夜色如墨，潑灑在東京汴梁的僻靜小巷裏，連星光都吝於灑落。
刑部尚書王革，這位剛剛還在朝堂上叱吒風雲、手握生殺大權的欽差大臣，此刻卻像是一尊僵硬的石像，雙眼緊緊地盯著麵前那個麵帶微笑的青衣青年。
他一輩子在官場摸爬滾滾，見慣了爾虞我詐，黨同伐異，可那些都不過是帝王腳下的遊戲。
而眼前這個叫燕青的青年，以及他背後那個隻聞其名不見其人的花和尚魯智深，他們所圖謀的，卻是要將這張棋盤徹底掀翻！
這是誅九族的滔天大罪！
燕青看著王革煞白的臉色，笑容依舊不減分毫，那份從容與灑脫，與這凝重到窒息的氣氛格格不入。
“王尚書，何出此言？”他輕描淡寫地反問，像是在說一件與己無關的閑事，“我家主公，不過是想替這腐朽的朝廷，清理一些蛀蟲罷了。蔡京之流盤踞朝堂，禍國殃民，官家看不見，我家主公便幫他看。童貫之輩擁兵自重，魚肉百姓，官家打不掉，我家主公便替他打。這，怎能叫謀反呢？這叫清君側，為民除害。”
王革嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
清君側？好一個清君側！
這番話，騙騙三歲小兒尚可。他王革若是信了，這刑部尚書的官帽也算白戴了。
從斬殺欽差，到生擒童貫，再到派人潛入京城，一環扣一環，將權傾朝野的蔡太師拉下馬。
這等心機，這等手腕，這等膽魄，你好意思說是“清君側”？
你不如說是，清君！
“王尚書，你是個聰明人。”燕青收斂了笑容，眼神變得犀利起來，一步步地瓦解著王革最後的心理防線，“你覺得，如今的朝堂，還有誰能擋住我家主公的腳步？”
“是那個隻知貪墨享樂的高俅，還是那個連自己蔡京都鬥不過的宿元景？”
“亦或是……那個隻會在龍椅上寫字畫畫，將朝政當成兒戲的官家？”
燕青的每一句話都像是一記重拳，狠狠砸在王革的心頭。
他想反駁，卻發現無從駁起。
高俅？一個隻會踢球的幫閑罷了，童貫的五萬禁軍都被打得灰飛煙滅，他能如何？
宿元景？看似扳倒了蔡京，風光無限，可誰又知道，他不過是梁山泊手中借來的一把刀？
至於官家……
王革的腦海裏浮現出趙佶那張看似威嚴，實則充滿了猜忌與權術的臉。
官家或許精於製衡之術，但他能製衡得了那個遠在山東，手握重兵，殺伐果斷的花和尚嗎？
答案，不言而喻。
王革的額頭滲出細密的冷汗，他不由自主地瞥了一眼不遠處的馬車。車簾的縫隙裏，透出一點點溫暖的微光，他隱約能聽到自己兒子均勻的呼吸聲。
那是他的**，是他的一切。
一邊是虛無縹緲的忠君大義，和隨時可能降臨的滅頂之災。
另一邊，是兒子的安危，和一個宰相之位的許諾。
這道選擇題，對於一個已經被逼入絕境的父親而言，並不難做。
忠誠？當這艘名為大宋的破船已經千瘡百孔，隨時可能傾覆之時，忠誠便成了這世上最可笑的東西。
良久，王革像是被抽走了所有骨頭，整個身子都垮了下來。他抬起頭，眼中最後的的掙紮與憤怒也已熄滅，隻剩下死水般的平靜與認命。
“好……”他嘶啞著開口。
“好……本官……不，王某……賭了！”
