樊樓，雅間之內，血腥氣混雜著脂粉香，形成一種令人作嘔的詭異氣味。

最後的兩名勁裝漢子，看著地上那兩具尚在抽搐的同伴屍體，再看看那個像是從地獄裏走出來的、麵帶微笑的黑衣青年，他們眼中的凶悍與殺氣，在瞬間被一種名為“恐懼”的東西徹底取代。

這不是人！這是鬼！

從他出手到現在，不過十幾個呼吸的功夫，六名在江湖上足以開宗立派的一流好手，四死兩傷！而他們，甚至連對頭的衣角都沒有被碰到！

這根本不是一場廝殺，這是一場單方麵的屠戮！

其中一名漢子，心理防線首先崩潰了。他看著燕青那步步緊逼的身影，雙腿一軟，竟不受控製地連連後退，後背重重地撞在了牆壁上，發出一聲悶響。

另一名漢子，眼中也充滿了驚懼，但他比同伴多了一分狠厲。在極致的恐懼之下，他反而被逼出了一股亡命之徒的瘋狂！

他突然轉身，幾步衝到床邊，手中長刀一揮，雪亮的刀鋒，直接架在了那孩子稚嫩的脖頸之上！

“別……別過來！”他聲音嘶啞，因為極度的緊張而劇烈地顫抖著，“你再敢上前一步，我……我就殺了他！”

一邊說著，一邊觀察著燕青的反應。

這，是他最後的底牌！也是他唯一的生路！

他相信，無論眼前這個煞神是什麽來路，他的目標，一定是這個孩子！隻要人質在手，對方就必然會投鼠忌器！

然而，他預想中，燕青驚怒、遲疑、乃至停下腳步的畫麵，完全沒有出現。

燕青停住了腳步。

但他臉上，非但沒有半分緊張，反而露出了一抹饒有興致的、雲淡風輕的笑容。

那笑容，就像是貓在欣賞著耗子做最後的垂死掙紮。

“殺他？”燕青的嘴角，微微上揚，聲音裏帶著幾分玩味的戲謔，“你殺啊。你若是動手，倒是省了在下一番手腳。”

他好整以暇地用袖口擦了擦匕首上根本不存在的血跡，慢悠悠地說道：“不瞞你說，在下便是奉命來取這小崽子性命的。你若替我辦了，回頭到了主人麵前，這功勞，說不定在下還能分你一半。”

轟！

這句話，像是一道九天驚雷，狠狠劈進了兩個護衛的腦海！

他們瞬間就懵了！

什麽？

他……他是來殺這個孩子的？

這怎麽可能！

他們接到的命令，是死守！是看好這個孩子，連一根頭發都不能少！這孩子，是用來拿捏刑部尚書王革的**！是上頭那盤大棋裏，最關鍵的一枚棋子！

可眼前這個人，竟然說他是來殺孩子的？

那他是誰的人？

是蔡太師府上，派來斬草除根的？還是朝中其他勢力，想要破壞這次計劃的？

一瞬間，無數個念頭，在他們腦海中瘋狂地閃過。他們原本清晰的、非黑即白的敵我關係，在燕青這輕描淡寫的一句話下，瞬間變得模糊不清，混亂不堪！

他們握著刀的手，遲疑了。

殺？

殺了這個孩子，固然有可能逼退眼前這個煞神。可自己也違背了主人的命令，任務失敗，回去一樣是死路一條！

不殺？

不殺，眼前這個煞神，立刻就會要了他們的命！

這是一個死局！一個無論怎麽選，都是死路的局！

而燕青要的，就是他們這片刻地遲疑！這片刻地，心神失守！

就在那持刀漢子眼神恍惚，腦中一片混亂的瞬間，燕青的身影，動了！

“嗖！”

他整個人，化作一道殘影！

快！快到了極致！

那名靠在牆角的漢子，隻覺得眼前一花，一道冰冷的寒芒，便已在他那因為恐懼而收縮的瞳孔中，瞬間放大！

他甚至來不及做出任何反應！

“噗嗤！”

燕青手中的匕首，如毒蛇的獠牙，無情的，從他的心口一穿而過！

鮮血，噴湧而出！

那漢子低頭，難以置信地看著自己胸前那柄隻剩下刀柄的匕首，眼中所有的神采，迅速黯淡下去。

與此同時，那個挾持著孩子的漢子，也終於從震驚中反應了過來！

“你……”他剛想怒吼。

可燕青一擊得手，根本不給他任何機會！

燕青的左腳在地上重重一踏，身體如旋風般回轉！在抽出匕首的同時，他的右腿已經帶著撕裂空氣的呼嘯之聲，狠狠地，踹在了那漢子的胸口之上！

“砰！”

一聲沉悶的巨響！

那漢子隻覺得一股排山倒海般的力量襲來，整個人像是被一匹烈馬撞到，弓著身子，倒飛了出去！

燕青的眼中，沒有絲毫波瀾。

他左腳再次發力，身體高高躍起，如一隻捕食的獵鷹，朝著那名剛剛摔倒在地，還沒來得及爬起來的漢子，俯衝而去！

那漢子看著從天而降的燕青，看著他眼中那冰冷的、不加掩飾感情的殺意，他的心中，湧起了無盡的絕望！

他張開嘴，想要發出生命中最後一聲求饒。

可燕青的動作，比他的聲音，更快！

“唰！”

