競爭過程本身可以成為一項非常有益的活動，會給相關各方都帶來明顯的利益。

首先，不管是對個人還是對整個組織而言，在競爭中失敗往往會成為進行改進和提高的機會，而且能夠從大多數淺薄無知、敷衍了事的人中挑選出真正忠誠、負責任的人。麥當勞的創始人雷·克勞克(Ray Kroc)的辦公桌上方曾經貼過一幅字，這幅字結尾的一句話是：“堅持就是勝利。”此外，還有很多失敗者從慘敗中吸取了教訓，對自己走過的每一步進行了重新審視，並且卷土重來，最終取得了輝煌的勝利。不幸的是，我們無法采訪到其中一位能夠充分驗證這一點的人：他的名字是托尼·布萊爾(Tony Blair)，英國工黨主席，因為他在倫敦唐寧街10號的工作太忙了。

商業與政治一樣，在競爭中被擊敗不一定意味著災難或毀滅。你可以努力尋找自己失敗的原因：也許你的定價太低或太高；也許隻是因為你的產品或服務不如競爭對手的好；也許你對市場的思考不如你的競爭對手周詳；也許你對顧客需求的了解不如你的競爭對手準確；也許你的努力程度尚不如你的競爭對手。不管原因是哪種，你都可以采取措施在將來做得更好。也許你的結論應該從你的競爭對手那裏找出原因，因為畢竟他可能是正確的。堅持到底當然最重要，但是，你必須小心，不要讓堅持變質為不可理喻的固執和愚蠢。

因此，商業中的競爭不一定就是一種毀滅性的過程。在很多方麵，在市場經濟中，競爭是一種（至少從表麵上看）非常重要的因素，它決定著有價值的資源應該如何配置。

磨礪你的競爭絕招：在一場競爭性戰鬥中失敗並不一定像表麵看來那樣是一種災難。不要退出戰鬥，舔幹你的傷口，要通過從你的錯誤中學習所有你能夠學到的東西來將失敗轉化為優勢，並且采取一切可能的措施避免再犯同樣的錯誤。

我們已經講述了詹姆斯·迪森為了將生產雙旋風真空吸塵器的夢想變為現實而經曆的奮鬥過程。如果我們考慮一下真空吸塵器工業的未來發展前途，那麽贏得這場爭取客戶的偉大戰鬥的可能是不需要用袋子的真空吸塵器，也可能是那些需要用袋子的真空吸塵器，但不可能兩者均獲勝。假如將來的情況是（這並不是說我們一定相信未來的情況是這樣的），普通大眾基本上願意購買不需要用袋子的真空吸塵器，那麽惟一的結果就將是，不需要用袋子的真空吸塵器的產量將大幅度增長，而這是以犧牲有袋真空吸塵器的生產為代價的。如果他們願意，那麽,那些在傳統的真空吸塵器製造廠生產線上工作的工人就可以去無袋真空吸塵器的生產線上工作。同樣，那些傳統真空吸塵器生產廠家的高層管理人員也可以去無袋真空吸塵器的生產廠家繼續擔任高級管理職務。傳統的有袋真空吸塵器生產廠家也許會承認失敗，並且轉而生產無袋真空吸塵器，但他們並不采用詹姆斯·迪森的設計方案。

從根本上說，惟一的損失就是那種已經過時的、大眾不再需要的技術。我們必須強調，這隻是一個假設的例子，我們沒有權力決定,很久以後，究竟是無袋真空吸塵器還是傳統真空吸塵器將贏得這場競爭勝利。這將最終取決於消費者的整體消費決策。惟一確實清楚的是，隻有一種真空吸塵器能夠勝出，而另一種則將徹底消失。

當然，即使是無袋真空吸塵器也不一定能夠代表這項技術革新的終結。為什麽不能專門設計這樣的房子，在這些房子中，塵土和垃圾將透過地毯和地板從下麵被吸走，而不是像今天這樣被從上麵吸走？目前，一家領先的傳統真空吸塵器製造商正在認真地考慮這個問題。

磨礪你的競爭絕招：不要讓你目前在市場上的領先地位或者最近在競爭中取得的勝利衝昏頭腦。也許你現在處於領先地位，但是你的競爭對手也想占有這個位置。他們也許正在不遺餘力地醞釀一場旨在將你趕下那個領先地位的戰鬥。

用積極的眼光看待競爭對你大有裨益，這樣一來，我們就可以從競爭性戰鬥中剔除掉一些嚴重的挫敗感和對競爭對手的仇恨，而是以更具建設性的積極方式來看待競爭。當然，真正的競爭過程不會是一件特別令人愉快的事情。競爭涉及的每一個人、每一個組織都會傾盡全力最大限度地擴展自己的市場份額，並且間接縮小對手的市場份額，甚至是使對手的市場份額減少到最低程度。在這個過程中，不可避免地會為爭奪有利的市場位置發生衝突。那些認為這種競爭過於危險的單個雇員或單個組織將不得不退出競爭。此外，失敗者會麵臨金錢方麵的重大損失，如果他們生活的社會提供的福利微乎其微，或者根本沒有福利，那麽他們會發現其後果極其嚴峻，甚至是災難性的。在這種情況下，這是一場真正的戰鬥。

然而，這場競爭性戰鬥僅僅是一場決定與你有關的企業是勝利者還是失敗者的戰鬥，勝利或者失敗都不會，或者不應該削弱你為另一個團隊進行另外一次戰鬥的能力。

毫無疑問，如果你非常認真地看待這場戰鬥，你獲勝的幾率就很大。我們已經講過，創立了金融信息公司布魯姆伯格的米歇爾·布魯姆伯格在他的自傳中曾經說過，他寧願將競爭看成是正在從他和同事的孩子們嘴裏搶奪食物。這個觀點過分極端，而且，將其比喻為像米歇爾·布魯姆伯格這樣一個既富有又成功的人的孩子們（以及他那些掌握著先進技術並且勤奮工作的同事們的孩子們）是不確切的。但是，通過這種方式向你自己和你的同事來表述競爭性戰鬥的嚴峻並不會給你帶來任何害處，隻是你不要跟孩子們說這些話，因為這會嚇壞他們。

磨礪你的競爭絕招：你隻有通過取悅大眾才能在競爭中獲勝。競爭的實際過程能夠幫助企業理解顧客想要購買什麽東西。在任何一個市場中，成功和生存從根本上說都是顧客消費決策的結果。競爭給了顧客可選擇的餘地。