洪武十六年九月初四，戌時。
北鎮撫司大牢深處，一盞油燈昏黃如豆。
胡惟庸坐在角落裏，身上的官服已經換成了囚衣。他閉著眼，像是睡著了，又像是在想什麽。
門外傳來腳步聲。
他沒有睜眼。
牢門打開，一個人走進來。
“胡相。”
胡惟庸睜開眼。
站在他麵前的，不是毛驤，是一個年輕人——穿著四品官服，麵容清瘦，眼神沉靜。
李真。
胡惟庸看著他，忽然笑了。
“李少詹事，怎麽是你？太子殿下呢？”
李真沒有答。
他在胡惟庸對麵坐下，隔著那道木柵。
“胡相，我有些話想問你。”
胡惟庸挑眉。
“你？你憑什麽問本相？”
李真從袖中取出那疊信，放在地上。
“憑這個。”
胡惟庸低頭看去。
火光映著那些信，一封一封，都是他親筆所寫。
他的臉色變了一瞬，隨即恢複如常。
“李少詹事好手段。這些信，從哪兒來的？”
李真沒有答。
他隻是問：“胡相，你為什麽要做這些事？”
胡惟庸沉默片刻。
“你想聽真話？”
“想。”
胡惟庸看著他。
“李少詹事，你以為本相做這些，是為了什麽？為了權？為了錢？”
他搖了搖頭。
“本相做這些，是因為不做，就得死。”
李真眉頭微皺。
“誰讓你死？”
胡惟庸沒有回答。
他隻是望著那盞油燈，出神。
良久。
“李少詹事，你知道本相這輩子，最怕什麽嗎？”
李真等著。
胡惟庸輕聲道：“本相最怕的，是一覺醒來，發現自己什麽都沒了。沒了權，沒了人，沒了命。”
他看著李真。
“你懂那種怕嗎？”
李真沉默。
他懂。
他穿越過來第一天，就懂那種怕。
“可你殺的那些人，他們也有怕。”李真道，“陳瑛、張福、林福來、程先生、還有那些叫不出名字的人——他們就不怕嗎？”
胡惟庸沒有說話。
牢裏靜得能聽見油燈劈啪的聲音。
良久，胡惟庸開口。
“李少詹事，你知道本相為什麽落到今天這步？”
李真看著他。
“因為你殺了太多人。”
胡惟庸搖頭。
“不對。本相落到今天這步，是因為本相殺得不夠幹淨。”
他站起身，走到木柵前。
“陳瑛該死，可他留了話。張福該死，可他留了半張信箋。程先生該死，可他留了王勉那封信。周七該死，可他居然把本相的信交給了你。”
他一字一頓。
“本相殺了一輩子人，可到最後，沒有一個人死得幹淨。”
李真看著他。
“胡相，你想過沒有——那些人不肯死得幹淨，是因為他們也有想護的人。陳瑛有家人，張福有妻兒，程先生有老母。他們死了，可他們想讓活著的人知道真相。”
胡惟庸沉默。
油燈跳了一下，火光在他臉上晃動。
“李少詹事，”他忽然問，“你護著太子，是為了什麽？”
李真沒有答。
胡惟庸替他答了。
“因為你也在怕。怕太子死了，你也就死了。”
他看著李真。
“咱們一樣。都在怕。”
牢門外，朱標站在陰影裏，一動不動。
他來了有一會兒了。
本來想親自審，可走到門口，聽見李真和胡惟庸的對話，他停住了腳步。
他就那樣站著，聽著。
聽見胡惟庸說“怕”。
聽見李真沉默。
聽見那盞油燈劈啪的響聲。
良久，他轉身，往外走。
毛驤跟上來。
“殿下，不審了？”
朱標沒有停步。
“讓他審。”
毛驤一怔。
“殿下是說——”
朱標站住，回過頭。
“李真審出來的，比我自己審出來的，更有用。”
他頓了頓。
“他知道怎麽讓胡惟庸開口。”
牢裏，李真站起身。
“胡相，我問你最後一件事。”
胡惟庸看著他。
“周七背後那個人，是誰？”
胡惟庸沉默。
“我不知道。”
李真盯著他。
“你不知道？”
胡惟庸搖頭。
“真的不知道。周七不是我的人。他是程先生找來的人，我隻知道他殺人利落，旁的什麽都不問。”
他看著李真。
“程先生死後，我以為周七會斷。可他沒有。他還在殺人，殺那些該殺的人。我以為他在替我辦事，可現在看來——”
他頓了頓。
“他替的，另有其人。”
李真心頭一凜。
另有其人。
周七那天在地窖裏說的話，又浮上心頭。
“你隻管殺人，殺完了，有人替你收拾。”
那個人，到底是誰？
九月初五，寅時。
天還沒亮。
李真從北鎮撫司出來，站在門口，深吸一口氣。
秋夜的風已經有些涼了，吹在臉上，清醒了不少。
身後傳來腳步聲。
毛驤跟出來。
“李少詹事，殿下讓臣問您——審出什麽了？”
李真想了想。
