夜，再次降臨。
帥帳之內，燈火通明。
霍明夷端坐主位，下方站著十餘名神情肅穆的將領。
這些人都是霍家軍的骨幹，是跟著霍家出生入死多年的心腹。
其中幾位年長者，甚至還曾是霍明嵐的舊部。
帳內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
所有人都看著霍明夷，不明白將軍深夜召集他們所為何事。
霍明夷的目光，緩緩掃過每一個人的臉。
“諸位。”
他終於開口，聲音沙啞卻帶著一股令人心悸的力量。
“我霍明夷鎮守雁回關，為的是什麽？”
一名將領抱拳道：“自然是為大周，為陛下抵禦外敵！”
“說得好。”
霍明夷點了點頭，隨即話鋒一轉，眼神陡然變得淩厲。
“可若是我們誓死效忠的朝廷，才是我們真正的敵人呢？”
此話一出，滿帳嘩然。
“將軍，此話何意？”
“將軍慎言啊！”
霍明夷沒有理會他們的驚愕，他站起身一步步走到眾人麵前。
“二十年前，我母親霍明嵐將軍，真的是通敵叛國，被北荻奸細所害嗎？”
他一字一頓地問。
一位白發蒼蒼的老將軍聞言身軀一震，眼中露出痛苦之色。
“老將軍，當年你就在我母親帳下聽令，你告訴我，我母親是那樣的人嗎？”霍明夷逼視著他。
老將軍嘴唇哆嗦著，最終長歎一聲，痛苦地閉上了眼。
“老帥一生光明磊落，忠肝義膽，她絕不是通敵之人！絕不是！”
“那她為何而死！”
霍明夷猛地一喝，聲如驚雷。
“因為她功高蓋主！因為朝中奸佞嫉恨她！是他們，是那些我們用命去保護的所謂‘自己人’，偽造了罪證，構陷了她！”
“是這個腐朽的朝廷，殺死了你們曾經的統帥！”
他將白天查到的種種疑點，將所有的證據，一件件一樁樁全部說了出來。
最後，他緩緩攤開手掌，露出了那枚玉佩。
“而他們真正想斬草除根的，是我母親在北荻生下的血脈，如今北荻的皇帝，紀淩！”
“他，是我的親生兄長！”
整個帥帳，落針可聞。
所有人都被這個驚天秘聞，震得呆立當場，腦中一片空白。
良久，那位老將軍第一個反應過來，他老淚縱橫猛地跪倒在地。
“原來如此…原來如此啊！”
“老帥死得冤！死得冤啊！”
“他娘的！”一個絡腮胡大漢怒吼一聲，拔出腰刀，“這幫朝堂上的軟骨頭！老子們在前麵流血賣命，他們倒在背後捅刀子！”
“沒錯！這大周，不值得我們再為它賣命了！”
“將軍！您說怎麽辦，我們都聽你的！”
“對！我們隻認霍家！隻認將軍！”
積壓了二十年的懷疑和不滿，在這一刻徹底爆發。
群情激憤。
霍明夷看著眼前的一張張麵孔，眼中閃過一絲慰藉。
他緩緩拔出自己的佩劍。
“好。”
他走到帳中，親手端過一碗烈酒。
“今日，我霍明夷，在此對天立誓。”
他橫劍於臂，鋒利的劍刃劃破皮膚，鮮血瞬間湧出，滴入酒碗之中。
“從今往後，我與大周，恩斷義絕！”
“在座的各位兄弟，若願隨我，便共飲此酒！”
“我們要殺回上京，清君側，誅奸佞！為我母親報仇，也為這天下，討一個公道！”
“將軍！”
老將軍第一個上前，毫不猶豫地割破手指，將血滴入碗中。
“算我一個！”
“還有我！”
一個接一個的將領上前，歃血為盟。
很快，那碗清冽的烈酒，被染成了觸目驚心的赤紅。
霍明夷端起酒碗，目光如炬。
“幹！”
“幹！”
十餘名將領齊聲怒吼，接過酒碗一飲而盡。
烈酒入喉，如火燒心。
從這一刻起，大周鎮守北境最精銳的霍家軍，將不再為周而戰。
雁回關的夜依舊深沉，但所有人都知道。
天要變了。
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北荻中軍大帳。
夜風從帳簾的縫隙裏灌進來，吹得燭火搖曳不定。
一名狼衛風塵仆仆地闖入帳內，他雙手呈上一支蠟封的竹管。
“陛下，雁回關急報。”
帳內，紀淩與薑冰凝正對著沙盤推演軍情，聞言同時抬起了頭。
紀淩接過竹管，指尖輕輕一撚，蠟封應聲而開。
他抽出裏麵的紙卷，一目十行，原本平靜的眼眸裏，瞬間燃起一團烈火。
薑冰凝靜靜地看著他，沒有出聲。
她看到紀淩的手指微微收緊，竹管在他掌心發出不堪重負的輕響。
良久，紀淩長長地呼出了一口氣，那口氣帶著壓抑不住的激動與狂喜。
他將紙卷遞給薑冰凝。
“他信了。”
薑冰凝接過迅速看完，清冷的臉上也浮現出一絲動容。
“他信了。”
信上隻有寥寥數語，卻重如千鈞。
“三日後，陣前見。兄長安好，弟，霍明夷。”
沒有投誠的表述，沒有詳盡的計劃，隻有一句心照不宣的約定。
這就夠了。
紀淩猛地轉身，目光灼灼地盯向沙盤。
“傳令下去！三日後，全軍集結，決戰雁回關！”
他拿起代表北荻的黑色令旗，重重插在大周中軍的位置。
“冰凝，命你率領左翼鐵騎，從側麵穿插，截斷周軍退路！”
“是！”
他一道道軍令下達，整個大帳的氣氛瞬間變得肅殺起來。
待將領們領命而去，帳內隻剩下他們二人。
薑冰凝看著紀淩，眼神裏多了一絲擔憂。
“霍明夷陣前倒戈，風險太大，他是霍家軍的主心骨，但軍中未必所有人都聽他的。”
紀淩點頭，神情也恢複了冷靜。
“我知道。但這是最快能徹底擊潰周軍主力的方法。”
“我信他。”
薑冰凝沉默片刻，又道：“你要提防周帝狗急跳牆。”
“一旦雁回關戰敗的消息傳回上京，他必定會拿霍明夷的家人開刀。”
紀淩的眼中閃過一抹寒光。
他走到薑冰凝麵前，聲音壓得極低。
“在去見他之前，我的人早已進了上京。”
“我已傳密令給潛伏在周都的狼衛，配合張猛，務必在開戰之前，將霍家人全部轉移出來！”
薑冰凝聞言，心中最後一絲疑慮也消散了。
他不再是那個隻知戰陣的越王，而是一個運籌帷幄、心思縝密的帝王。