楚驚弦命人去尋賽華佗，這時沉沙將抓到的那個黑衣人壓了進來。
那黑衣人老二是個色厲內荏的人，看見麵前的楚驚弦，根本都不需要審問，直接就像倒豆子一樣，自己就主動交代：
“隨著時間的推延，夢魘一層一層的疊加，墜入夢魘裏麵的人會逐漸分不清自己和現實之間的差別，甚至會覺得自己就是夢魘裏麵的人帶入那個角色的心理狀態和思路，從而就會認為自己在夢裏是身處於現實之中，就會迷失在夢境之中，永遠走不出來，直到八個時辰過去之後，死在夢境中！”
楚驚弦在審問黑衣人的同時，由於賽華佗沒有很快趕來，青禾已經墜入了更深層的夢魘之中。
而隨著夢魘一次又一次的加深，一層又一層的疊加，青禾從旁觀者，好像已經沉在那夢魘裏的角色中——
腳步聲又響起，高大的黑影籠罩下來，像是裹挾著寒風而來，青禾打了個寒顫，驚恐地抬頭便撞進那雙晦暗森冷的鳳眸。
青禾嘴唇一張一合，想說什麽卻什麽都說不出來，像是抓住救命稻草一樣緊緊攥住他的衣角。
朝堂百姓人人都罵的奸佞宦臣，眼前卻似乎成了青禾那一絲安全感的來源，何其可笑何其荒誕。
“小主受驚了。”楚驚弦看著麵前嚇得麵色蒼白毫無血色的小人兒，如同小獸一樣怯怯又無助地看著他，他揚手解了鶴氅，用鶴氅將她罩起來，冷聲吩咐：“送小主回翊坤宮。”
“是。”
他身後的幾名小太監應聲。
鶴氅上的檀香醇厚至極，無聲地安撫著她受了驚的思緒，青禾深呼吸了好幾口氣才算堪堪冷靜下來，對著楚驚弦頷了頷首才跟著小太監回了翊坤宮。
一路上她腳步虛浮，前世發生的重生之後的事情一股腦地擠在青禾的腦子裏，讓她渾渾噩噩，實在是理不出清楚的頭緒。
她下意識地攥緊了身上的鶴氅，忍不住地往後看了一眼，看見了人進人出一片狼藉的乾清宮，卻就是沒看見那道挺拔高大的緋紅身影。
夜色籠罩的皇宮，冗長寂靜的宮道，因為突然起來的動亂而喧鬧起來的乾清宮外，守著一隊挎著繡春刀的錦衣衛。
“督主，為何要故意嚇沈姑娘？”高公公上前壓低了聲音問，是督主下令將呈給皇上的尋常安神湯換了，才會有這突如其來的一場動亂。
楚驚弦一身緋紅飛魚，在夜色之中似是猖獗又惹眼的烈焰，拇指玩味地抵了抵刀柄，似是要出鞘，他勾了勾猩紅如血的唇，眸光幽幽地落在那遠去的纖細身影上，閃爍著病態又偏執的光：“這樣…她才永遠不可能對皇上生情，不是麽？”
他就是要掐死她對旁人生情的可能，從今往後，他要成為她唯一的倚仗！
她那樣怯弱又無助的眼神，永遠隻能看向他一個人！
“那…春常在呢？”高公公還是不解，為何要突然喚春常在來伺候？難不成…就是因為昨夜春常在辱罵了沈姑娘兩句賤婢？高公公突然像是發驟然明白過來，看著自家主子爺有些不可置信。
主子爺什麽時候對沈姑娘那樣重視了？！
楚驚弦未置是否，隻是冷睨了他一眼。
高公公嚇得咽了咽口水，忙低頭說正事兒：“爺，您要找的人有下落，查到和淑貴妃有關，可要繼續查下去？”
“不用查了。”楚驚弦挑眉，染紅的眼尾邪肆又妖冶。
人都到他麵前了，還查什麽？
……
她心亂如麻，腦海裏前世的記憶和重生之後發生的事情不停交織。
原本她以為，得知前世發生之事能夠成為她最大的底氣，可眼下分明就是有一隻無形的大手將她的底氣狠狠抽走。
寒風吹來，混著肩上的鶴氅，像是得了指引一樣直鑽進她的鼻尖，無端端便將她心中的情緒撫平片刻。楚驚弦率領一隊錦衣衛看著青禾回了翊坤宮之後，便去料理皇帝之事。
