北方的秋來得總是格外的早。
秦滿一行人入關的時候，路邊的樹葉已經黃了。
她拿著蕭執給她的書信，目光好奇打量著道路兩旁。
這個動作，她已經持續了有段時間了。
因為她實在是好奇，十個人要怎麽行刺他們這麽多人。
那收了一千五百兩銀子的大俠又會不會信守承諾，來行刺她。
此刻，他們剛剛經過的驛站中，幾個扮做商隊的大漢看著首領：“頭兒，那廝是不是騙我們?”
那細皮嫩肉的小子可是說了，讓他們行刺一個兩個女人是主事的隊伍，給了定金五百兩，等帶著人頭回去，再付一千兩。
可他們等了許久，都沒有等到那所謂的隊伍。
頭領不悅：“他有病，拿著五百兩銀子讓我們兄弟白跑一趟？”
“等著就對了，兩個娘們率領的隊伍，咱還能弄不死？”
他能接這活兒，就是因為雇主的描述。
兩個女人的隊伍，聽著就很好殺的模樣。
一個臉上有著巨大傷疤的男人突然笑了一聲道：“剛剛經過的那個隊伍，不也是由兩個女人主事嗎？大哥你咋不試試？”
頭兒的臉色瞬間陰冷下來：“老五，你要是不想活了盡早和我說，你老子娘我幫你養！”
“禍從口出的道理，你難道不知道嗎？”
剛剛那是誰的車隊？
那可是天子胞姐和未來皇後的車隊，他是有多少個腦袋才敢動一下！
老五麵色訕訕：“我就是開個玩笑，再說了咱們等這麽長時間，不就隻有這一個符合要求的隊伍出現嗎？”
老大灌了一口酒：“你當咱雇主是傻子嗎？讓咱們行刺有千人保護的兩位貴人？”
這世上，不會有這般愚蠢的人！
但是，當他們又等了一個月，等到天都冷了下來也沒有等到那所謂的隊伍時，老大心裏開始打鼓。
不會吧，那個蠢貨不會真的讓他們去行刺兩位殿下吧！
混賬東西！
他想害死兄弟們！
“兄弟們，走，我們回京算賬去！”
若是見了那個敢耍他們兄弟的小崽子，他非得把他細細地剁成臊子！
……
“姐姐，你看！”
踏入關中之後，秦滿隻覺得風似乎都帶上了西北的風沙。
走過大片的草場，她終於看到了成群的牛羊。
那牛羊的主人，在看到蔓延而來的軍隊時，嚇得宛如遇到了貓的老鼠，連牛羊都不要了，就飛速逃命。
景瑞長公主也換上了一身利落的騎裝，她見到這一幕便笑了：“又是他們。”
蠻人逐草而居，他們的牛羊也多靠一片片的草場來維持生機。
但草就這麽多，可牛羊卻越養越多。
等到季節末尾的時候，牛羊往往會吃光全部草料，陷入饑餓狀態。
這時候，聰明的蠻人便想出了小妙招。
反正邊界線這邊的漢人牧羊放牛的也少，這群種地的根本用不到那麽多的草場，他們的草地還有不少東西可啃。
所以，他們就冒著生命危險，越過兩國界限，來跑這邊放牧。
一開始，邊軍對這事嚴防死守，查到一起便要宰殺一起，到時牛羊還能歸公，給自己加餐。
但後來，等蕭執屠了那老奴後，便下口諭：蠻族未曾侵占正常漢人草場，未曾給軍隊帶路的，可以過來放牧。
這舉動，在戰後無疑是有一點軟弱的，那時還引起了邊軍的抗議。
但很快，這些人就察覺到好處了。
那些個發現好處的蠻族人，因著這邊的水草和官府的寬容，一點點將自家的營地朝著這邊挪動。
遇到了邊軍就塞幾頭羊，養好了的牛羊肉也直接賣給城裏的漢人。
不過幾年時間，便有不知道多少蠻人在這邊買起了宅子，種起了地，將自己當成漢人一樣生活。
官府種戶籍增加人口數遠遠超出正常孩童增長，城內的牛羊肉價格幾乎腰斬，邊軍不必親自殺人便有人送上牛羊求他們睜一隻眼閉一隻眼。
在這兒，幾乎有了一個讓大家全都開心的灰色地帶。
生活在灰色地帶的牧民，在瞧見這些麵生的軍隊時心中發怵，手忙腳亂的便逃走，生怕這外地來的不懂他們這的規矩。
但景瑞長公主怎麽可能不懂呢？
她揚了揚下巴，淡淡地道：“抓十頭羊過來，留我的印信，就寫今年日期！”
這邊牧民是這樣的，一年攢夠三張上供的牌子，遇見旁的軍隊就不用再給羊了。
這同樣是默契，偶有人違反的時候，得到的將是邊軍全部兵將的攻擊。
禦前軍不明所以，唯有幾個從邊軍調入的大漢露出默契的笑容，捉了羊就到景瑞長公主那領印信，然後將捆著石頭大的紙張壓在路邊。
等他們這一撥人離開後，那牧羊人才從遠處的山坡中探頭探腦。
見到自己的牛羊沒有被拿走，不由得長長出了口氣。
這些人，應是將他當成漢人了。
嗯？
可在看到那紙張的時候，他卻神色一怔，連忙拆開。
待看到上頭的“景瑞長公主令”的印信後，腿一軟。
他們曾經的王後回來了，但是……
但是他們後來的王，也被西北的秦家人給殺了啊！
王後已經無人可殺了！
當日，秦滿吃上了由牧羊人供奉出來的羊肉。
初到西北，她尚且處於觀察之中，不對任何事情發表自己的意見。
畢竟，一處有一處的規矩。
隻不過，她的心卻越發的蠢蠢欲動起來。
想去看看邊軍，想去看看戰場，想看看西北的戈壁。
景瑞長公主望著仿佛孩子一般好奇的小姑娘，摸了摸她的發絲：“幾日之後，我們便能到定遠城了！”
那是西北第一城，也是秦家邊軍的中心城。
她調侃秦滿：“在那裏，你才是真正的公主。”
對於忠於秦家的邊軍來說，秦滿說的話可要比她這個蕭家人好用得多。
秦滿輕咳一聲：“殿下說笑了，定遠軍忠於朝廷，忠於陛下，這裏不會有什麽公主。”
便是開玩笑，她也不敢這麽開。
這太忌諱了。
“你總是這麽謹慎，”景瑞長公主搖頭，“在這點上，和你的脾氣完全不符。”
她還以為，秦滿會驕傲如同小孔雀似的說一句：“那當然！”
可實際上，她謹慎的過分，甚至比其他幾個將門世家的兒女還要謹慎。
秦滿搖頭：“從小，父親便教導我們兄妹要謹慎做人。”
頓了頓，她道：“您知道的，我外公……”