當時的項籍麾下聯軍共有四十萬人的戰鬥力，號稱百萬大軍，而劉邦的軍隊在入鹹陽之前一直隻有兩萬多的規模，入鹹陽後擴充到了十萬，號稱二十萬，處於明顯劣勢。項籍的天才指揮力早在巨鹿就已天下聞名，如此懸殊的兵力下劉邦幾乎沒有任何機會取得勝利。在這種情況之下，劉邦開始尋求用和平的方式來解決矛盾，然而此時一個投機者的出現卻險些令局勢陷入無可挽回的境地……

當項籍兵臨城下之時，劉邦的左司馬曹無傷開始有了跳槽的打算，於是他私逃到項籍軍中，將劉邦想在關中稱王的想法添油加醋一番後告訴了項籍，並主動獻媚，說一旦開戰，自己將率部裏應外合……項籍接收了曹無傷的建議，讓他先回去埋伏著，同時還向麾下的聯軍部眾下達命令——明日夥食加菜，大家飽餐一頓後便一鼓作氣的擊潰劉邦軍！

話說，老朽曾經假設過，如果此時的曆史不發生轉變，劉項兩軍真的在關中交火的話，劉邦全軍崩潰的可能性超過90%。而後，即便劉邦能僥幸逃得一命，失去了一切家底之後的他，在項籍製霸天下的年代將會很難東山再起……僥幸的是，劉邦那邊既能出現了挑撥之人，項籍這裏卻也有和事之佬，就在劉邦為與項籍和平談判一事而急的焦頭爛額之時，一位神秘的不速之客前來助了他一臂之力！

話說，當年張良張偽娘闖**江湖的時候，曾幹過不少非法活動，經常包庇和救助那些被官府緝拿通緝的人物，而在他幫過的那些人中間，有一人名叫項伯（字纏），是項籍的親叔叔……曆史有時候就是這麽的巧，張良當初幫過那麽多人，也沒指望人家會有啥報答，但正是那無心插柳的一舉，此刻卻成了劉邦和談能否成功的重要砝碼！

項伯此刻正在項籍軍中當官，得知自己侄子準備對劉邦下手時，便悄悄的逃到劉邦營中，去與張良私下會麵，想讓張良跟他一起走，離開劉邦，從而保住一命。張良一見到項伯，立馬就眼冒綠光，曉得項伯的來意後，就說自己要走可以，但一定要先去向沛公辭行，沛公仁義，一定不會阻攔自己的。項伯見張良這麽堅持，也就答應等他。於是乎，張良飛速的跑到劉邦帳中，拉起躺在上床的劉邦，十萬火急的向他報告情況。

張良：沛公你知道嗎，項籍明天就準備發動進攻了！

劉邦：啊！這麽快？那該如何應對？

張良：你先老實回答我，你之前是不是有在關中自立為王的心思？

劉邦：額……有個二百五給我出主意，要我嚴守關隘，就這麽自立為王……

（PS：劉邦的個性就是這樣，但凡有人給他出了好主意，那麽此人一定會被名載史冊；但凡有人給他出了餿主意，那麽他一定不會提及此人姓名）

張良：那你覺得你的兵將能夠擋得住項籍麽？

劉邦：額……完全不能（汗水）

張良：那麽隻有求和了。項籍的叔叔項伯現在正在我那裏，我們快去求他在項籍麵說說好話，然後咱們再帶上重禮去給項籍賠罪，也許能逃過一劫。

劉邦：項伯？他為什麽會在你那？

張良：他以前是個殺人犯，我救過他一命，他是想來帶我一起私逃的。

劉邦：哦，那他比你大還是小？

張良：大一點。

劉邦：好的，你去請他進來，我在這布置一下。

（過一會，張良將項伯硬拉入帳中）

劉邦（雙手捧著酒杯）：誒呀，項大哥啊，當初彭城一別，咱兩多久沒見麵了，來來來，小弟敬你一杯……

（就這樣，劉邦先是與項伯不斷客套話，期間“把哥大法”發動，項伯完全被邦哥的魅力所吸引，兩人聊得甚歡，最後還互相約定了兒女之間婚事……見到時機成熟之後，劉邦開始談論正題）

劉邦：哎呀，總之就是這麽一回事啊，我派兵守關是為了防止盜匪流寇進來擾亂治安，哪曉得守將那麽不通情理，明知咱都是楚國的隊伍還硬要通報……哎，現在惹得項將軍誤會，還以為我要獨吞關中呢……

項伯:那麽說，老弟你並沒想在關中稱王？

劉邦：那當然了，我要是想自立為王，我就住鹹陽皇宮了，還呆在這霸上軍營裏幹什麽？我就是因為看這皇宮裏的美女金銀都是項王的，所以我一枚銅錢，一個美女都不碰，統統放在鹹陽等項王來取……

項伯：哦，既然如此，那我有必要回去告訴籍兒，以免你我兩家出現無謂的內鬥。

劉邦：對對對，就有勞老哥你替我捎個信，明日我一定親自前往項王營中賠禮謝罪，釋清一切誤會。

項伯：嗯，好的，我一定把話帶到。

就這樣，項伯回去之後，將劉邦說的話轉達給了項籍，並告誡他劉邦拿下關中是有功的，能夠和平解決的，就不要輕言動武。項籍聽了也認為有道理，於是答應接受劉邦的賠禮，並派人去通知劉邦明日前往鴻門（今陝西省臨潼縣城東約5公裏鴻門堡村）營中赴宴。

