大衍，永康城。
此刻，新年將近，整個大康城中一片喜氣洋洋，滿街遊人如梭，現在的永康城，人口已經暴漲到了一百萬，這座並沒有經曆多少戰火的城市，不但恢複了往昔的昌盛，甚至猶有過之！
大衍城中偏西北處，有一座並不起眼但十分精致的異域風格建築，上麵四個大字，光明神殿。
所謂的光明神殿，也就是波斯神廟在這裏的分支罷了。
大阿訇居魯士平日裏就和幾個曾經的侍者住在這裏，法麗達原本也住在這裏的，不過，她的身份現在很特殊，況且也被大衍幾乎完全同化了，雖然有著聖女之名，還是波斯皮囊，但實際上早已經內化成為了一個真正的大衍人。
甚至，她還在聯合政府中擔任宗教界的領導者之一，也是現在大衍知名的社會活動家，每天穿梭在那些波斯戰士當中，傳播改良的、大衍本土化的教義的同時，也向更多人宣傳大衍的美好，帶領他們親自深入大衍，見識大衍人的幸福。
所以，法麗達，也就是妙妙，現在不怎麽在神殿中居住，一般時候，她在外麵自己的宅邸居住，有時候也去皇宮陪著梁紅雯住上一段時間，又或者跑去玉清婉家中，幫著帶帶孩子，與徐秀兒和玉清婉聊聊天什麽的，小日子過得倒是滋潤。
此刻，光明神殿之中，冷冷的冰雨敲打著神殿的琉璃瓦，廊下的銅鈴在風中發出清冷的聲響。神殿內最深處的獨院裏，一個身著波斯繡金黑袍的老者，正對著牆上的西域地圖，久久佇立。
他是居魯士，曾經的波斯帝國最後的大阿訇，也是曾經帝國的智者。
兩年前，他隨百萬大軍東征，意氣風發，誓要將大衍的疆土化為波斯的牧場。然後，他在北雁關外外，見識了什麽叫人間煉獄。
他記得那段時間的天空總是被重炮染成火紅，然後是疾風暴雨的箭矢如蝗蟲過境，再然後是強大的大衍重騎如山崩般碾過戰場，最後，甚至還有恐怖的火槍彈雨，如割過麥子的鐮刀。
百萬大軍，才三個月的時間就全部潰散，為了保全波斯最後的骨血、阻止陛下阿爾塞斯最後的瘋狂，他不得不讓大流士刺死了那個被自己親手扶上帝位的皇帝。
而後，三十萬波斯與西域的聯軍隻給十日口糧遣返，最後會是什麽樣的結果，他不敢想象。恐怕，能活著回到波斯的，將十不存一。
經過大流士的以身獻祭，阿紮爾終於帶著三萬精兵慘然返回波斯，但據說，到了西域的時候，同樣遭受到了被圍殺的危機，那些西域蠻國的野蠻戰士，還是圍攻了他們，好像回去了五千餘人。
而他，作為波斯帝國的象征，被特意“留”在永康，成為弘揚光明教的使者，可他清楚，名為“賓客”，實為囚徒！
“大阿訇，您又在看地圖了。”有一個年輕的聲音從身後傳來。
居魯士沒有回頭，他知道來的是他的學生，也是唯一被允許留在身邊的貼身近隨，年輕的書記官哈桑。
“哈桑，你說，我們錯在哪裏？”居魯士的聲音沙啞，如鏽蝕的鐵器摩擦。
這麽長時間了，他一直在反思。但這並不是糾結，而是源於一個智者對於一個時代的思考！
哈桑沉默片刻，低聲道，“我們錯在……低估了大衍。”
“不。”居魯士緩緩轉身，昏黃的燭光下，他的臉如刀削般瘦削，眼中閃著無助的光，“當時的我們就錯在，以為戰爭還是馬弓對馬弓，彎刀對彎刀的時代。甚至陛下還以為擁有了波斯火與駱駝炮，就可以縱橫天下了。其實，不然！”
他走到桌邊，拿起一份大衍朝廷內部公開發行的《永康邸報》，上麵用醒目的標題寫著：“工部軍器局研製新一代速射火槍成功，射速再提兩成。”
“你看，哈桑。我們被軟禁在此，但大衍人並不避諱讓我們看到這些，甚至有意讓我們看到這內部的簡報。
為什麽？因為他們知道，我們看到又如何？
仿製？嗬嗬，我們連他們兩年前的武器都造不出來，包括那種威力巨大的爆炸彈還有重弩！”
居魯士放下邸報，走到窗前，望著雨幕中永康城的萬家燈火。
這座城市的繁華，遠超波斯都城伊斯法罕。街道上偶爾居然有軍方的蒸汽機車隆隆駛過，雖是依舊是難得一見的稀罕物，但已非神話。
工坊裏晝夜不停，生產著讓波斯工匠看不懂的威力龐大的武器！
哈桑沉默著，他不知道應該如何回應自己這位尊敬的老師。
“可笑的是，阿紮爾還在做夢。”居魯士突然說道。
哈桑一怔。
“老師，阿紮爾大人，現在應該忙於國內的事情，未必還有什麽……非分之想吧？”
哈桑小心翼翼問道。
“非分之想？”居魯士笑了，那是譏諷的笑，“嗬嗬，用詞精妙，深得大衍文化的精髓啊。
沒錯，就是非分之想。其實已經敗至這般地步了，他應該安分地守住波斯的家園，先將波斯經營好，可是，秘報顯示，他居然還要去挑唆西域那些牆頭草國家，讓他們去試探大衍的虛實，去不斷發動戰爭，持續給大衍放血，然後，他再尋找機會！
難道，他真的以為，這樣就能讓大衍虛弱？莫非他真的以為，大衍現在一直在打仗，窮兵黷武？”
他轉過身，盯著哈桑：“哈桑，我教你一個道理。在絕對的實力差距麵前，數量，毫無意義。百萬大軍如何？千萬大軍又如何？大衍的重炮能在十幾裏外把你的陣型炸成碎片，他們新造的火槍能在四百步外射穿你的盔甲。
你人再多，不過是排隊送死。
所謂的窮兵黷武，那是建立在仗越打越窮、人越打越少的邏輯上。
可是，如果仗越大越富、地盤越打越大、人越打越多，那，這還算是窮兵黷武嗎？
更何況，他們那可怕的文化同化能力，他們更加可怕而高效的基層治理和改造能力……
這足以讓他們每占領一個地方，就能讓那個地方開化，然後，讓那個地方的人民成為真正的大衍子民。
這，才是最恐怖的事情！”