“我們這些兄弟雖然名聲差了些，可他們絕對不是草菅人命的惡寇。”
“這些年，我們兄弟數十人，做的可都是劫富濟貧的事，況且那些人虐殺自己的女兒，他本就該死！”
男人開口解釋。
現在雙方各執一詞，劉知州說是流寇強搶民女殘害，而這些所謂的流寇卻說是官府為非作歹。
“你們帶我見到你們口中所說的女子，我會讓我的人放過你們。”
“可你們若敢騙我，他們來了也絕對不會放過你，哪怕我死了，他也會追你們到天涯海角，你們這輩子都別想安生。”
時昭眯著眼睛，孰重孰輕，他們應該懂到底是怎麽回事。
而且現在的她也想弄清楚，這官府和流寇之間，到底都發生了什麽。
“你跟我來。”
珍珠扔下手中的木棍，擦掉臉上的淚水，帶著時昭徑直推開了寨子裏的房門。
此時剛好是晚飯的時間，那幾個少女圍坐在桌子旁嬉笑著，她們身上的衣服雖然全是麻衣，可臉上的笑容不會有假。
若真的被人威脅囚禁，斷然不會這樣開心。
“珍珠姐姐，你怎麽來了？”
為首的少女看到珍珠推開房門，好奇地問道。
在看到站在珍珠身旁的時昭時，那女子眼底多了幾分動容：“她也是和我們一樣的女子嗎……”
珍珠嗤笑一聲，掀開裙子坐在一旁，怒視著時昭嘲諷道：“她和我們可不一樣。”
時昭袖子裏的指尖泛白，她斂眸，深知自己今日做了錯的判斷。
此時，一個小男孩匆忙闖進院子，“噗通”一聲撲在男人的腳邊：“大當家的，不好了，官府不知道從哪找的人，知道了我們的行蹤，現在他們的人已經把我們寨子圍起來了，說如果我們不交出他們的人，他就要放火燒寨！”
“這位姑娘，你別忘了你剛剛承諾我們的。”
“你和那些官員是如何勾結的我不管，可我們這些姐妹和山上的這些兄弟是無辜的，我看你也是個性情爽朗之人，應當不會說話不算話吧。”
珍珠沉聲問道。
“你去告訴那些人，隻讓世子進來，其餘的人，全部在外麵等著，也不可對寨子做任何出格的事情，否則我不會放過他們。”
時昭側首吩咐，也坐在了珍珠的對麵。
原本那些麵露憐憫的女子一聽說時昭的身份，一個個眼眸冷凝。
“大當家好心救你，可你卻要害了我們！”
“這種人，就應該讓她去死，讓她好好體驗一下被充作官妓是什麽感受！”
時昭一怔，心中的愧疚閃過。
她將匕首扔在桌子上，嚇得那些女子退後一步。
珍珠盯著她，也不敢妄動，還以為是她們的話惹怒了時昭。
可下一瞬，時昭的朱唇輕啟：“對不起，我並不知道寨子的具體情況。”
一眾人等麵麵相覷，誰也沒想到時昭竟然會同她們道歉。
在官府的眼裏，她們這些平頭百姓生出來的女子就和家裏養的畜生一般，想送人就送人，想賣掉就賣掉。
她竟然主動同她們道歉，確實讓人意想不到。
“而且我也沒有傷害你們大當家的意思，我一開始的本意隻想讓他放過我而已。”
“況且最開始，我確實遇到了一批追殺我們的人。”
時昭如實說道。
“至於為什麽朝廷會派我們過來，是因為臨城已經鬧的人心惶惶，現在所有人都認為，臨城變成這樣一座讓人恐懼的空城，是寨子裏的流寇作祟。”
“不僅是我們這樣認為，就連臨城的百姓也是這麽認為的。”
“而且官府給出的解釋是，那些流寇專挑妙齡女子，現在臨城失蹤的人越來越多，就連知州大人舅父的女兒都不見蹤影，她，可在你們之中？”
時昭抬眼望去，這些女子一個個都貌美如花，看長相，確實沒有一個人同劉知州口中的堂妹想象。
“他們怎麽能夠如此顛倒是非黑白？”
“明明就是官府的人聯合那些富商做一些上不得台麵的買賣，現在反倒是給救我們的人扣上帽子！”
“是啊，如若不是我僥幸從陳穀丙那個老東西手裏逃出來，說不定現在的我早就是一具屍體了！”
那些女子聽聞時昭所言，全都憤憤不平。
珍珠眼眸冷凝，她目光緊鎖時昭，也沒剛剛的戾氣。
“所以你的意思是，你也被利用了？”
時昭點頭。
“我們接到的旨意，就是肅清流寇，至於你們口中大當家做的那些好事，百姓全然不知，你們的父母甚至以為，你們已經死了。”
“嗬，死了不是正合他們的心意嗎？”
“我那父親就是個重男輕女的畜生，為了讓我弟弟能夠吃到白米，僅用十斤白米就把我賣了出去。”珍珠咬著牙，在眼眶打轉的淚水終於滑落：“我是個活生生的人啊，可他卻為了我弟弟如此！”
“我娘就這樣眼睜睜地看著我被那群畜生帶走，她甚至忘了，曾幾何時她也是個女兒！”
“你以為我叫珍珠就是家中的掌上明珠嗎，在他們的眼裏，我不過是個像珍珠一樣值錢可以交易的商品就是了，我們在座的每一個女子，哪個不是這樣……”
她的聲音哽咽，而她說出的這些真相如同一把把刀子，插在時昭的心口。
這些人和她有著相同的處境，隻是她們較比她來講，更慘而已。
她一個世家嫡女尚且因為自己是女子不能左右自己的人生，更別說是這些貧民百姓生出的孩子了。
在這個時代下，何其可悲。
“我知道該怎麽做了，你們放心，極影衛的人辦事不受地方官府的管轄。”
“我不會讓你們再過上原有的生活。”
時昭杏眸熾熱，她看了一眼站在一旁沉默的大當家，又問道：“我再問你一遍，除了劫富濟貧，你們可還做過什麽惡事？”
“不曾，就算是劫富，劫的也是那些貪官，他們坑害百姓惡意增加賦稅，用百姓上交的錢自己過上好日子，我們劫的就是他們！”
“哪怕讓我們重來一次，我還會讓我的弟兄們這麽做！”
大當家厲聲回答。