生活在紛繁複雜的大千世界裏，和別人發生著千絲萬縷的聯係，磕磕碰碰，出現點摩擦，在所難免。此時，如果仇恨滿天，得理不饒人，後果隻能是兩敗俱傷，魚死網破，而如果采取忍讓之道，則會“退一步海闊天空，忍一時風平浪靜”。哪個更劃算，不言自明。
大凡英雄豪傑，胸懷大誌，打算幹一番轟轟烈烈的事業的人，均為能屈能伸之人。韓信年少時曾受過**之辱，但他並不是懦夫。他之所以忍受這樣大的屈辱，是因為他的人生抱負太大了，小不忍則亂大謀。後來跟隨劉邦逐鹿中原，風雲際會，先後做過齊王和楚王。在他與部下談起這件事時說：“難道當時我真沒有膽量和力量殺那個羞辱我的人嗎?而是如果殺了他，我的一生就完蛋了，我忍住了，才有今天這樣的地位和成就。”
人們在製定理想目標時，往往在實踐過程中都會遇到這樣那樣的困難和挫折，致使你氣憤、膽怯、自卑、情緒衝動、灰心喪氣、意誌動搖等。立誌愈高，所遇到的困難就愈大，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒，這就是大丈夫能屈能伸、樂觀堅毅精神的表現。
苦難是一種前兆，也是一種考驗，它選擇意誌堅韌者，淘汰意誌薄弱者。要達到奇偉瑰麗的人生境界，要成就任重道遠的偉業，必須具有遠大的誌向和極端堅韌的品質。
一場大雪過後，樹林子出現了有趣的現象，隻見榆樹的很多枝條被厚厚的積雪壓得折斷了。而鬆樹卻生機盎然，一點兒也沒有受到傷害。原來榆樹的樹枝不會變曲，結果冰雪在上麵越積越厚，直到將其壓斷，實在是備受摧殘。而鬆樹卻與之相反，在冰雪的負荷超過自己的承受能力時，便會把樹枝垂下，積雪就掉落下來。鬆樹樹枝因能向下，使雪易滑落，所以枝幹依舊挺拔，巍然屹立。能屈能伸，剛柔相濟，正是這種氣度和風範使鬆樹經受了一場暴風雪的洗禮。
人生的道路是變化無常的，當你在遇到困難走不通時，或許退一步就會海闊天空；當你在事業一帆風順的時候，一定要有謙讓三分的胸襟和美德，應該把功勞讓與別人一些，不要居功自傲，更不要得意忘形。該進則進，該退則退，能屈能伸。
富蘭克林小時候到一位長者家裏去拜訪，去聆聽前輩的教誨。沒料到，他一進門頭就在門框上狠狠地撞了一下。身材高大的富蘭克林疼痛難忍，不停地用手指揉著自己頭上的大包，兩眼瞪著那個低於正常標準的門框。出門迎接的長者看到他那副狼狽不堪的樣子，忍不住笑起來：“年輕人，很痛吧?”這位長者語重心長地說，“這可是你今天來這兒的最大的收獲。”
一個人要想在世上有所作為，“低頭”是少不了的。低頭是為了把頭抬得更高更有力。現實世界紛紜複雜，並非想象得那麽一帆風順，麵對人生旅途中一個個低矮的“門框”，暫時的低頭並非卑屈，而是為了長久的抬頭；一時的退讓絕非是喪失原則和失去自尊，而是為了更好的前進。縮回來的拳頭，打起人來才有力。隻有采取這種積極而且明智的初始方法，才能審時度勢，通過迂回和緩而達到目的，實現超越。對這些厚重的“門框”視而不見，傲氣不斂，硬碰硬撞，結果隻能是頭破血流，成為擺在風車麵前的“唐吉訶德”。
富蘭克林終身難忘前輩的忠告，將“學會低頭，擁有謙遜”作為自己生活的準則和座右銘，並且身體力行，後來終成大器，卓有建樹，被譽為“美國之父”。
自然界所有的事物都知道如何以及何時做出讓步或屈服。遭遇強風時，樹枝的明智之舉是彎曲而不是逆風折斷。在颶風中，棕櫚樹會以任何方式向地麵彎曲，之後又迅速恢複到筆直的狀態。屈服也可以說是一種勝利。懂得如何屈服的最大好處在於，在你取得勝利的時候，你的對手不會感到被擊敗。
忍是一種寬廣博大的胸懷，忍是一種包容一切的氣概。忍講究的是策略，體現的是智慧。“弓過盈則彎，刀過剛則斷”，能忍者追求的是大智大勇，決不做頭腦發熱的莽夫。