所謂人心隔肚皮。
官場裏的人，同級的人都是競爭者，某種意義上說都是敵人。即使再善良再有公道心的人，看著人家鋒頭那麽健，心裏總是會多少有點不爽。
尚雲海身邊來了個易洪林做他的副手，而這個副手，甚至比自己更受上頭的器重。這可不是他願意看到的。尚雲海表麵隨和，對易洪林處處維護，可心裏卻早就安上了防火牆。隻要一有機會，少不得要發揮一下作用的。
易洪林要查瑣陽鄉土管所，從某種意義上來說，就是要查鄭敏。一個土管所長，要是沒有主管者的默許，他是不可能敢這麽膽大妄為的。易洪林的用意，是要敲山震虎，整治幹部作風。但在尚雲海看來，他還有一層意思，那就是新官上任三把火，他在用這火為自己立威。
尚雲海可不願意看到，區長的威比書記更大。
而且，鄭敏那十萬塊錢裏，還分了五萬給他。尚雲海以為易洪林是個非常靈活的人，聽了他那番話，不會再深究下去。哪裏想到，易洪林還是沒能意會他的意思，硬生生地把鄭敏扯了出來，這不是也把他扯出來了嗎？盡管易洪林和彭英亮決定，讓鄭敏退款後，作個警告處分。可是，這已經深深地傷害到了他作為區委書記的麵子。
從這個時候開始，易洪林由與他一條戰線站到了他的對立麵。尚雲海決定，從現在開始，他要把他當作敵人。以後，凡是紀檢監察組織人事等黨委係統工作，他易洪林都不要想插手……
想定這一切，尚雲海決定到市裏去找高劍虹和劉誌高。他希望如果有機會，就給易洪林上點眼藥水。
可是這天高劍虹到北方出差去了。劉誌高在家。
尚雲海這樣的一路諸侯，去匯報的時候，總是有優先權的。市政府秘書長看到他，非常親熱地說：尚哥來了，市長在辦公室，你運氣好，趕緊去吧！
尚雲海十分高興。立即敲門。
請進！高誌高的聲音傳出來。尚雲海人已進到裏麵，高聲地說：劉市長近來可好？雲海想念您，故來看看。
劉誌高身在異地，有時難免孤單，見有人想念，心裏自是高興。盡管他知道，這所謂的想念隻是浮在嘴上的說詞。
雲海好，請坐。劉誌高親熱地說。
尚雲海坐定，從包裏掏出兩條煙說：首長好這一口，我帶了點，不要嫌棄。
劉誌高一看，是全國最好的那種煙，就說你客氣什麽！我也是隨便玩玩，以後不要這樣了。
是！尚雲海畢恭畢敬地說。
怎麽樣？和洪林合作得愉快吧？劉誌高心裏高興，一個是自己推薦的區長，而這個書記，關係也不錯。
很好……尚雲海看看劉誌高說：少年才俊，難得啊！
唔……比起你來，他還嫩，你多教導他，讓他健康成長。劉誌高微笑著告誡。
是啊！尚雲海接道：我在他麵前算是老輩啦。不過我會的，您放心！所謂長江後浪推前浪嘛！兩個人會心地笑。
笑過後，尚雲海說：隻是感覺行政上他還是要好好學，程序上還是不太清楚，管來管去，政府那一攤子還沒管好，就管到縣委這邊的事了……嗬嗬，搞得我都有些難堪……
啊？劉誌高一聽，覺得有些嚴重，就問，怎麽了？
尚雲海就把易洪林忙著查案子的事說了。
不過還好，他這樣做也減輕了我的負擔。尚雲海笑著說：我隻是擔心，他那攤子事，不要到時沒著落啊！
劉誌高說：那你可得找他談談，讓他抓住自己工作的重心……
您放心吧，我會的。城關的事，有我在，您就放一百二十個心。尚雲海邊表決心邊站起來說，首長，那我先走了。謝謝您！
劉誌高站起來把尚雲海送到門口，囑咐他：好好帶好班子，你是老資格的縣區委書記了，組織上會好好考慮……
尚雲海出得門來，心裏有點忐忑，但也有點解氣。易洪林那麽雷厲風行，他以為他在革誰的命呢？他認為這個有問題哪個不好，他就不想想，我老尚在這地方還經營了好幾年呢！這種人好大喜功，以自己為中心，到時還不把人都得罪光了……他正這樣嘀咕著，鄭敏的電話來了，她在電話裏哭著說：書記，您在哪？
尚雲海忙說：我馬上回城關區辦公室，你怎麽了？
鄭敏說：我到您辦公室給您匯報吧。
尚雲海應了一句好，就催司機：趕緊回區裏。
來到辦公室的時候，鄭敏已經在區委辦主任的辦公室等了好一會兒。還有幾個人在等。鄭敏一看尚書記回來了，立即說我有急事，拔腿就跟上了尚雲海的腳步到他辦公室。
一到辦公室她就眼淚簌簌地掉。
你怎麽了？尚雲海關心地看著她，一個女同誌不容易呀，管理著一個鄉，經常工作都是兢兢業業的，尚雲海對她的工作很放心。
書記，您把我調一個地方吧？我在哪裏再也沒有辦法開展工作……您想啊，世間哪有不透風的牆，易洪林搞我們的那件事，現在誰都知道了，我隻要一開口，就有人拿那件事抵，我覺得自己在那裏再也坐不下去，工作開展不起來不說，人格都受到懷疑……
嗯……尚雲海吸著煙，看看鄭敏。過來抱了抱她。鄭敏就在他懷裏嚶嚶地哭起來。
鄭敏，不要哭，要堅強。官場就是戰場，就是你死我活。你這還算好的……要知道，十萬元，根據紀檢條例是要坐牢的，要不是我，還有今天的你？
鄭敏感激涕零：我知道，書記是我的恩人。我沒齒難忘的。
嗯，要記得今天的恥，好好地幹。你要求換個地方，我看可以考慮，等到下次人事變動的時候，我為你考慮吧。不過這段時間，你要好好把把握自己，千萬別讓人揪住什麽尾巴……
鄭敏急忙嗯嗯著。揩了一把淚水。
還有一點要注意，易洪林鋒頭正健，要避開。你現在想跟他鬥，無異於雞蛋碰石頭。要知道蹈光養晦，等待時機……在官場裏你要是隻知硬碰硬，怎麽死的都會不知，你要記著，君子報仇，十年不晚……
尚雲海拍著鄭敏的背部，不停地安慰：不要哭了，不要傷心了。石頭也有翻身轉的時候，何況是你？大家在外麵等，就到這裏吧，有事打電話……
鄭敏趕緊又揩了一把淚水：謝謝書記教誨。然後紅著眼睛出去了。
尚雲海望望政府樓，那裏又有上訪對象在鬧，一片嘈雜。
易洪林啊，你這樣下去，總有一天，會夠你喝一壺的……尚雲海眼角露出看不出的那種笑容。