一道冰冷的弧線，在空中一閃而過。

那漢子連慘叫都沒來得及發出，就捂著喉嚨，癱倒在了地上。

一條血線，從他的脖頸處，緩緩浮現，然後迅速擴大。

溫熱的鮮血，像是噴泉一般，染紅了他身下的地麵。

房間之內，再次陷入了死一般的寂靜。

八名頂尖好手，盡數伏誅。

燕青抱起床榻上那個依舊在沉睡的孩子，緩緩地站起身。

他看了一眼滿地的屍體，眉頭都沒有皺一下。

他走到床邊，將被子扯下，將孩子小心翼翼地包裹起來，然後像抱一件尋常的行李一般，將他負在了背上。

做完這一切，他沒有從正門離開。

他走到窗邊，看了一眼樓下那依舊喧鬧的街道，身形一晃，便如一隻靈巧的狸貓，悄無聲息地，從二樓的窗戶躍了出去，幾個起落，便消失在了樊樓對麵那深沉的夜色之中。

從潛入，到殺人，再到帶著人質悄然離開。

整個過程，行雲流水，幹淨利落。

除了雅間內那八具漸漸冰冷的屍體，再也沒有留下任何痕跡。

……

京郊，破廟。

王革跪在地上，整個人像是被抽掉了所有的精氣神。

他答應了。

在黑袍人那毫不掩飾的、用他兒子性命作為要挾的逼迫下，他答應了那三個足以將他拖入萬劫不複深淵的條件。

“很好。”

黑袍人居高臨下地看著他，那雙隱藏在兜帽下的眼睛裏，充滿了勝利者的快意與輕蔑。

“王尚書，你做了一個最明智的選擇。”

他緩緩地踱著步子，聲音冰冷地說道：“回到刑部之後，該怎麽做，不用本官再教你了吧？”

“查案的動靜，要大！要讓全天下的人都知道，你王革是奉了聖命的欽差，是疾惡如仇的青天！”

“但抓的人，要少！要精！隻抓那些無關緊要的小魚小蝦，殺雞儆猴！至於蔡京那些盤根錯節的黨羽，你得給本官，好好地護著！”

“抄家的錢，也不能少！但隻能抄個七八成，總得給蔡太師留點棺材本。官家那邊，你自己想辦法去糊弄！”

“最重要的一點！”黑袍人的聲音，變得森然，“蔡京，必須活著！他太師的位子可以丟，但他必須留在朝堂上！本官要他，繼續跟宿元景鬥下去！”

王革跪在地上，用力咬著牙，顫聲開口。

每一個字，都像是用盡了他全身的力氣。

“隻要……隻要我照辦……你就會放了我的兒子？”

“嗬嗬……”黑袍人發出一陣低笑，“當然。我們求的是財，是權，不是命。隻要王尚書你聽話，本官保證，你的寶貝兒子，不僅能活得好好的，還能繼續在樊樓裏，錦衣玉食，享受你這個當爹的，一輩子都享受不到的福分。”

這句充滿了羞辱與威脅的話，像一根毒刺，狠狠紮進了王革的心裏。

他痛苦地閉上了眼睛，那身緋紅的官袍，此刻在他眼中，變成了一件沉重無比的囚衣。

“起來吧。”黑袍人達成了目的，也玩膩了這場貓抓老鼠的遊戲，他轉身朝著廟外走去，“本官親自送王尚書，回刑部衙門。”

王革的身體，僵硬的，從地上爬了起來。

他看著黑袍人那高大的背影，眼中閃過極深的怨毒與不甘。

但他不敢反抗。

他隻能像一個提線木偶般，踉踉蹌蹌的，跟在黑袍人的身後，走出了這座將他所有尊嚴都徹底碾碎的破廟。

廟外，那輛黑色的馬車，依舊靜靜地停在月光之下，像一頭擇人而噬的怪獸。

“上車。”黑袍人指了指車廂，語氣冰冷，不容拒絕。

王革默默地，彎下腰，鑽進了那片熟悉的、令人窒息的黑暗之中。

黑袍人親自坐上了車夫的位置，他用力一抖韁繩，馬車再次啟動，朝著燈火依稀的京城方向，緩緩駛去。

不知過了多久，馬車停了下來。

“到了。”黑袍人的聲音，從車外傳來。

王革掀開車簾，一股熟悉的、屬於刑部衙門那特有的肅殺之氣，迎麵撲來。

他看著眼前那兩座高大的石獅子，看著那扇緊閉的朱漆大門，心中百感交集。

就在幾個時辰前，他還是從這裏，意氣風發地走出去，準備大展拳腳的欽差大臣。

而現在，他卻像一條喪家之犬，被人送了回來。

他下了車，那身官袍早已褶皺不堪，沾滿了泥土與草屑，整個人狼狽到了極點。

“王尚書，”黑袍人坐在車夫的位置上，沒有回頭，聲音幽幽地傳來，“記住本官的話。”

“你兒子的命，就在你的一念之間。”

說完，他再次一抖韁繩。

“駕！”

黑色的馬車，沒有絲毫停留，迅速掉頭，很快便融入了黎明前那最深沉的黑暗之中，消失不見。

王革獨自一人，站在刑部衙門那空無一人的門前。

清晨的冷風，吹過他的臉頰，讓他忍不住打了個寒噤。

他抬起頭，看著“刑部”那兩個在晨曦中顯得格外威嚴的大字，嘴角，卻勾勒出了一抹比哭還要難看的、充滿了自嘲與絕望的笑容。

他知道，從他踏進那座破廟，跪在那個黑袍人麵前的那一刻起。

他，王革，就已經不再是官家的刀。

現在的他，不過是一隻風箱裏的老鼠，兩頭受氣...