那藥是他換的，除了高公公之外無人知曉，至於當時殿內跪了一地的宮女太監，高公公自然有法子讓他們不敢開口亂言。
不過小半個時辰，方才還亂成一團的乾清宮就安靜了下來，仿佛什麽都未曾發生過。
眼看著夜深了，楚驚弦處理了些公務，直到高公公進來勸他休息，楚驚弦才更衣洗漱。
他躺上床，剛閉上眼，可有些東西像是蜂擁而上的潮水一般不受控製地衝回他的腦海。
小丫頭跪在雨水中，宛如受了驚的兔子，那一雙清澈的眼眸就那樣直勾勾地看著他，是哀求是乖順更是畏懼。
與十幾年前那張可愛的小臉逐漸重合。
緊接著，那畫麵又變了。
給她上藥時，她所有雪白的美景都展現在他麵前，她冰涼的柔荑局促地攥緊了他的大掌，而他指腹下是她細膩如玉的肌膚，她鎖骨上的那株海棠花印記如同猖獗詭異的烈焰，灼燒著他的心弦。
她美得讓他動魄心驚，讓他一眼便想要絕對占有，看著他時那眼波流轉間的嬌色渾然天成，一眼便能讓他骨頭發酥……
而她那樣乖順，就好像心甘情願將一切都奮不顧身地獻祭給他……
高公公靠在門外睡得昏昏沉沉，突然傳來動靜，門開了。
他頭一偏轉眼驚醒，忙戴正了帽子爬起身來，轉身瞧見自家千歲爺站在門後，“爺？已經過了醜時了，爺怎麽還未歇下？”
寒風吹過，門裏沉默片刻，才傳來楚驚弦的冰冷嗓音：“備水。”
“爺可是要沐浴淨身？老奴這就讓人備熱水來！”高公公忙應聲。
說完正要吩咐人，誰知——
“要冷水。”
高公公都愣了一瞬，便吩咐人取水了，他雖沒敢問，但心生疑問。
這大冷天的，又是晚上，爺為何要冷水沐浴？難不成爺還覺得熱了？
想著，一陣寒風刮來，頓時把高公公吹得清醒七分，將自己心中的疑慮壓了下去。
楚驚弦頭靠在紫檀木浴桶上，泡在冰冷的水中，他才感覺自己內心那股子燥熱和欲望勉強壓了下去。
他耳根通紅，也不知是不是被水凍的。
進東廠多年，為了避免引起懷疑給旁人留下把柄，他定期便會服用抑製欲望的湯藥。
禁欲多年，他早已忘了衝動是什麽滋味兒。
直到今日，明明昨日才服過湯藥，怎麽偏生就被勾起了這樣強烈的念頭。
連楚驚弦自己都不清楚，他捏了捏眉心。
泡過兩趟冷水，也睡不著了，楚驚弦索性去處理公事。
高公公想勸也勸不動，搖著頭進屋去收楚驚弦換下來的衣物。
誰知…他竟摸到了一處濕潤白濁。
高公公頓時瞪大了眼，不可置信地扭頭看一旁書房窗戶上挺拔的身影，這才後知後覺地反應過來。
難不成是因為青禾？！
這這這……
隻是一麵，督主竟對那青禾如此青睞？
那今夜小太監們稟報上來的事兒，怕是不能瞞了督主去。
高公公忙將手裏衣物往門外小太監手裏一塞，小步跟了過去，進了書房：“爺，還有件事兒，奴才不知當講不當講。”
“說。”楚驚弦沒抬頭，看著手中的小冊子。
“翊坤宮的人來消息，說是…”高公公說著，走到楚驚弦身旁，附耳將今兒晚上翊坤宮發生的事兒說了。
聽到青禾拿著鶴氅狐假虎威的時候，楚驚弦勾了勾緋紅的唇：“小狐狸。”
高公公抿唇猜測：“以淑貴妃的脾氣，沈姑娘明日怕是不好過的，爺可要…”
“你去跑一趟。”
“奴才……”高公公沒想到爺竟會讓自己去，有些猶豫。
畢竟他是司禮監的，而爺又是司禮監的首領太監。
他這一去，怕會旁人將爺和沈姑娘扯上關係。
而青禾如今在宮裏沒有位分，對爺毫無助力，怎麽想都不算是劃算的買賣。