“胡惟庸招了。那些信，都是真的。他通敵的事，也都是真的。”
毛驤等著。
李真卻沉默了。
良久。
“可他沒有招出周七背後那個人。”
他看著毛驤。
“毛指揮使，那個人，您有線索嗎？”
毛驤搖頭。
“沒有。臣查了半年，隻知道有這麽一個人。他是誰、在哪兒、替誰辦事，一概不知。”
李真沉默。
那個人，藏得太深了。
深到胡惟庸都不知道他是誰。
九月初五，辰時。
東宮密室。
朱標聽完李真的稟報，久久不語。
“胡惟庸不知道那個人是誰？”
李真點頭。
“他說不知道。臣覺得，他沒有撒謊。”
朱標站起身，走到窗前。
窗外，秋日的陽光照在後苑的薯地上，一片金黃。鄭和正帶著監生們翻地，為明年的春薯做準備。
“李真。”
“臣在。”
“你說，那個人，會不會是——”
他沒有說下去。
李真等著。
朱標回過頭。
“會不會是父皇的人？”
李真心頭一震。
父皇的人？
他想起了陳公公，想起了張五，想起了那輛停在夜色中的馬車。
陳公公說過，他養的那批人裏，有一個周七。
可周七是陳公公的人，為什麽要替胡惟庸殺人？
除非——
“殿下，”李真輕聲道，“若真是陛下的人，那陛下這樣做，是為了什麽？”
朱標沒有回答。
他隻是望著窗外那片薯地。
良久。
“不管是誰的人，他殺了人，就得有個交代。”
他轉過身。
“毛驤那邊，接著查。查到了，告訴我。”
李真抱拳。
“臣明白。”
九月初六，德州行在。
陳公公跪在禦前，麵前攤著兩份密報。
一份是毛驤送來的，說胡惟庸已經招了，通敵叛國，證據確鑿。
一份是錦衣衛暗線送來的，說李真審了胡惟庸一夜，問出了周七背後有人的事。
朱元璋看完，擱下密報。
“陳伴伴。”
“奴婢在。”
“周七的事，你怎麽看？”
陳公公沉默片刻。
“回萬歲爺，周七是奴婢的人。可他替胡惟庸殺人，奴婢確實不知情。奴婢有罪。”
朱元璋看著他。
“朕問你，周七背後那個人，是不是你？”
陳公公抬起頭。
“萬歲爺，奴婢若想殺胡惟庸，用不著繞這麽大彎子。奴婢手裏的人，比周七利落的多。”
朱元璋沉默。
他知道陳公公說的是實話。
“那會是誰？”
陳公公想了想。
“萬歲爺，奴婢鬥膽說一句——能讓周七聽話的人，一定是他信得過的人。周七這人，隻認兩種人：一種是給他錢的，一種是他欠了命的。”
他頓了頓。
“周七欠過誰的命？”
朱元璋眸光一凝。
“查。查周七入宮之前的事。”
陳公公叩首。
“奴婢遵旨。”
九月初七，應天城。
一道消息悄悄傳開：丞相胡惟庸，通敵叛國，不日將明正典刑。
有人拍手稱快，有人噤若寒蟬，有人四處打探，有人連夜收拾細軟準備跑路。
東宮後苑的薯地裏，鄭和蹲在地頭，聽著那些傳言，一聲不吭。
李真走過來，在他身邊蹲下。
“在想什麽？”
鄭和抬起頭。
“李師傅，胡丞相真的殺了那麽多人嗎？”
李真點頭。
“真的。”
鄭和沉默片刻。
“那他死了，那些人的仇，就報了嗎？”
李真沒有立刻回答。
他看著那片翻過的土地，看著那些正在生長的薯苗。
“鄭和，有些仇，報了也換不回人命。可要是不報，那些人就白死了。”
他頓了頓。
“你記住——殺人的，得還。欠命的，得償。”
鄭和似懂非懂地點了點頭。
九月初八，聖旨從德州傳回應天。
“胡惟庸通敵叛國，罪大惡極，著即押赴市曹，明正典刑。其黨羽，著錦衣衛嚴查，一並治罪。”
滿城震動。
那一夜，錦衣衛抓了三十七個人。都是胡惟庸的黨羽，有的在六部，有的在地方，有的隻是跑腿的小卒。
王文華沒有抓到。
他像憑空消失了一樣。
九月初九，重陽。
菜市口，人山人海。
胡惟庸被押上刑台時，臉色平靜。他穿著囚衣，頭發散亂，可腰背挺得筆直。
監斬官是毛驤。
午時三刻，令牌落地。
刀光一閃。
洪武十六年九月初九，丞相胡惟庸伏誅。
消息傳到東宮時，朱標正在後苑看鄭和翻地。
他站了很久，沒有說話。
李真站在他身後，也沒有說話。
風吹過薯地，綠浪翻湧。
良久，朱標開口。
“李真。”
“臣在。”
“你說，這一頁，翻過去了嗎？”
李真看著那片薯地。
“殿下，翻過去了。”
他頓了頓。
“可下一頁，還得咱們自己寫。”
朱標沒有說話。
他隻是望著北方。
北方，父皇還在德州。
北方，還有更大的風浪在等著。