青州市集繁華，夜晚燈火如晝。

時昭穿梭在人群中，笑容浮於臉上。

二十緊隨其後，東看看西看看，對這些東西頗為好奇。

“小姐，您等等我！”

慕言信步閑庭，望著時昭跳脫的身影眉眼帶笑。

他很少看到這樣歡快的時昭，或許隻有在青州，她才可以無憂無慮做她自己。

不遠處，人聲喧鬧。

眾人的驚呼聲傳來，慕言聞聲快步上前，還以為前麵出了什麽差池，等他的目光落在時昭身上時，天空中火花四濺。

隻見一位少年雙臂猛震，手中拿著的長勺驟然揮向夜空。

萬千鐵花在此刻炸開，猶如滿天星辰。

光芒打在時昭側顏之上，她睫毛輕顫，臉上笑容明媚，跟隨眾人一同歡呼。

在第二次鐵花即將綻放時，一隻長臂將她撈在懷中，緊緊將她護在身後。

“小心些。”

慕言清冷的聲音在吵鬧聲中顯得格外明顯。

她循著聲音望去，隻看到了他完美的下顎。

“哦。”

不知為何，時昭覺得自己的心跳的都比平日快上幾分。

雖說慕言這個人城府深沉又心狠手辣。

可拋開這些來講，他長得嘛……

確實不賴。

表演結束，百姓紛紛將銀兩扔入少年的木簍中，連聲叫好。

“我下巴上有東西，你一直盯著我？”

“老師千叮嚀萬囑咐讓我保護好你，這表演這麽危險，你還湊到最前麵去看。”

慕言鬆開她，語氣多了幾分責備。

“這是青州特有的表演，俗稱打鐵花，世子在景都呆了這麽些年肯定沒見過吧。”

“能夠做此表演的人都私下不知道練習過多少次，更是祖輩傳下來的本事，不會傷害到旁人的。”

時昭如實回答，被發現的窘迫也在臉上慢慢散去。

“還有，你也不必太在意外爺說的話，我們以後總是有各自的路要走的，往後你不在的日子，我也要自己學著保護自己。”

她背對著慕言，輕拂肩膀的灰塵。

各自的路……

慕言沉默，鳳目中的光黯了下來。

“回去吧。”

他扯了扯嘴角，沒再說其他。

剛走出人群，一道嬌媚的聲音讓時昭和慕言紛紛駐足。

“表哥！”

二人同時回首，隻見一個身著紫衣的妙曼女子站在人群之中，她戴著紫色的麵紗，微風輕輕吹起麵紗，偶然能夠看到她光潔的下巴和那張魅惑的唇。

表哥？！

時昭扭頭帶著疑惑看向慕言。

“你怎麽沒告訴我你在青州還有個表妹？”

慕言攤手：“我自己都不知道我還有個表妹，應該是認錯人了。”

他拉著時昭的手想要離開，那紫衣女子卻追了上來。

“慕言，你給我站住！”

還真是熟人！

紫衣女子的目光落在慕言和時昭牽著的手上，她扯下麵紗，露出那張嫵媚的麵容嗔怪：“不過幾年未見，你就認不出紫菱了？”

聽她這語氣，莫非兩個人從前關係匪淺……

時昭不著痕跡地掙脫了慕言的束縛，生怕再拉來什麽仇恨。

“蘇紫菱，你怎麽會在這？”

慕言這才意識到喊他的人到底是誰，終於開了口。

“表哥，青州可是從衢州回景都的必經之路，父親要回京任職，所以我們一家隻能從衢州搬到景都，沒成想竟然在這裏偶然遇到了表哥。”

蘇紫菱簡單解釋了一下。

時昭側耳聽著，大概了解了她的身份，看來她是王妃那邊的表親了。

“你旁邊站著的人是誰，都不跟我介紹一下嗎？不會又是你的某位紅顏知己吧？”蘇紫菱叉著腰，上下打量著時昭。

這小丫頭長相清秀，可慕言眼光頗高，怎麽可能會看得上她？

“她是我的妻子，時昭。”

“阿昭，這位是我的表妹，蘇紫菱。”

慕言互相介紹了一下。

“妻子？！”

“表哥，你什麽時候成親了？”蘇紫菱紅著一張小臉，不可置信地問道。

他成親了自己為何一點消息都沒有收到。

時昭見蘇紫菱的反應，心下覺得不妙。

“我為何成婚同誰成婚難不成還要事無巨細的告訴你嗎？”慕言的表情瞬間冷了下來。

他平日裏最討厭旁人對他指手畫腳蘇紫菱不會不知道。

“表哥，我不是這個意思。”

蘇紫菱慌亂解釋，被慕言說的一瞬間紅了眼眶：“我隻是覺得，她同你不甚相配。”

雖說時昭也覺得她同慕言在做事上不太相配，但這表妹分明句句都在貶低她，她如何能忍？

“世子喜歡我，那我自然是有與之相配的實力。”

“紫菱姑娘，不日我們定會在景都相見，你把話說的這麽死對你來講並非是什麽好事，今日我同世子就當你一時激動所以不小心說錯了話好了。”

時昭快人快語，先慕言一步說道。

她可不是那種旁人說兩句自己就妄自菲薄的人，所以今日這壞人，就讓她做好了。

“你！”

蘇紫菱一時語塞，說不出旁的，再看到慕言的表情後，她還是把反駁的話憋在了嘴裏。

“是紫菱失言了。”

“你們慢慢玩，紫菱告辭。”

說完，她提起裙擺快步離開，那道倩影隨之消失在人群之中。

“看來世子妃對自己還蠻有自信的。”

時昭剛鬆一口氣回頭，就對上了慕言那雙意味深長又帶著玩味的眼眸。

她剛剛說的那句“喜歡”其實也是隨口而出，沒想到慕言竟然當了真。

“非也非也，我這也是幫世子解圍就是了，天色漸晚，我們趕快回去吧，不然外爺會擔心的。”

她訕笑著離開，站在遠處的二十見狀匆忙跟上。

隻有慕言留在原地，望著她的背影嘴角帶笑。

……

轉眼就到了該返程的日子，時昭同外爺坐在西廂房滿眼不舍。

“外爺，等阿昭處理完家中的事情，定好好回來陪您。”

“到時候您想讓阿昭在這裏住多久，就在這裏住多久。”

她紅了眼眶，再一想到外爺年事已高心中就覺得酸澀。

“外爺等你。”崔壽苦澀地抬眸，將懷中的一塊令牌穩穩地放在時昭的手中。

“這是玉蘭佩，可調動崔家上下所有財物和人力，他們見此令，就如同見到家主。”

時昭握著溫熱的令牌，鄭重點頭。

“外爺，我不會讓您失望的。”