覺得我們敷衍。”
“放心。”
陳遠說，“這贈品，絕不尋常。它會讓他們覺得，這雅座的錢，花得值。”
掌櫃看著陳遠胸有成竹的樣子，雖然心裏沒底，但還是應聲領命。
“小的這就去辦。”
……
“神秘贈品？”
東溪記的新告示一出，整個齊郡城再次沸騰了。
原本已經冷卻的輿論，瞬間被這份好奇心重新點燃。
“這陳郡尉葫蘆裏到底賣的什麽藥？《白蛇傳》火了，現在又搞出這‘葫蘆兄弟’，還帶神秘贈品的？”
“上次《白蛇傳》的贈品是精美的書簽和香囊，這次又會是什麽？”
“管他是什麽，能讓東溪記如此鄭重其事，定然不是凡品。說不定又是陳郡尉那稀奇古怪的玩意兒。”
茶樓裏，客人們議論紛紛。
有人覺得這是東溪記黔驢技窮，想靠贈品挽回頹勢。
也有人被勾起了極大的興趣，決定先預定一個雅座，一探究竟。
數日後，齊郡府城外。
秘窯之中，火光映照著一張張疲憊卻又興奮的臉。
爐口，一個七彩琉璃瓶正被吳二郎小心翼翼地從鐵管上敲下，放到沙地上冷卻。
瓶身流光溢彩，紅橙黃綠青藍紫七種顏色，在光線下交織，如夢似幻。
“成了！真的成了！”鄭瓦匠的聲音帶著顫抖。
王朗捧著那個七彩琉璃瓶，手抖得比上次更厲害。
“東家……這……這真是神跡啊！”
陳遠接過瓶子，在手中掂了掂。
瓶身通透，顏色自然過渡，沒有一絲雜質。
這比之前那個粗糙的瓶子，簡直是天壤之別。
“這才是真正的寶貝。”陳遠說，“除了瓶子，還有這些。”
他指了指旁邊冷卻台上的一大袋玻璃珠。
那些珠子大小不一，最小的如豌豆，最大的有拇指肚那麽大。
顏色各異，晶瑩剔透，在陽光下閃爍著迷人的光澤。
“這些玻璃珠，就是這次的神秘贈品。”
陳遠道：“按照雅座規格，上等雅座贈大枚，中等中枚，小等小枚。
“另外，這枚我會將最精美的七彩琉璃瓶，作為頭等雅座的特別贈品，但物以稀為貴，以後隻在每月中的那場戲，送上這些琉璃珠和琉璃瓶。”
“是！”
眾人應是。