空氣凝固了一瞬，然後像炸開了鍋。
“修路？”
“村口那條路？”
“那可是好幾裏地呢！”
“人家海城來的，不差這個！”
“路修好了，咱去公社可就好走了......”
聞言，譚世恒夾著煙的手指，一下子頓在了半空。
他看著宋南枝，臉上那點懶散的笑意慢慢收起來。
換了一種說不清道不明的神情。
宋南枝迎著他的目光，沒躲。
“舅舅。”她說，“您說是吧？”
這還是她頭一回，叫舅舅。
譚世恒看了她兩秒。
那雙眼睛裏有什麽東西一閃而過，快得讓人看不清。
然後他把煙叼回嘴裏，從兜裏摸出那遝錢，也沒數，直接遞給她。
“拿去。”
宋南枝唇角微微彎了一下，接過來，“爽快。”
她轉過身，朝人群走了兩步，站定。
“各位叔伯嬸子，今兒讓大家白跑一趟，對不住。”
她頓了頓。
“村口到公社那條路，一個月的時間，保準給大家修好。”
排隊的人三三兩兩聚著，議論聲嗡嗡的。
“真修啊？”
“宋妹子你們還不知道？”那人接著說，“人家說話，指定說道做到。”
“宋妹子，是個有心的。”旁邊的人點點頭。
“她那兩個孩子，白白淨淨的，一看就是精心養的。”
“人又和氣，見誰都叫嬸子叫大娘。”
“人家剛來那會兒，村裏不是還有人說閑話？”
“這下好了，路修起來，那些嚼舌根的，該閉嘴了。”
這話，沈延庭聽到了，他沒說什麽，但眉心蹙得緊緊的。
宋南枝等那陣喧嘩過去，才繼續開口。
“錢的事大家不用擔心，我舅舅出了。”她看了一眼譚世恒。
“但是出力的事，還得靠大家夥兒。”
“修路不是一個人能幹的活兒，得咱們全村一起上。”
二狗子擠到前頭，嗓門敞亮，“宋妹子，出力咱有的是！”
“你說啥時候幹，咱啥時候到！”
旁邊有人跟著起哄，“對！咱莊稼人，別的沒有，力氣有的是！”
“到時候可別嫌咱幹得糙！”
人群裏響起一陣笑聲。
宋南枝也彎了彎嘴角，“行，那我記下了。”
“回頭我跟趙隊長商量商量，看哪天動工合適。”
“到時候還得請趙隊長牽頭，組織大家夥兒排班輪換。”
她頓了頓，看向人群邊上一直沒吭聲的趙有田。
“趙隊長，您看行嗎？”
聽見宋南枝問他，趙有田把煙袋鍋在鞋底磕了磕，站起來。
“我一會兒就去大隊部，把這事定下來。”
他看了譚世恒一眼，又看向宋南枝。
“宋妹子，咱紅旗村記著你們這人情。”
宋南枝搖搖頭，“不是人情，是應該的。”
“大家夥兒散了吧。”她說，“回頭等趙隊長通知。”
人群慢慢散了，地頭安靜下來。
沈延庭還站在原地。
他一直站著，從宋南枝開口說話，到人群散盡，他一動沒動。
飯盒還拎在手裏，忘了放下。
他看著那個站在日頭底下的女人，背對著他，正跟趙有田說著什麽。
風吹過來，把她的碎發吹到臉上。
沈延庭忽然明白了。
明白自己當初，為什麽會娶這樣一個女人。
根本就不是因為宋南枝說的一夜情，要負責。
是因為她這個人。
她骨子裏有股勁兒，好像再難的日子，都能活出樣子，沒有一點矯情。
沈延庭看著那個背影，喉結滾了滾。
當初他娶她的時候，是什麽情形？他完全不記得了。
但他忽然，很想記起來。
有沒有拍過一張結婚照？
兩個人並排坐著，她會不會往他這邊偏一點頭？
有沒有辦過酒席？
沈家老宅那棵老槐樹下，擺上幾桌，敬酒的時候......
她會不會偷偷拽他袖子，讓他少喝點？
自己那時候......是不是很愛這個女人？
他低下頭，看著自己手裏那個涼透了的飯盒。
老天爺，可真會開玩笑。
那些該記住的，一樣都沒給他留下。
他攥緊飯盒，攥得指節發白。
這時，宋南枝跟趙有田說完話，轉過身。
一眼就看見沈延庭站在那兒，拎著飯盒，盯著她看。
那眼神怪怪的，說不上來是什麽。
她蹙了蹙眉，“站著幹什麽？不用吃飯。”
沈延庭回過神來。
他“嗯”了一聲，拎著飯盒，走過來。
經過她身邊時，他腳步頓了頓。
“宋南枝。”他說。
宋南枝抬眼看他。
他張了張嘴，想說什麽，最後隻是抿了抿唇。
“粥涼透了。”他說，“我回去給你熱熱。”
宋南枝看著他。
“我吃過了。”她說，“這些，是給你，還有那渾蛋送的。”
沈延庭頓了頓。
“那就不用熱了，吃完幹活。”
他說著，把飯盒打開，往地頭那塊青石板上一擱。
譚世恒瞪了他一眼，沒說什麽，到底是餓了，走過來拿起窩頭咬了一口。
宋南枝走過去。
“譚世恒。”她說，“修路......是積德的事。”
“我替紅旗村的村民，謝謝你。”
譚世恒嚼著窩頭，看了她一眼，笑了。
“你倒是會做人。”
“行，”他自言自語，“你開心就好。”
他把最後一口窩頭塞進嘴裏，拍了拍手上的渣，站直身子。
撣了撣中山裝的下擺，抬頭擋了擋刺眼的日頭。
“你先回去吧，安安和寧寧還在家。”
經過宋南枝身邊時，他頓了一下。
“舅舅這稱呼，”他說，“以後多叫叫。”
宋南枝沒理他。
“宋南枝。”沈延庭的聲音從身後傳來，她停下腳步。
沈延庭也幾口吃完，手裏已經攥上了犁把。
臉上看不出什麽表情，就那麽看著她，“對不起......”
他頓了頓。
“還有......謝謝。”
說完，他沒等她回應，轉過身，彎腰扶起犁把，往地裏走。
宋南枝站在原地，看著那個拐往地裏走的背影。
腿，還沒有完全好利索。
她看了幾秒。
“柴房冷。”她說。
聲音不高，但沈延庭停住了。
“晚上，回西廂房睡。”
她這話，讓沈延庭站在原地。
他看著那個越走越遠的背影，嘴角動了動，沒說出話來。
譚世恒看著這一幕，輕嗤一聲。
“這叫什麽事。”他自言自語。
一頓操作下來，自己不光賠了錢，還讓那家夥，睡上炕了？