“陛下之安危，早已非一己之身，實乃係國運輕重！”

“為將者，可馬革裹屍，為國捐軀，那是本分，是榮耀！”

“然，為君者，尤其是陛下這般年少之君，親冒箭石，逞一時之勇，非但不是英武，實則是置我大明的江山社稷於最大的風險中！”

“老臣等今日違逆聖意，非為不忠，實是大忠！”

“——忠於陛下，更忠於這大明的萬裏江山，億兆黎民！”

這番擲地有聲的話語，如同醍醐灌頂般，將朱祁鎮心中最後一絲的僥幸和委屈，也徹底擊得粉碎。

他呆呆地站在原地，樊忠的每一個字都清晰地傳入他的耳中，讓他第一次真正意識到，自己肩上的責任是何等沉重！

自己的一時衝動，可能會帶來何等災難性的後果！

與這些相比，個人的顏麵，建功立業的渴望……，

都顯得如此的渺小和可笑！

朱祁鎮無力地癱軟在地，雙手掩麵！

——終於是爆發出了，壓抑而絕望的嚎哭。

他錯了——！

這一次，他不再是哀求，而是真正的悔恨和後怕！

他現在有預感，在返回京城後，麵對皇祖那雙深邃而失望的眼睛，以及那不可預測的處置……等待他的，會是什麽？

——是廢黜？

——是幽禁？

他不敢想，也無從想象！

老朱朱元璋將這一切盡收眼底。

他先是因樊忠那番擲地有聲的諍言而大感痛快！

“說得好！”

“這才是我大明忠臣該有的樣子！”

“就是要把這小子的糊塗給罵醒！”

但看著重孫，這副徹底崩潰的模樣，心中又不免生出一絲複雜的憐憫。

“唉，經此一遭，但願他能真正長大吧……”

“隻是，這代價，未免太大了些。”

同時，一個念頭在他心中愈發清晰！

“皇帝之位，真不是誰都坐得了的。”

“祁鎮……或許做個太平王爺才是他的歸宿。”

“這大明江山，看來終究還是要靠老十七來執掌方能穩妥。”

樊忠看著癱倒在地的皇帝，心中歎了口氣，語氣稍緩，

“陛下，您若隻是一個渴望建功立業的年輕兒郎，您的勇氣和熱血，並無過錯。”

“但您是大明的皇帝，是天子——！”

“天子之責，在於運籌帷幄，決勝千裏。”

“天子之責，在於知人善任，總攬全局，而非匹夫之勇，陣前爭鋒。”

“您……還需要時間，多多曆練。”

樊忠不再多看沉浸於痛苦和恐懼中的皇帝。

他轉身與吳克忠、郭登、範廣等人商議起來。

此刻，他們有更重要的事情要做。

“諸位，”樊忠目光銳利，“野馬渡一戰，我軍雖折損了一些精銳，尤其京營傷亡慘重，但終究是擊潰了帖木兒的十萬大軍，還陣斬敵軍指揮官阿爾斯蘭以下無數，——繳獲頗豐。”

“——此戰，必須定性為大捷！”

吳克忠點頭附和道：

“不錯——！而且要大力宣揚！”

“將斬獲的帖木兒軍人頭，挑選麵目猙獰者，用石灰處理好，分批送往西域各部，特別是亦力把裏歪思汗那裏！”

“要讓他們親眼看看，對抗大明天兵的下場！”

郭登補充道：

“還有繳獲的軍械、旗幟，——也要一同展示。”

“此戰之後，帖木兒帝國元氣大傷，其蘇丹兀魯伯必然膽寒。”

“我軍當借此勝勢，一邊穩固塔什幹防線，一邊派出使者，前往撒馬爾罕，迫其簽訂城下之盟！”

範廣道：

“依寧王殿下先前戰略，我們的底線是，要求帖木兒帝國割讓塔什幹直至烏孜別裏山口一線的土地，承認大明對此地的宗主權，並開放商路。”

“如此，西域門戶洞開，亦力把裏等部傳檄可定，指日可待。”

樊忠點點頭，表示同意，最後做出決斷道：

“好！就依此議。”

“郭登，你負責整軍備戰，加固城防。”

“範廣，你負責清點戰果，準備獻捷之物。”

“吳兄，你與我一同擬定給帖木兒蘇丹的國書條款。”

“當然，最終如何決斷，還需八百裏加急，將詳細戰報和我們的建議，——火速呈報京師，請寧王殿下定奪！”

眾將轟然應諾，立刻分頭行動。

至於皇帝朱祁鎮，則被樊忠安排親信嚴密保護起來，開始準備護送其返回京師的一應事宜。

一場巨大的危機，雖然代價慘重，但終於被扭轉，並為下一步的戰略打開了局麵。

這一切，是朱權與樊忠他們的一種默契。

也是真正君臣間，親密無間的體現！

與此同時。

撒馬爾罕的金色宮殿內，已經是一片愁雲慘淡。

蘇丹兀魯伯聽著僥幸逃回的敗將阿爾斯蘭，帶著驚恐的哭腔描述著野馬渡之戰的恐怖景象：

明軍火器如何猛烈，炮火如何遮天蔽日；

關寧鐵騎如何悍不畏死，手持能連發火銃的重甲騎兵，如何撕裂他們的陣線；

還有那些來自朵顏三衛的輕騎兵，來去如風，箭術精準，仿佛讓他們看到了祖先記憶中蒙古鐵騎的影子……

“十萬大軍……十萬大軍啊！”

兀魯伯無力地癱坐在寶座上，臉色灰敗，喃喃自語，

“不是說是潰退之敵嗎？”

“不是說是去追擊的嗎？”

“怎麽會這樣？”

“——怎麽會變成這樣？！”

他原本以為隻是一場邊境衝突的勝利追擊，卻沒想到迎頭就撞上了明軍的主力，和他們精心布置的反擊！

——狡詐惡徒一般的天朝人！

巨大的恐懼，瞬間籠罩了這位學者蘇丹的心。

他再也顧不得什麽星象研究了，立刻下令：

火速召集帝國所有能夠調動的軍隊，向撒馬爾罕集結！

他甚至開始考慮，是否要暫時離開這座過於顯眼的都城，退往更西麵，更安全的舊都赫拉特去避禍。

明軍的強大，遠遠超出了他的想象。

那不僅僅是一支軍隊，更像是一部高效的戰爭機器。

帖木兒時代，所積累的驕傲，在這一刻被擊得粉碎。

就在整個宮廷陷入一片恐慌和混亂之際，一名侍衛連滾帶爬地衝進大殿，大聲稟報道：

“報——！”

“蘇丹陛下！”

“城外……城外……來了大明的使者！”

“——要求覲見陛下！”

刹那間，整個大殿，鴉雀無聲。

所有目光都集中到了兀魯伯身上。

大明使者在這個節骨眼上前來，是來下最後通牒的嗎？

還是來勸降的？

還是……？

兀魯伯的心髒，猛地就提到了嗓子眼。

大明向你拋出和平的橄欖，請跪好接住！

別讓橄欖掉落，不然大明隻能拿起利劍！