大軍出發那天，長安城下了一場小雨。
五萬人馬，從金光門出，一路向西。
旌旗遮天，甲仗如林，馬蹄踩在泥濘的官道上，濺起一片一片的泥水。
李靖坐在馬上，左腿使不上勁，用皮帶把腿綁在馬鐙上，免得掉下來。
他穿著那身舊甲胄，鐵葉子磨得發亮，有些地方還帶著沒擦幹淨的暗紅色的痕跡，不知道是哪一仗留下的。
侯君集打馬從後麵趕上來，跟他並轡而行。
侯君集年輕，比李靖小了一輪不止，正是年富力強的時候，騎在馬上腰杆筆直，像一杆槍。
“大總管，您的腿……”
侯君集看了一眼李靖綁在馬鐙上的左腿，欲言又止。
李靖沒看他，目視前方，聲音不大：“不礙事。”
侯君集沒再問了。
他跟著李靖打過仗，知道這位老將軍的脾氣。
多說無益，打就是了。
大軍走了二十多天，才到廓州。
趙洪出城三十裏迎接。
他瘦了一圈，甲胄掛在身上空****的，像套了個大號的殼子。
臉上的那道傷疤還沒好全，結著黑紅色的痂，從額頭一直拉到顴骨，看著瘮人。
他在李靖馬前跪下的時候，膝蓋磕在地上，悶響了一聲。
“大總管，末將有罪！！！”
李靖低頭看著他，沒叫他起來，也沒說不叫他起來。
他翻身下了馬，左腿落地的時候疼了一下，他的眉頭皺都沒皺。
他走到趙洪麵前，伸手把他拉了起來。
“折了多少人？”
“一千一百三十七人。”趙洪的聲音啞得像破鑼。
李靖點了點頭，臉上沒什麽表情。
這個數字他記住了，但不會掛在嘴上。
打仗死人，再正常不過的事。
死了就死了，哭天抹淚沒用，得給死人報仇。
他讓大軍在廓州城外紮了營，自己帶著幾個親兵上了城牆。
城牆上還有沒洗幹淨的血跡，潑墨似的，一大片一大片地洇在牆磚上，變成了黑色。
牆垛被砍豁了好幾處，缺口處露出裏麵的夯土，風一吹，噗噗地往下掉渣。
李靖站在垛口後麵，看著北麵的荒原。
趙洪站在他旁邊，指給他看那三個軍堡的位置。
兩個已經沒了，一個還撐著，但也是破破爛爛的，牆上的箭矢像刺蝟似的。
“吐穀渾人退的時候，往哪個方向去了？”李靖問。
趙洪指著西北方向：“那邊，進了山。”
“末將派斥候追過，追了八十裏沒追上，怕中埋伏，撤回來了。”
李靖看著那片連綿起伏的山脈，沉默了一會兒。
山不算高，但地形複雜，溝溝坎坎的，騎兵進去了就像沙子掉進了篩子裏，撒得到處都是，撈都撈不起來。
吐穀渾人躲在那裏麵，確實不好找。
他從城牆上下來，回到大帳，讓人把帶來的東西搬出來。
幾口大箱子，打開，裏麵整整齊齊碼著一排一排的瓷瓶，瓶口用蠟封著，塞著布塞子。
李靖拿起一瓶，拔開塞子，一股濃烈的酒氣衝出來，嗆得旁邊的親兵咳了一聲。
高度白酒！
這是江寧酒坊出的東西，程咬金從長安運過來的，說是給前線用的。
李靖之前在隴右見過這東西，醫官拿它給傷兵洗傷口，說比草藥管用，爛得少，好得快。
他不喝酒，但他信這個。
“送到傷兵營去。”
李靖把瓶子遞給親兵：“讓醫官用，省著點，別糟蹋了。”
親兵抱著箱子走了。
李靖在帳子裏坐下來，攤開輿圖，點上燈，開始琢磨怎麽打。
廓州城外的傷兵營裏，味道不好聞。
血腥味、藥味、汗臭味攪在一起，悶在帳子裏，進去就像被人捂住了口鼻。
幾十個傷兵躺在草席上，有的在哼哼，有的咬著牙不出聲，有的甚至已經昏過去了，臉上沒有一點血色。
醫官姓孫，五十來歲，瘦得像根竹竿，手倒是穩。
他接過親兵送來的白酒，倒了一碗，走到一個傷兵跟前。
那人的胳膊被砍了一刀，傷口已經化膿了，黃白色的膿水順著胳膊往下淌，臭味隔著老遠就能聞見。
孫醫官皺了皺眉，把白酒倒在傷口上。
傷兵猛地一哆嗦，整個人像蝦米一樣弓起來，嘴裏發出一聲悶哼，牙齒咬得咯咯響！！
但沒叫出來，硬忍著，額頭上的青筋暴起老高。
孫醫官等他緩過來，又倒了一點，然後用幹淨的布條把傷口裹上。
纏到最後一道的時候，傷兵忽然開口了，聲音虛得像風裏的蠟燭。
“醫官……這酒……能喝不？”
孫醫官瞪了他一眼：“喝個屁，這是洗傷口用的，一瓶夠你全家喝一年的。”
傷兵咧了咧嘴，像是在笑，但笑到一半就岔了氣，咳了起來，咳得整張臉都紫了。
旁邊的人趕緊給他拍背，拍了好一會兒才緩過來。
孫醫官站起來，看著帳子裏這幾十號人，歎了口氣。
白酒再多也不夠用，傷太多了，人太多了。
他走出帳子，看見遠處李靖的大帳還亮著燈，燈影裏那個身影佝僂著，趴在輿圖上，一動不動。
……
長安這邊，江寧是過了好幾天才知道邊關打仗的事。
消息是從程處默嘴裏漏出來的。
那小子蹲在醉仙樓後院畫圈，畫著畫著忽然來了一句：“江掌櫃，你說吐穀渾那幫人是不是腦子有病？大冬天的跑來送死。”
江寧正蹲在地上教米莎認字，手裏的樹枝頓了一下。
“吐穀渾？打仗了？”
程處默這才意識到自己說漏了嘴，撓了撓頭，支支吾吾地想說點什麽把話圓回去，但江寧沒給他機會。
“什麽時候的事？”
程處默見瞞不住了，隻好說了。
廓州被偷襲，死了一千多人，朝廷派了李靖出征，大軍已經走了好幾天了。
他說的時候聲音不大，但江寧聽得很清楚。
江寧沒說話，把手裏的樹枝遞給米莎，站起來，走到石桌旁邊坐下。
米莎抬頭看了他一眼，又低頭繼續在地上寫字，歪歪扭扭的，像蚯蚓爬。
一千多人，說沒就沒了？
江寧坐在那兒，腦子裏翻來覆去地轉著。