然而，就在項伯以為可以寧事息人之時，項營之中的另一位長者卻目露凶光……德高望重的範增在項梁死後便一直替項籍出謀劃策，被項籍尊為亞父，也就是僅次於父親的親人之意。範增為人一向目光毒辣，抵達關中後，他便命人調查了劉邦進入鹹陽後的一舉一動，發現劉邦作為一個正常的男人，在麵對皇宮、美女、佳肴之時卻能夠勒緊褲帶，回到軍營……這份克製力已不是常人可比，而且劉邦與秦民約法三章，軍隊禁止擄掠，等等行徑無一不受到秦民的尊敬愛戴，能有這份長遠眼光的人定是胸懷大誌之輩！再看看劉邦西征路途上所網羅的一大批人才，運用的一係列謀略……天啊，這潛力真是太強大了！當今天下，能與項籍一爭高下的，恐怕就隻有他劉邦了。既然如此，就必須乘其羽翼未豐便扼殺於搖籃！明日之宴……嗬嗬，正是一個好機會，一定要讓他劉邦有來無回！

鴻門宴，後世意為不懷好意之宴。如果我們將這個意思套入真實的曆史中，好像是指人們對項籍請劉邦赴宴卻又不安好心的行為表示唾棄……然而在當下的社會裏，老朽無論是在網絡上還是在現實中，但凡見到有人提起鴻門宴，無不高聲大呼劉邦狗屎運，項羽太心軟、太仗義，還有一大批極端的項迷們憤聲怒吼，恨不得穿越過去幫項羽剁了劉邦……老夫還見過許多人寫的關於鴻門宴的曆史論文，全都圍繞著項羽過於“正義”、過於“英雄”、過於“仁慈”、過於“單純可愛”、過於“光明磊落”、過於“兄弟義氣”而放過了劉邦來談。每當見到這種似乎劉邦去死是理所當然的論調時，老朽就忍不住小聲提醒一下他們，不要緊盯著“項羽為什麽不殺劉邦”來看，而應去想想，“項羽為什麽要殺劉邦”？

項羽之前最所以對劉邦動殺心，是因為劉邦占了關中，可劉邦已經通過項伯告訴了項羽，他願意將關中讓出，這麽一來項羽就已經沒有必要殺劉邦了。沒有殺人動機，那為何要殺人？就是這麽簡單的道理，何必總以穿越者的角度來要求古人呢？

好了，讓我們將目光移回至公元前206年，當項籍對劉邦下達了赴宴申請的第二天，劉邦帶領著自己的百餘名心腹前往了鴻門軍營……

劉邦：臣（劉邦與項籍平級，卻自稱為臣，這是示弱與臣服的表現）與將軍您一同討伐暴秦，將軍您在河北連戰連勝，臣在河南沾著將軍的光，也取得一些小勝，最後臣僥幸先入了關中，實際上是脫了將軍的福啊。

項籍：沛公，聽說你打算在關中稱王……

劉邦：絕無此事！將軍不信可以派人去鹹陽調查，臣進鹹陽之後，除了封閉府庫，把守皇宮以外，沒有留下一兵一卒把守，全部移師至霸上，財寶、美姬，我一無所取，如果臣真有心稱王，我會這樣做嗎？我這樣做的目的就是為了等待將軍您的到來啊……

項籍：此言當真？

劉邦：絕無半點虛假！一定是有小人在從中挑撥離間，才使將軍您質疑於臣。

項籍：既然如此，那你我之間就純屬誤會了。至於挑撥離間之行，全是沛公左司馬曹無傷幹的，不然你我不至於鬧到這份田地。

劉邦：原來如此，是臣治軍無方，以至於除了這等禍害！

鴻門宴的第一階段就這麽結束了，隨後劉邦便開始正式入席，眾人一起喝酒吃菜，緊張的氣氛總算是降了下來。

在這場口頭對白中，劉邦等同是承諾將關中交給項籍，並且服從項籍“武林盟主”的身份。自此，項籍已經沒有了殺對付劉邦的動機，之後的事情便基本與他無關了。

在飯桌之上，眼見項籍沒有殺劉邦的心意，範增開始著急了，他悄悄舉起自己的玉佩，示意項籍二話不說，先把劉邦給做掉！然而項籍已經沒有了殺人動機，麵對範增的指使不動聲色，繼續喝酒……範增見此情形，便借故告退，到營帳外邊找到了項籍的堂弟，項莊。

範增：項籍被劉邦給蒙蔽住了，不忍下手，你快去進行第二套方案。

項莊：諾！

項莊是楚營之中最好的劍手，範增早料到項籍可能顧慮其他諸侯的反映而猶豫不決，因此與項莊定下了第二套方案——讓項莊進去敬酒，然後舞劍助興，接著刺死劉邦，這樣就算是項籍想阻止，恐怕也來不及了……