他將自己，將整個王氏一族的未來，都押在了這盤驚天豪賭之上！押在了那個素未謀麵，卻讓他感到無比恐懼的梟雄——魯智深身上！
燕青的臉上，終於綻放出了一抹滿意的笑容。他知道，從這一刻起，王革這柄官家最鋒利的刀，已經徹底為梁山所用。
“王尚書果然是識時務的俊傑。”燕青拱了拱手，恢複了那副恭敬的模樣，“您放心，您今日的選擇，將來必定會慶幸萬分。”
他湊近一步，低聲道：“我家主公的第一個要求，想必尚書大人已經清楚了。回到刑部，動用你欽差的權力，將蔡京在朝中的所有黨羽，連根拔起，一個不留！官家不是要你查案嗎？那你就查個天翻地覆！朝堂越亂，宿元景之流越是焦頭爛額，我家主公在山東，才能有更多的時間。”
王革身子一震，他明白了。魯智深這是要他當一把火，將大宋朝堂這潭本就不清的渾水，徹底攪成一鍋沸騰的爛粥！
“至於那個黑袍人……”燕青眼中閃過寒芒，“尚書大人不必理會。他們的賬，我們自會去算。你隻需記住，令郎的安全，從今往後，由我們梁山負責。這東京城裏，還沒有我們保不住的人。”
這番話充滿了絕對的自信，也帶著一切盡在掌握的霸道。
王革深深地吸了一口氣，對著燕青，鄭重其事地躬身一拜：“王某，領命！”
這一拜，拜下的不僅是他的身子，更是他身為大宋臣子的所有尊嚴與氣節。
“好。”燕青點了點頭，側身讓開道路，“請尚書大人，接回小公子吧。我們，後會有期。”
說完，他身形一晃，如一縷青煙，悄無聲息地融入了小巷更深的黑暗之中，就好像從未出現過。
王革呆立良久，才顫抖著走向馬車。當他親手抱起熟睡的兒子，感受到那溫熱的體溫和熟悉的氣息時，這位刑部尚書再也忍不住，淚水決堤。
隻是這一次的淚水裏，除了後怕與慶幸，更多的是一種踏上不歸路的決絕。
……
千裏之外，濟州。
太守府的大廳之內，氣氛壓抑。
燭火在沉重的空氣裏艱難地跳動著，將七位將領鐵青的臉映照得忽明忽暗。
地上，還殘留著張應雷出戰前摔碎的茶杯碎片。
可那個性如烈火的漢子，此刻卻已成了梁山賊寇的階下囚。
城外，魯智深那神魔般的身影，那輕描淡寫擲出六十二斤禪杖的一幕，像是噩夢一般，縈繞在每個人的腦海。
“太守大人！末將願率五百敢死之士，夜襲賊營！縱使不能救回張將軍，也要挫一挫那賊寇的銳氣！”
死寂之中，八大雷將中陶震霆站了出來，單膝跪地，聲如洪鍾。
“拚了！大不了就是一死！”鄧宗弼也站了出來，滿臉悲憤。
“住口！”
首席幕僚，素來以儒將著稱的金成英一拍桌案，厲聲喝止了他們。
“夜襲？挫敵銳氣？”金成英的目光掃過眾人，聲音冰冷，“你們拿什麽去襲？拿什麽去挫？那花和尚一人一杖，便可於萬軍之中橫行無忌！張應雷的勇力，我等都很清楚，可在那花和尚手下，連十個回合都走不過！你們前去，與飛蛾撲火何異？不過是白白給那賊寇增添戰功，讓我濟州軍心，更加動**！”
一番話，如冷水潑頭，讓叫囂的幾名將領瞬間啞火。
是啊，連張應雷都敗得那般幹脆，他們上去，又能改變什麽？
眾人頹然地低下頭，一股深深的無力感，籠罩了整個大廳。
“成英說的，沒錯。”
