老張清楚記得，那天他沒有笑。是因為青天白日，明晃晃的陽光刺得讓人睜不開眼睛，因為習慣性的以為做人、以為窮人應有愁苦的樣子，而眯著眼睛，而起皺著雙頰與嘴角橫紋肌，使得讓人看起來感覺他在笑。
老張至死記得那天他沒有笑，但不清楚那天他有沒有位列於那張“聲名在外”的“菜市口觀刑圖”的照片中。另外因為攝影與衝洗技術的原因，以及天長日久像素光影的陳舊，而更使得看起來他仿佛在“笑”。其他或有麻木不仁、幸災樂禍、陰險愚昧的笑……那天，老張正慢慢騰騰地從店鋪裏走了出來，以為“響應”“會做人”的人是個“安份守己”的人，而隨著人流前往離此不遠的菜市口，觀刑。斬首，俗稱砍頭。
幾輛囚車，在幾隊裝備森嚴的兵匪的押解下，正鳴鑼響鼓的開往“菜市口”。紅花會、太平天國、百日維新、白蓮教、義和團……如此刑罰的場麵，年年都有，沒有人會感到新奇。有的是對生活無望的悲觀與絕望，充耳不聞官府一路以敬效尤的宣講與“布告”，不露痕跡的敬重與同情被斬首的死刑犯。
突然瞥見，身後刀光一閃，有人從事先藏好的雜物堆中，抽出一把砍刀，劫囚！大吼一聲，三下兩刀砍倒幾個兵俑，鮮血噴濺！觀刑人群一片慌亂。孤膽英雄，被距囚車十米遠的地方，被正黃旗清兵長槍隊亂槍刺中，仍舉著大刀，意想挺立前衝。
清廷刑獄總兵，拔劍冷笑，喝令組隊排陣。托洋務運動的便車早已組建的火槍隊，列隊於前，兩輪開火過後，亂槍命中，正從前方街角埋伏衝出的幾位自詡刀槍不入的“義和團餘匪”。劫囚失敗！
清廷死黨二品帶刀侍衛、鈕?氏.刑鷹（化名）仰天大笑：“亂黨賊匪，自不量力，死有餘辜！就今日刑罰，但有微詞策論者，皆盡除殺！”
有人輕聲驚呼。抬頭，隻見一團碩大的“紅燈照”，高高飄掛在街井上空，難不成真是“黃蓮聖母”從天而降？刑鷹持槍大笑：“荒唐！若要論法力，此等妖魔也不及老佛爺之一根小手指尖上的‘黃金甲’。”
轉而威喝：“眾將士！圍聚囚車！火槍隊換藥上膛，瞄準向天。不過是利用熱氣球原理的一個妖言惑眾的鬼把戲！人造大燈籠而已！”
隱約可見一人，攀持在“紅燈照”之下。在耀眼的青天白日之上，隻見寒光一閃，割斷繩索，脫離飄飛而去的“紅燈照”。一團黑影像一塊隕石，以每秒上千米的速度，飛衝而下。隨著上了彈藥的第一輪火槍手，朝天發出一陣空響過後，一聲晴天霹靂，一把大砍刀隨著“主人”從天而降，把為首的一輛粗木囚車劈成兩半！
可憐凡人肉胎，英雄折翅！雙腿摔斷，躺滾在地，仰天長嘯！刑鷹大?，莫不是大刀王伍未死？“抓活的！”押斬官大喝。刑鷹躍馬飛刺，想一擊斃命，卻被這從天而降的蒙麵人，一把抱住槍杆頭，幾近反被拖拉下馬。眾清兵亂槍圍刺，亂刀砍剁；英雄折翅，如何救人！
卻見此人大喝一聲，借力刑鷹的挑刺，騰空而起，一刀砍落押刑總兵，降落馬鞍，抱過“囚首”於馬上。自己則一手持刀，一手攀附於身前馬側，左擋右砍，硬是殺出一條血路。
隨後清廷火槍隊一陣開火，眼看虎膽英雄，劫囚縱馬，轉過街角，奔往城門主街道。
刑鷹一邊大罵兵俑不得力，一邊飛馬就近，當街攔住去路；心想任憑你大刀王伍再世，但是雙腿斷盡、身中槍火，無奈如何，正可趁此一血前恥。就縱馬迎麵飛刺，先拔出短火槍瞄準一槍，不知打中與否。卻見對方馬脖之下，一輪旋光，大砍刀脫飛而出，刀過之處，刑鷹馬蹄齊根兩斷。
刑鷹摔飛下馬，起身持槍衝刺，蒙麵人拔出背負備用的短刀，一數幾個回合下來，刑鷹腿股受傷，肩背莫名中刀。空負大內第一高手的勝名，眼睜睜地看著“囚犯”“揚長而去”。
不過這劫囚蒙麵人也早已身負重傷，一路打鬥，多是雙腿拖地，血肉模糊，一路血跡斑斑。等眾官兵趕到，不及漫罵，刑鷹騎上馬，負傷帶隊堅持追捕，誓必追拿歸案。