楚驚弦畫完了手中的圖，慵懶地抬了抬眼，語氣不明：“那本督親自去？”
高公公不小心瞥見楚驚弦手中的畫作：
冗長陰暗的宮牆，風雨飄搖之下，一道纖弱嬌媚的女子倚靠在鮮紅的步輦旁，步輦上的人將傘偏至她的身側，將她的風雨悉數擋下。
那女子的著墨明顯多於旁的，那眼神更是點睛之筆，就如同淩霄花，沒了眼前的倚仗便要立刻枯萎，瞧著就讓他這宦官看了都覺得楚楚動人，勾人心魄。
高公公頓時明了青禾在督主心中的位置，他是極上道的，忙殷勤道：“奴才去！奴才一大清早就在翊坤宮外等著，一開宮門就進去，保證絕不讓沈姑娘多等一刻。”
……
沈初剛起身，便敏銳地發現放在自己枕邊的鶴氅不見了。
環視一周，昨夜還氣勢洶洶的茯苓一早就不在房內了，看著就蹊蹺。
她微微勾唇，果然有魚咬鉤了。
“哎呀，我的鶴氅怎麽不見了？你們有誰可曾看見過？”青禾神色慌張地拉著身邊的宮女們詢問。
宮女們都搖著頭撇清關係，那鶴氅她們如何沾染得起？
正在此時，門外腳步聲由遠及近，茯苓想來是把狀告到了淑貴妃麵前，此刻沒有半點昨夜忍氣吞聲的模樣，盛氣淩人地帶著人到了門口：“鬧什麽吵什麽？一大早上的，成何體統？！”
說著，她揮了揮手，身後的宮女們便將青禾團團圍住，她冷笑：“你的好日子到頭了，娘娘要見你！”
“我自己會走。”青禾擺脫身邊宮女們的鉗製，走上了前。
她記得上一世也是這樣，說要見她，實則是要給她灌紅花。
上一次她唯唯諾諾，一心隱忍，這一次青禾背脊挺得筆直，像是打不斷折不彎的竹，堅韌又堅定。
青禾前腳剛進前殿，後腳就有人關上了殿門。
偌大的宮殿之中隻點了兩盞燭火，昏暗得像是夜裏。
穿著華貴奢靡的淑貴妃倚靠在美人榻上，閉目養神。
而她身側的那嬤嬤抱著的一團，顯然就是楚驚弦昨日給她的鶴氅。
殿中圍了數位手持如嬰孩手臂粗木棍的老嬤嬤，直勾勾地盯著她，像是在監視犯人。
“見了貴妃娘娘還不跪下？！”茯苓走到了淑貴妃身邊，立刻變得氣勢囂張。
說罷，不等她說話，青禾身後的老嬤嬤便一人一棍猛敲在她膝蓋上，壓著她下跪。
青禾唇色大白，膝蓋的疼痛讓她隻能暫時跪著，盡管如此，她背脊依舊挺得筆直：“不知青禾犯了何錯，惹得娘娘如此對待？”
聞言，那美人榻上的淑貴妃才睜開眼，瞧著像是完全不知方才的事兒，連連驚訝：“大膽？！妹妹可是本宮日後的倚仗，更是我將軍府的大功臣，母親父親昨日還托人帶信來說，日後有了妹妹，定不會叫本宮失了寵去，還叫本宮莫擔心。你看你們這是做什麽，怎可如此對待妹妹？”
淑貴妃話是這樣說著，可沒有半點想要讓青禾起來的意思，反而居高臨下地看著她，如同睥睨卑微的螻蟻。
是極傲慢的，擺明了沒將青禾放在眼裏。
“娘娘言重了，是青禾的榮幸。”青禾眸光冰涼，嘴裏說著毫不走心的話，等著淑貴妃繼續開口。
“隻不過呢……父親母親也說了，以妹妹的身段相貌，又有將軍府做後盾，在這宮中有朝一日定然是會得寵的，為了不讓妹妹影響本宮的位置，哥哥特意讓人給本宮送了一包藥，說是一定要讓妹妹喝下去才好。本宮這…也是實在不好忤逆父母之意啊！”淑貴妃隨意地動了動手，便有人端著湯藥上前。
饒是經曆了上一世，青禾早已經對偏愛沈霜兒的父母兄長徹底失望。
可真聽見父母讓沈霜兒防備自己，兄長親手將紅花送到她眼前時，青禾還是控製不住心中抽痛。