一直沉默不語的張叔夜，終於緩緩開口。他的聲音蒼老而沙啞，帶著一股英雄末路的疲憊。
“老夫……錯估了這花和尚。”他渾濁的雙眼望向廳外漆黑的夜空，好像能看到那個矗立在敵陣中的魁梧身影，“此人武藝，已臻化境，非人力可敵。”
此言一出，滿堂皆驚。
連一向用兵沉穩、泰山崩於前而色不變的張叔夜，都給出了如此之高的評價！
“事到如今，”張叔夜收回目光，眼神重新變得堅定，“我等，唯有死守一途！”
他站起身，走到巨大的沙盤前，拿起令旗，開始下達命令。
“傳我將令！從即刻起，濟州四門緊閉，懸門鐵索盡數斬斷，以巨石封死！城頭之上，增設擂木滾石，火油金汁，晝夜不熄滅！”
“賊寇若是攻城，不用心疼火油金汁！”
“陶震霆！你率本部人馬，負責東門防務！”
“金成英！你總攬全局，將城中所有神臂弓手，悉數調往南門！那裏，將是賊軍主攻的方向！”
“其餘人等，各司其職，膽敢有言退者，畏戰不前者，立斬不赦！”
老將軍的聲音鏗鏘有力，驅散了眾人心中的些許恐懼，讓他們產生了一種破釜沉舟的決絕。
“太守大人……”金成英猶豫了一下，還是問出了所有人心中的疑問，“朝廷的援軍……”
張叔夜慘然一笑，搖了搖頭。
“援軍？不必指望了。”他歎了口氣，“童貫五萬大軍灰飛煙滅，京中蔡太師又剛剛倒台，朝堂亂成一鍋粥，官家自顧不暇。他們，拿什麽來援？派誰來援？”
“如今的濟州，已是一座孤城。我等，皆是孤軍。”
大廳內，再次陷入死寂。
孤城，孤軍。
這四個字，像四座大山，壓在每個人的心頭。
張叔夜看著眾將臉上那由決絕轉為悲壯的神情，緩緩拔出腰間佩劍，劍鋒在燭火下閃著森冷的光。
“城在，人在。城破，人亡！”
“老夫受皇恩，食君祿，守土衛民，乃是天職！今日，我張叔夜，便與這濟州城，共存亡！”
他目光如電，掃過每一位將領。
“諸位，可願隨老夫，為這滿城十數萬百姓，死戰到底？！”
“願隨太守大人，死戰到底！”
金成英第一個單膝跪下，聲震屋瓦。
“願隨太守大人，死戰到底！”
剩下的六名雷將，齊刷刷跪倒在地，甲葉鏗鏘，聲如驚雷。
先前的恐懼與頹唐一掃而空。
與之相對應的，是麵對絕境時，被激發出的無盡血勇與悍不畏死的決心！
就在此時，一名渾身泥土的探子連滾帶爬地衝了進來，聲音因極度的驚恐而變了調。
“報——！報太守大人！”
“城……城外的梁山賊寇……在陣前……點起了一座……一座小山那麽高的柴堆！”
探子的聲音裏充滿了無法掩飾的恐懼，像是剛剛看到了地獄的景象。
“他們……他們把張將軍的鎧甲剝了，把他……就把他綁在了柴堆前的一根木樁上！”
轟！
這句話宛如一道九天驚雷，在死寂的大廳內炸響！
“什麽？！”
“賊寇敢爾！”
“欺人太甚！欺人太甚啊！”
剛剛跪地宣誓，滿心悲壯的陶震霆等人“噌”地一下全部站了起來，個個雙目赤紅，須發皆張，像是一群被徹底激怒的雄獅。
袍澤被綁於陣前，以烈火相脅！
這是何等的羞辱！
這已經不是兩軍交戰，而是**裸地將濟州所有軍人的尊嚴，按在地上，用腳狠狠地踐踏！
“太守大人！末將請命出戰！”陶震霆雙拳緊握，指節因用力而捏得發白，“縱是戰死，也絕不能讓張大哥受此奇恥大辱！”
