生長在高寒草甸的植物，為了適應幹冷惡劣的自然環境，都擁有生存的“秘密武器”。通過解讀這些秘密武器，我們才可能發現高寒植物為什麽有強大生命力的原因。大自然真是神奇，讓我們來一起探究其中之謎。

強大的生命力

胎生繁殖是植物對生長期短，生態條件惡劣的高山環境的一種適應方式。常見的胎生植物有珠芽蓼、點頭虎平掌、胎生早熟禾等。它們在高海拔地區生長發育、開花結果。當種子成熟後，不經過休眠期，立即萌生成幼苗，然後落地生根，在雪被的保護下安全越冬。

在終年冰雪帶以下，寒凍風化作用極為強烈，山麓、山坡以至山頂到處是裸岩、碎屑、石塊，宛如一片石海。岩石或石表麵生長著五顏六色的地衣，構成許多美麗的圖案。地衣不怕風吹、雪蓋、日曬和雨淋，並能分泌出特有的地衣酸來溶解和腐蝕岩石表麵，以取得必要的養料，加速岩石表麵的風化，使其轉化為土壤，為其他植物的生長提供必要的條件。地衣類植物通常分布在雪線附近幾百米的地段，被稱為高山區域的“先鋒植物”。

搬開壘疊在一起的石塊，可以發現石塊間積聚著許多細小的土粒，其間生長著一些高等植物。最惹人注目的是全身密布白龜絨毛的雪蓮。這是菊科鳳毛菊屬植物，雪蓮又叫“雪兔子”。遠遠望去一株株雪蓮猶如一隻隻白色的玉兔，用它那濃厚的絨毛抵擋著凜冽寒風的襲擊，在皚皚冰雪中傲然屹立，它的根係長達一米以上，為地上部分的五至十倍。

座墊植物在高原上分布廣泛，它們是在高山極端環境下形成的具有特殊形態結構的地上芽多年生草本植物。座墊植物比較矮小，植株分枝多，莖節間強烈短縮，枝條排列成流線型的墊狀體，呈半球狀倒覆貼於地麵。它們的葉縮成鱗片狀、針狀或極小的葉片覆於表麵，小枝間有枯葉，細土充填，具有保護生長點和越冬芽與增加熱容量的作用。白天，它們吸收大量的太陽輻射熱，而散熱則較慢，體內水分蒸騰也較少，形成了有利的“微環境”。座墊植物的主根多粗大而深入地下，保證了地上部分有足夠的水分和養分供應。典型的墊狀植物有枝葉密集的囊種草、盛開細小白花的苔狀蚤綴和墊狀點地梅等。在藏北高原，囊種草的根係集中分布在離地表十至五十厘米內，其側根發達，根係展布範圍的直徑相當於墊狀體直徑的七至十二倍。

植株矮小是高山植物的又一生存武器。以柳屬植物為例，在海拔較低的雅魯藏布江中遊穀地，它是綠影婆娑、垂枝飄拂的大樹，但在高山帶，它卻成為幾十厘米高的植物，有的甚至僅兩三厘米高，蔓地而生。又如沙棘，在藏東南低海拔的穀地中它可高達十多米，但在羌塘高原上卻成為隻有幾厘米高矮小灌木了。在高原東南部的高山上，以三至五厘米高的小蒿草為主組成的高山草甸植被結構簡單，層次分化不明顯，宛如鋪在髙原上的綠色地毯。它的生物生產量低，但其草質柔軟，營養豐富，適口性強，成為良好的暖季牧場。在比較濕潤的高山，有圓穗蓼、香青、紫菀、委陵菜、黃總花草等和蒿草一起生長。這些雜草高十至二十厘米，盛開著粉紅色、紫色、黃色等各色花朵、五彩繽紛。高山上花色豔麗的植物不勝其數。藍紫色的龍膽；黃色、紅色、藍色的綠絨蒿；白色銀蓮花；金黃色的金蓮花；深紅色的角蒿，有的呈塔狀矗立，有的連成一片，像色彩斑斕的錦緞，給高原增添了迷人的景色。

高山上的灌木也種類繁多，數量豐富。其中最引人注目的是杜鵑屬植物。森林帶上部的山地陰坡生長著無鱗杜鵑灌叢，它們枝幹稠密，鬱閉潮濕，滿布苔蘚，使人難以通行。在開闊的高山上，有鱗杜鵑灌叢，植株逐漸變矮，它們綻放著粉紅色、藍紫色、黃色、白色的花朵，組成山花爛漫的世界。隨著水分條件的變化，祁連山和岡底斯山東段西北的羌塘高原上則沒有杜鵑灌叢。

和杜鵑灌叢形成鮮明對照的是生長在山地陽坡的圓柏灌叢。在低海拔的森林帶內圓柏高達五到十米，而在高山帶內，它的高度僅半米或一米，呈直徑一至一點五米的暗綠色圓盤狀匍匐在坡麵上。落葉的金露梅灌叢適生範圍十分廣泛。北起祁連山，南抵喜馬拉雅山，甚至在半幹旱的高原腹地它也可以生長。它們開放著金黃色的花朵給高原單調的景觀帶來了暖春的氣息。這類灌叢可在海拔五千五百米的高山上生長，是迄今所知分布最高的灌叢之一，然而它卻是灌叢家族中的侏儒，高僅三五厘米。

帶刺的錦雞兒灌叢在高原上也占有很重要的地位。常見的如高原南部湖盆周圍山麓洪積扇及山坡上的西藏錦雞兒和變色錦雞兒灌叢，直徑達一至二米，呈圓盤狀伏在高原麵上，構成獨特的景觀。在濕潤、半濕潤的高山上，箭葉錦雞兒綻放著粉紅色花朵格外惹人喜愛，使人們忘卻了那滿布密刺令人生畏的株體。

紫花針茅在高原上分布很廣，富有代表性。它耐寒旱，高僅20厘米，組成外貌單調的草原景觀。暖季末期花絮飄曳，在陽光照射和微風吹拂下，泛映出縷縷銀光，這種低矮的牧草和我國北方內蒙古髙原。“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”的景色全然不同。藏北高原上占優勢的青藏苔草，地上部分隻有十幾厘米高，但地下的根深達一米多，支根又向水平伸展達兩米以上。由於生態環境嚴酷惡劣，共莖葉上部多呈幹枯狀，具枯黃色的外貌。

寒冷幹旱的高原西北部占優勢的代表植物是墊狀駝絨藜。它植株矮小，為墊形的小半灌木，形成一個個小圓帽狀的座墊。雖然高僅有十厘米，卻有百年以上的壽命。它既能在含鹽的、有多年凍土層的古湖盆底部形成高寒荒漠植被，又能生長在幹旱的高山碎石坡上。

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