電光石火間。
薑冰凝看到薑悅蓉臉上那決絕而滿足的笑。
也看到那個被明黃色繈褓包裹的嬰孩，急速砸向冰冷的地麵。
身體，比思緒更快。
她腳尖點地，整個人如一道離弦的箭，撲了出去。
風在耳邊呼嘯。
堂內堆積的屍體，流淌的血河，都成了模糊的背景。
在繈褓觸地的前一刹那，她伸出手，險之又險地將他抄入懷中。
巨大的衝力讓她踉蹌幾步，撞在了薑悅蓉的身上。
薑悅蓉被她撞倒在地，後腦磕在了太師椅的扶手上，發出一聲悶響。
可她沒有叫痛，她甚至沒有去看自己。
她隻是躺在地上，抬著頭，又笑了。
那笑聲比剛才的癲狂少了幾分尖利，卻多了幾分如釋重負的詭異。
“咯咯……咯咯咯……”
她笑著，嘴角溢出一縷暗紅色的血。
薑冰凝低頭，懷裏的嬰兒因為劇烈的晃動，被嚇得哭了出來。
哭聲嘹亮，充滿了生命力。
他還活著。
薑冰凝緊繃的神經，終於鬆懈了一絲。
她抱著孩子，看向地上已經氣若遊絲的薑悅蓉。
“姐姐……”
薑悅蓉躺在那片黏稠的血汙裏，仰望著她，眼中竟閃過了一絲溫柔？
“你救了他……”
“你終究……還是心軟了……”
她的聲音，輕得像一片羽毛，帶著一絲嘲弄，又帶著一絲了然。
“真好……”
她吃力地喘息著，每說一個字，嘴角的血就湧得多一分。
“你記住……”
“他……他叫……”
她頓了頓，仿佛用盡了最後一絲力氣。
“他叫……紀……仇……”
仇恨的仇。
她想說什麽，卻發現喉嚨幹澀得發不出一個音節。
薑悅蓉的眼睛，緩緩閉上了。
生命的光，從那雙曾燃燒著嫉妒與怨恨的眸子裏，徹底熄滅了。
可她的嘴角，卻永遠地，凝固在了那一抹詭異的笑容上。
薑冰凝看著她已經開始泛起青紫色的臉，終於明白了。
她在見自己之前，就已經服下了劇毒。
她從一開始，就沒打算活著離開這座大堂。
她做的一切，就是為了演這最後一出戲。
為了將這個名為“仇恨”的孩子，像一道枷鎖，永遠地鎖在自己的身上。
懷裏的嬰兒還在啼哭。
薑冰凝抱著他，內心深處湧上一股巨大的，無力的疲憊感。
重活一世。
她以為自己能改變很多事。
可到頭來，宿命的輪盤，轉了一圈，終究還是回到了原點。
她和她之間，依然是不死不休。
隻不過，這一次對方用自己的死亡，布下了一個更長久的局。
“姑娘。”
吳清晏統領的聲音，在門口響起，帶著一絲遲疑。
“外麵……已經平定了。”
薑冰凝緩緩抬起頭。
大堂外的喊殺聲，不知何時已經停了。
取代的是士兵們清掃戰場的腳步聲，和叛軍降卒的哭泣求饒聲。
東臨城，平定了。
她抱著那個名為紀仇的孩子，跨過屍山，走出了這座修羅場。
天光大亮。
一個時辰後。
東臨城的城樓之上。
那麵象征著叛亂的先太子徽旗，已經被扯下，換上了大周的旗幟。
薑冰凝站在城樓上，憑欄遠眺。
城內，滿目瘡痍。
斷壁殘垣，焦黑的屋梁，街道上還未幹涸的血跡。
幸存的百姓，從躲藏的地方走出來，臉上帶著劫後餘生的麻木和恐懼。
這一場因薑悅蓉的野心和仇恨而起的戰火，終究還是燒掉了無數無辜之人的性命。
懷裏的嬰兒許是餓了，又開始哭鬧起來。
薑冰凝低頭看著他。
小小的臉皺成一團，看不出像誰。
可他就是薑悅蓉留給她的，最後一個，也是最棘手的難題。
她該拿他怎麽辦？
腳步聲在身後響起。
紀淩走到了她的身邊，玄色的鎧甲上，還沾著未幹的血跡。
他的目光，先是落在薑冰凝略顯蒼白的臉上，然後移到了她懷中的嬰兒身上。
“都結束了。”
薑冰凝沒有說話，隻是抱著孩子的手，又緊了緊。
紀淩沉默了片刻，開口提議。
“把他送回京城吧。”
“交由皇家撫養，給他一個宗室的身份，衣食無憂地過完這一生。”
一個無辜的嬰兒，罪不至死。
但一個“先太子遺孤”，卻絕不能流落在外，更不能養在他們身邊，成為日後被人攻訐的把柄。
紀乘雲也走了上來，他站在幾步遠的地方，看著薑冰凝懷裏的孩子，眼神複雜，一言不發。
薑冰凝搖了搖頭。
“不。”
她的聲音很輕，卻異常堅定。
“送回京城，他這一生就毀了。”
“他會被圈禁在高牆之內，身邊全是監視的眼睛，所有人都會告訴他，他的身份是什麽，他的生母是怎麽死的，他的仇人又是誰。”
“他會被養成一個符號，一把刀。”
薑冰凝抬起頭，看向紀淩。
“他還這麽小，他不應該被仇恨綁架。”
“那你打算……”
薑冰凝低下頭，用手指輕輕碰了碰嬰兒柔嫩的臉頰。
她的眼神，變得無比溫柔。
她做出了決定。
一個可能會引來無數非議和麻煩的決定。
“我要把他留在身邊，我親自撫養他。”
紀淩的眉頭，微微蹙起。
紀乘雲更是臉色一變，似乎想說什麽，卻又硬生生忍住了。
薑冰凝仿佛沒有看到他們的反應，隻是自顧自地說了下去。
“薑悅蓉叫他紀仇。”
“她想讓他一輩子活在仇恨裏，成為我一生的夢魘。”
“可我偏要讓他學會，什麽是愛。”
她要親手將妹妹留下的這道最惡毒的詛咒，徹底扭轉過來。
這不僅僅是為了這個無辜的孩子，更是為了她自己。
為了她這兩世以來，與薑悅蓉之間無休無止的糾纏，畫上一個真正的句號。
城樓上，陷入了一片寂靜。
風，吹動著薑冰凝的衣袂。
紀淩深吸了一口氣，緊蹙的眉頭，緩緩舒展開來。
他走上前，與她並肩而立。
“好。”
紀淩隻說了一個字。
他隻是看著她，眼神裏滿是信任與支持。
“無論你做什麽決定，我都陪著你。”
薑冰凝轉過頭，看著身邊的男人。
看著他那雙映著自己身影的深邃眼眸。
是的。
這一世，終究是不一樣了。
因為，她不是一個人。