張紀阿掩飾不住的欣喜，這招果然有用。可以聽到抽鐵條的聲音了，不久，門鬆開了。張紀阿雙手奮力開門，外邊的光亮讓他興奮。一瞬間，幾把鐵尺重重地打在他肩膀上，張紀阿疼痛難當，順勢跌倒在地上。程家業踹開隻開了半扇的門，手握鐵尺進來，舉起鐵尺便又要打。張紀阿見狀，狼似的撲起來，將程家業撞到牆上。一隻手掐著他的脖子，一隻手抵著他的胸口，整個身體都壓了上去，"我要殺了你！"
通常像這樣撕心裂肺的吼出來，定是被仇恨蒙蔽了心智，還有一種可能，是他根本就沒有勇氣殺人。程家業幹瘦的身體擋不住張紀阿困獸一般的爆發力，頃刻間便沒有力氣抵抗。鐵尺已經掉到地上，程妻哭喊著上來推張紀阿，"你放手，快放手，他要死了！"等到張紀阿鬆手時，程家業已無力地跌坐在地上。
又是長久的沉默，程家業頹然道："你們走吧。"張紀阿還是喘著粗氣喝道："你這麽狠心不如死了算了，想殺自己的老婆還想殺我。"
程家業所表現出的軟弱超出了張紀阿的想象。仿佛不隻是身體無力承受，像是長久以來的精神支柱也已經徹底瓦解崩潰，他爬起身竟跪向張紀阿，表情悲傷。又是許久，終於開口："紀阿兄弟，請你不要宣揚此事，保全我們程家，我們程家謝謝你了。"說完就是一拜。張紀阿無言以對，見此情景早就心軟。程家業再次抬起頭時，已淚流滿麵："我對不住紀阿兄弟，若不是你發現這間房子，待你完成塑像我定會好生感激你……可是你……我不能讓祖上的基業毀在我手裏，我隻想嚇嚇你。"
聽到這兒，張紀阿還是忍不住動氣，憤憤地責問："就算我自己多事也罷了，你竟然連自己老婆都要殺，你還是人嗎？"程妻聽此話，亦跟著程家業不住地流淚。
"不孝有三，無後為大。我程家祖上是名門望族，一代代傳下來，到我這裏竟要滅絕了。我程家非比尋常人家，等我死後，誰來料理這大攤子，誰來供奉他們？我不能讓祖宗們毀在我的手裏啊！"程家業聲淚俱下。
若是程家業有殺妻之心，又怎會養她一年？他的內心也在掙紮。程父去世之後，程家業肩負的擔子太重，眼見年近四十而又無子，焦慮、恐懼一一襲來。被逼迫到這種地步，他的行為極端也不能說毫無緣由。
出了這件事之後，程家業不再堅持，程妻自回南方，程家業還送給她一些錢。張紀阿回去後也沒向第二個人說過此事。經過這番周折，除了感慨良多，也讓張紀阿變了個人，不但本本分分穩重了許多，也不再賭博。沒過多久，有人給張紀阿送來四萬塊錢，說是程家業應允他的酬勞，他收了下來，也是為了讓程家業安心。隻是程家業送走妻子數月後，抑鬱而死。死前又是托人帶給張紀阿一筆錢，讓他一定交給程妻。
程家業沒想到的是，在他死後，張紀阿用他給的錢秘密定製數十口棺材，連同他以及所有程家的塑像一同下葬了，主持此事的還有那位僧人。地點是程父之前下葬的山頭。這對於程家漫長的畸形的發展亦不失為一個好的結局。
程家的事在這個鎮上並未傳開，還是少數人的秘密。他們不知道的是，這一切都源於程家祖上的信仰，隻因沿襲此缸葬法後，程家曾出過兩江總督，兩淮鹽運使等顯赫高官，程家人自認為與缸葬法關係甚密，便囑咐後輩代代相傳。不料越是往後越是鮮有人才出現，由於久居的南方十幾年前大水泛濫，終日過於潮濕，為了保護好祖輩的塑像，程父索性大動幹戈搬遷至此，亦是為了後輩方便。
嚴冬早過，山間已有青草，見得藍天白雲。一行人結伴散去，那僧人自對眾土堆輕歎："爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。"