有一個故事：一位畫家把自己的一幅佳作，送到畫廊裏展出，他別出心裁地放了一支筆，並附言：“觀賞者如果認為這畫有欠佳之處，請在畫上作上記號。”結果畫麵上標滿了記號，幾乎沒有一處不被指責。過了幾日，這位畫家又畫了一張同樣的畫拿去展出，不過這次附言與一上次不同，他請每位觀賞者將他們最為欣賞的妙筆都標上記號。當他再取回畫時，看到畫麵又被塗滿了記號，原先被指責的地方，卻都換上了讚美的標記。
這位畫家不受他人的操縱，充滿了自信。正像林潤翰先生所言，他“自信而不自滿，善聽意見卻不被其所左右，執著卻不偏執。
上麵兩個故事裏的主人公，他們的所作所為，反映了兩種不同的思維方式，兩種不同的心態和兩種不同的結果。前者是失敗的思維方式，自卑的心態，必然會產生可悲的結果。後者是成功的思維方式，充滿自信的心態，必然會產生成功的結果。
要想達到成功目標的人，不僅能時刻預見危機，坦然麵對已有的挫折，還要把這種危機與挫折當做自己新的機遇，適時調整自己，向人生發起新的衝擊。
有的作家，寫了一篇小說就名聲大震。可是，在今後漫長的歲月中，他的名氣卻越來越小，關注他的人越來越少。為什麽呢?因為他很滿足於已有的輝煌。認為自己已經到達了文學的巔峰，在以後的創作中，他失去了創作的**和動力，也不再有強烈的進取欲望。他所寫出來的東西，越來越機械呆板，越來越平淡無奇，人們自然不會再注意他。
很多一開始小有名氣的歌星、影星、企業家、專家，之所以到後來逐漸被人們遺忘，同樣因為缺乏為自己“製造”危機的勇氣，而使自己麵臨一種新的危機——即使自己淪於平凡，落入保守的圈套。
在麵對外界給我們帶來的挫折時，采取怎樣的態度來對待，是我們人生之中最大的考驗。 其中有一大部分人，是采取回避、消沉的態度，有的人，隻須一次較大的挫折，就使得他心灰意冷，對人生悲觀失望，心存畏懼，從此再也不願做任何有風險的事。這種人會因為挫折而否定自己的能力，甘心做一個平庸的人。平平安安、沒有危險地過一輩子，成了他們最大的心願。但是，他們的一生並不可能就一帆風順。當然，能忍受挫折的人，遇到的危機可能更多。
有無數的因素，像偶然事件、運氣的好壞，是我們無法控製、無能為力的。許多科學家和藝術家都是在死後才受到肯定。曆史上有多少偉大的人，被遠不如他們的人，以策略或陰謀所毀滅，有許多天才的人物，最終被掌聲和讚美拉向平庸無為的境地。
因此，人除了努力把事情做好、力求完美，也必須在內心深處保持清醒態度。我們必須了解即使用足全力也不一定成功。或許會遭遇挫折。或者別人並不認同我們的真正價值。有時甚至要預料會有那樣的結果。也就是說，不論在何種情況，我們必須預見失敗的可能。
一個戰士，即使是最強悍的戰士，在決鬥時，必須知道這可能是最後的一場決鬥，自己可能會在決鬥中陣亡。他必須體認到人總有一死。勇敢的鬥士阿基裏斯早已預見自己會在年輕的時候死去。而我們熟知的民族英雄嶽飛，同樣知道自己的偉業將終結在奸臣手中。
我們知道，希臘人的偉大並不在成功，而在其追求完美的精神。希伯來人的偉大在於企圖實現神的意誌，而把財富等視為多餘。對路德而言。連救贖和天國都是多餘的，因為神給不給我們救贖、要不要讓我們進天國，與我們自以為擁有的長處和價值無關。所以，麵對不可知的挫折，隻要我們努力去做，就能找到充實的自我。
曆史上有許多偉人，他們成功的道路都不是一帆風順的。比如魯迅先生曾立誌當一名醫生，當以醫救國之誌破滅時．毅然棄醫從文，將筆作槍，寫出了一篇篇戰鬥檄文。成為舉世聞名的大文豪。值得注意的是，目標的替代不可隨意而行。不要一遇到挫折就改變目標。如果發現新的目標符合實際，才可揚長避短，更換目標。
人類本性不遭到巨大的打擊和刺激，是無法顯露出來、不會爆發的。深藏在人體的最深層，非一般刺激能激發的這種神秘力量，一旦受了譏諷、淩辱、欺侮以後，便會產生出來，做從前所不能做的事。
艱難、失望和貧窮，曾經造就了許多偉人。如果拿破侖在年輕時一直一帆風順，那麽他絕不會如此多謀、如此鎮定、如此剛勇。巨大的危機和事變，是使許多偉人爆發的火藥。
有位成功的商人曾經說過，在他一生中每個成功都是艱難奮鬥的結果，所以，他現在對於輕易得來的成功，總認為靠不住。他說，克服障礙和種種缺陷，從奮鬥中獲取成功，常讓人無比喜悅。他喜歡做艱難的事情，艱難的事情可以試驗他的力量，考驗他的才幹；對答易的事情，毫不費力的事情，不能給予他振奮精神、發揮才幹的機會，他毫無興趣。
有一位年輕人，家境十分貧寒，上大學時，家境富裕的同學拿他開玩笑，取笑他衣衫檻樓、窮相畢露。別人的嘲笑並沒有把他推向深淵，而是激起他巨大的動力，他立誌要做世上的偉人。
後來，他果然取得了驚人的成功。他說，學生時代所受的種種譏笑是最好的激勵。
處在絕望境地最能啟發人潛伏著的內在力量。假設林肯生長在一個莊園裏，上過大學，他也許當不上美國總統，成不了偉人。在安逸舒適環境中生活的人，便不需要多少努力，不需奮鬥。林肯的偉大，就在於他不斷地與逆境苦鬥著。
在當今世上，很多人把取得的成就歸功於障礙與缺陷。為了要彌補身體上的缺陷，他們養成了可貴的品格。很多相貌極平凡、甚至長相特別醜陋的女子，在學業和事業上，往往能不懈努力，最後幹出意想不到的事業來，這可看做是對長相的一種補救。
但是特殊缺陷與困難的刺激，不會發生在每個人身上，所以世界上真正能發現“自己”。能發揮自己最高能量的人不多。許多人根本不知道自己身體裏麵蘊藏著巨大的能量，有些人至死也沒發現。
陽關大道，獨木小橋。世上千萬條路適合你的是哪一條?
人的一生其實很簡單，那就是把握自己，走出自己的路來。魯迅先生說過：“世上原本沒有路，走的人多了也就成了路。”確實如此。路是人走出來的。芸芸眾生，每個人都有自己的秉性和特征，你必須根據自己的本質需要，選擇自己能完成的目標，用自己的腳，踏出光明的前程。
能夠承認挫折，才是真正的虛懷若穀。換言之，我們所做的一切都是不確定的、不可完全信賴的。但是，雖然我們做的事是不確定的、可能會虎頭蛇尾草草收場或遭受不公平的對待，做這件事本身卻有其價值所在。
麵對人生的諸多意外的挫折與隨時可能出現的痛苦，我們采取何種態度至關重要。除開道義的責任感外，我們對危機本身也應有清楚的態度。是無可奈何地接受失敗，還是坦然麵對危機，醞釀新的機會和鬥誌，都是我們能否成功的決定因素。