她原是沈將軍府的四小姐，從小父親和三位兄長對她寵愛入骨，恨不得含在嘴裏。
可自從父親帶回了孤女沈霜兒出現之後，一切都變了。
沈霜兒是父親手下的遺腹子，那手下為救父親而死，父親便要求全家人便將她當做親生女兒疼愛，與青禾姐妹相稱。
可不知道什麽時候，父母和兄長眼裏心裏都隻有沈霜兒，再沒有她青禾的一分位置。
她大沈霜兒一歲，卻因為沈霜兒一句想當姐姐，她便一輩子屈居人下。
從前父母兄長教她琴棋書畫，詩書禮儀，幾近溫柔從不逼她，隻會誇她日後是整個盛京城中最才貌雙全最矜貴純潔的姑娘。
可後來，逼著她學這學那，甚至將她送去青樓學那些服侍男子的下流功夫，隻是為了給沈霜兒固寵。
她反抗過她逃跑過，可她被青樓老鴇拉回去打罵管教的時候，父母和兄長隻是無動於衷地看著。
麵對她的委屈她的眼淚，他們隻有冰冷冷又毫無道理的一句“青禾，再忍忍，這些都是你欠她的。”
可是，她究竟欠沈霜兒什麽了？難道救的是她的命嗎？！
青禾從那時候就知道，她再沒有父母和兄長了。
後來唯一對她好的祖母握在他們手裏，青禾不得不順從，不得不推著沈霜兒越走越高。
可…甚至連她用盡了半生心血培養的親弟弟，到了最後竟也隻認沈霜兒這個姐姐，幫著沈霜兒來害她！
可以說，上一世青禾的死，幾乎全家都是凶手，除了祖母沒有一個人無辜的！
從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生。
上一世那條命就當報還了他們的生養之恩。
這一世，她不會再手軟。
“喝啊！不然你還等著我喂你喝嗎？！”
茯苓突如其來的嗬斥將青禾的思緒強行拉回來，她端著手裏那碗紅花已然到了青禾麵前。
青禾神色冰冷地看了一眼茯苓，隨即對著沈霜兒道：“這碗紅花喝下去容易，可若貴妃娘娘想用青禾固寵，怕是不喝這紅花作用大些。日後若是青禾有幸懷了孩子，不僅對貴妃娘娘助力更多，就連娘娘肚中的皇子便也能有不小的助益。若是娘娘不放心，待日後青禾當真有孕，再尋個由頭將孩子接到您身邊撫養就是。”
她自然不會讓自己的孩子認淑貴妃為母，隻是一時權宜之計，重要的是這碗紅花不能喝。
淑貴妃眼眸微眯，由身邊老嬤嬤扶起身來，一步一步行至青禾麵前，鮮紅的指甲將青禾的下巴強行抬起，“妹妹以為，本宮當真需要倚靠你才能有大好前程？哈哈哈哈…”
淑貴妃像是聽見什麽難得的大笑話，捂著嘴咯咯笑著，滿眼都是對她的輕蔑和不屑，“本宮的父親乃是正二品威虎將軍，母親乃侯府嫡女，幾位兄長均是朝中炙手可熱的新貴，你憑什麽以為本宮和腹中的孩子需要倚仗於你？妹妹隻不過是本宮手裏的一個棋子罷了，怎麽也敢同本宮談起條件來了？！”
青禾攥著手心，指節攥得發白，她嘴裏所說的家世倚仗，明明是她青禾的。
她淑貴妃隻不過是一個兵卒遺腹子罷了！
可如今這樣的尊卑規矩，倒讓人分不清誰才是沈將軍府真正的千金小姐！
真千金哈哈哈…
青禾心中冷笑連連，哪裏有什麽真假，誰在父母兄長的心裏，誰才是真千金。
她顧不上難受心痛，忍著全身疼痛，奮力地想要勸說：“貴妃娘娘家世甚篤不假，可他們都在前朝，若是後宮也有人幫襯著豈不是更好？既然娘娘需要青禾這枚棋子，就要把棋子的作用發揮到最大，才不枉娘娘費心將青禾送進宮裏來啊！”