“我等願隨畢將軍同去！與賊寇死戰到底！”其餘幾名雷將齊聲怒吼，殺氣幾乎要衝破屋頂。
“都給老夫站住！”
張叔夜一聲雷霆般的怒喝，竟生生壓下了所有人的咆哮。他臉色鐵青，比廳外深沉的夜色還要難看，但那雙渾濁的老眼裏，卻閃爍著看透痛苦的清明。
“又是激將法……好一個歹毒的花和尚！”他一字一頓，聲音像是從牙縫裏擠出來，“他這不是要殺應雷，他這是要誅我們的心！他要逼我們出城，逼我們去送死！”
他用力一揮袖袍，大步流星地向外走去：“走！上城樓！老夫倒要親眼看看，這魔神，究竟要唱一出什麽樣的戲！”
眾人不敢再言，連忙跟在張叔夜身後，急匆匆地奔向南城門。
冰冷的夜風呼嘯著刮過城頭，吹得旗幟獵獵作響。當張叔夜扶著冰冷的垛牆，朝著城外望去時，饒是他一生戎馬，見慣了生死，也不由得倒吸一口涼氣。
隻見城外百步開外，一座巨大的柴堆已經燃起了熊熊烈火。衝天的火光將半邊夜空都映照得一片血紅，烈焰翻滾，發出“劈啪”的爆響，炙熱的氣浪甚至能撲到城樓之上。
火堆前，張應雷被剝去了象征榮耀的鎧甲，隻穿著一身單薄的裏衣，被五花大綁在一根粗大的木樁上。往日裏威風凜凜的猛將，此刻在衝天的火光映照下，臉色慘白，眼中充滿了屈辱與絕望。
而在那跳動的火光旁，一把巨大的太師椅被擺在了陣前。
花和尚魯智深，就那麽大馬金刀地坐在椅子上，一手端著酒碗，悠然自得地淺酌著，另一隻手隨意地搭在膝上。
那根剛剛廢掉了張應雷坐騎，沾滿了血跡的水磨禪杖，就靜靜地靠在他的腳邊，在火光下泛著令人心悸的幽暗光澤。
一邊是熊熊燃燒的烈焰和絕望的囚徒，另一邊，卻是氣定神閑、悠閑飲酒的魔神。
這幅詭異而恐怖的畫麵，給城樓上所有濟州將士帶來了前所未有的視覺衝擊和心理壓迫。
就在此時，魯智深像是察覺到了城頭的動靜，他抬起眼皮，朝著城樓的方向看了一眼，嘴角揚起殘忍的弧度。
他沒有開口，隻是對著身旁的一名親兵，淡淡地說了幾句。
那親兵立刻策馬向前幾步，運足了中氣，用盡全身力氣朝著城樓之上放聲大吼：
“城上的張老龜聽著！”
“我家主公說了，他肚子有些餓了，想吃點宵夜！”
“在這堆火燒完之前，你們濟州八大雷將，再派一個下來，陪我家主公耍耍！若是不敢……”
那親兵頓了頓，臉上露出一個猙獰的笑容，他指著木樁上的張應雷，聲音突然拔高，充滿了戲謔與殘忍：
“若是不敢，我家主公今晚的宵夜，便是一頓熱氣騰騰的烤人肉！”
“烤——人——肉——！”
最後三個字，被他拖得長長的，像是魔鬼的詛咒，在寂靜的夜空中回**，清晰地傳入了城樓上每一個人的耳中。
“啊——！”
脾氣最是火爆的陶震霆再也按捺不住，發出一聲野獸般的咆哮，拔出腰刀就要往城下衝。
“太守大人！讓末將下去！讓末將下去吧！士可殺，不可辱啊！”
“我等願與他同歸於盡！”
七大雷將剩下的六人，全都跪倒在張叔夜麵前，聲淚俱下地苦苦哀求。
張叔夜雙眼盯著城外那個悠閑飲酒的身影，雙拳緊攥，指甲深深地摳進了冰冷的城磚之中，幾乎要滲出血來。