“果然如兄長所說，心思極野不好掌控。來人，給本宮灌下去！”淑貴妃嗤笑一聲，她本就嫉恨青禾，哪裏聽得進去她的話。
緊接著茯苓不由分說便要將那碗紅花灌進她的嘴裏。
“不…”青禾奮力掙紮，心裏的絕望和不甘如潮水般瘋湧上來，不…她不甘心，她不要重蹈上一世的覆轍！
可身邊那幾位拿著木棍的老嬤嬤便圍了上來，壓著她的身子不能動彈半分。
茯苓狠掐著青禾的下巴，尖利的指甲幾乎掐進了她的肉裏，惡狠狠道：“怎麽，這就囂張不起來了？不就是伺候了皇上一次，還真以為自己是什麽娘娘了，敢打我，給我喝！”
正在此時，門外突然響起的急呼聲打斷了這一切——
“娘娘，娘娘！寧督主來了！”
淑貴妃眉頭緊擰。
宮門被打開，陽光照射下來，強勢地驅散所有黑暗。
茯苓等一眾嬤嬤頓時有些慌張起來。
茯苓下意識地鬆了對青禾的鉗製，青禾見勢，奮力伸手將她手裏的碗打翻在地，紅花湯藥灑了一地。
“一大清早的，貴妃娘娘好興致。”——
青禾轉身看去，那道高大挺拔的身影背光而來，一身緋紅飛魚，衣袂翻飛之間如同一團猖獗妖冶的火。
一眾宮女嬤嬤頓時嚇得跪下低頭行禮。
跟在楚驚弦身後的正是昨日見過的高公公，他看著自家督主慵懶又肆意地在一旁坐下，無奈得很。
說好他帶著聖旨來，結果自己還是忍不住一起來了，明明就昨夜一麵之緣，怎麽就這麽在乎沈姑娘了？
楚驚弦一雙長腿肆意交疊，側頭支肘於扶手上，眸光不動聲色地落在青禾身上。
舉手抬足之間氣勢強大邪肆，不像是太監，反倒比淑貴妃更像是這翊坤宮的主子。
淑貴妃娉婷地走到楚驚弦麵前：“不知千歲爺今日前來，可是皇上有何口諭？”
楚驚弦眉目微動，抬了抬手。
高公公立馬手持明黃色聖旨笑吟吟道：“貴妃娘娘，沈姑娘，前來接旨吧！”
淑貴妃明顯不爽被人打斷，但麵對聖旨也隻能堆上笑容，走上前行禮接旨：“臣妾接旨。”
“今有沈氏青禾，溫良賢淑，深得朕心，封為答應，賜居鍾裕軒！”高公公宣旨。
青禾聞言顫著身子，詫異抬頭，便撞上楚驚弦淡漠冰冷的眸光。
鍾裕軒…乃是後宮最偏僻，離皇上乾清宮最遠的，與冷宮無異。
可和楚驚弦的司禮監隻有一牆之隔。
淑貴妃看著青禾眯了眯眼，掩住眸中一閃而過的狠厲，笑著道：“倒是多謝高公公為了本宮妹妹來跑一趟。”
“為娘娘們辦事兒，是奴才們的本分。娘娘聖眷優渥，又多了位沈常在，雖說位分不高，可得聖心啊，日後這後宮還不是娘娘一枝獨秀？”高公公笑著道，不動聲色地掃了一眼地上烏黑的水漬。
他嘴上恭維著貴妃娘娘，卻笑吟吟地繞過淑貴妃，將聖旨給了癱跪在地上的青禾。
“多謝公公！”青禾抱著聖旨，如同將死之人抓著最後一根稻草，她跪著到了楚驚弦麵前，磕頭請罪：“昨日督主所借鶴氅，今早不幸遺失，都是青禾的錯，還請督主息怒，饒了青禾這一回！”
楚驚弦像是絲毫沒意識到氣氛詭異，聞言更是挑眉睨向一旁站著的淑貴妃，話卻還是對青禾說的：“你的意思是，在這翊坤宮中，還有人敢偷本督的東西？”
到了這個時候，青禾根本沒有想過…她是誰！
——
而楚驚弦一驚，因為懷裏的青禾，越來越安靜，越來越沒有動靜，呼吸聲越來越弱，就連體溫似乎都在一點一點的下降！
就好像是楚驚弦握住了一塊冰，逐漸的融化成了水，從他的手掌一點一點的流失！
不管他是握緊還是放鬆，都好像握不住手裏的冰也握不住手裏的水，睜眼睜睜地看著手裏的沙從縫隙中，一點一滴地消失。
她的呼吸越來越弱……