遠仁被批鬥後，就發放到青莽林場勞動改造去了。這個遠仁，吞了集體的山款，最後還是要在山上用勞動還回來。遠仁走了，蒜頭在主持隊裏的管理，感覺非常吃力，畢竟年輕經驗不足，於是燈花就讓書聲去找危東方求情。
書聲不願意去求情。當初不能入黨，他計恨著遠仁。加上劉紅梅的鼓動，他覺得有玉的事情應該翻案，不能永遠成為家族的汙點。但他知道燈花不同意這樣做，就暗地站在了危東方一邊。
燈花說，蒜頭還年輕，擔不起隊裏的重任，你去求求那個危東方，早點把遠仁放回村裏來，一起幫助村裏組織生產。運動歸運動，人們在集體裏勞動，打工分掙糧食，沒有人挑頭，怎麽過日子！
書聲沒有吭聲。燈花又說，這一陣又一陣的運動，好像是過日子的主要內容了，但老百姓最需要的還是解決肚子問題，是組織生產。現在，遠仁也得到了懲罰，也願意承認有玉是冤枉的，我們如果還記仇，村裏人就會說我們。
書聲答應了燈花，向危東方求情。危東方同意把遠仁送到城裏配合批鬥活動，爭取立功後立即釋放。
那一天，蒜頭陪著書聲、危東方一起去林場接遠仁。
書聲對林場有一種特殊的感覺。他和紅梅的情感雖然沒有結果，但時不時會泛起浪花。如果當時不是潦草成婚，紅梅也許會和他走到一起。她是個有主見的女子，在危東方與書聲之間，情感天平有著明顯的偏斜。但書聲骨子裏的自卑，讓他在決鬥後想迅速擺脫情感的煩擾。
三人一路欣賞著林場風光。離開林場有些年頭，對於人生發跡的林場，危東方充滿感情。陣陣的濤聲此起彼伏，遠山隱隱傳來樹木倒地的轟響和人們的歡呼。中午十點鍾，林場裏安靜無人，隻有一位做飯的工人在忙碌。
危東方找到了當年的住房。坐了兩個小時，林場的員工回來了，熱情地接待了危東方。剛剛打下的野兔送到廚房，一大盤青椒炒兔肉，吃得大家連說香，向客人頻頻敬酒。
林場的職工中有人起哄說，怎麽樣，兩人是不是再來一場文鬥？
危東方滿嘴噴著酒氣說，我鬥不過，書聲是個知識分子，我聽劉紅梅說過還會寫文章，什麽“圖書滿架方稱富，詩酒交朋不計貧”，我們倆是不打不成交，現在是哥們了啊！
書聲為危東方的豪爽所感動，也為紅梅的惦記所觸動，說，那是以前讀私塾時胡亂寫的，現在才不寫了呢，酸溜溜的。
林場職工知道書聲熟悉說唐故事，就起哄說，來一段吧，為我們說唐，我們聽革命歌曲聽得多了，換一換口胃。書聲受不住哄，借著酒性說，我就為大家來一段薛仁貴瞞天過海的故事。
貞觀十七年，唐太宗禦駕親征，領三十萬大軍以寧東土。一日，浩**大軍東進來到大海邊上，唐太宗見眼前白浪排空，海茫無窮，即向眾總管問及過海之計，四下麵麵相覷。
忽傳一個近居海上的豪民請求見駕，並稱三十萬過海軍糧此家業已備好。唐太宗大喜，於是便率眾將領隨此豪民來到其海邊的家。隻見萬戶皆用一彩幕遮圍，十分嚴密。豪民老人東向倒步引帝入室。室內更是繡幔彩錦，茵褥鋪地。百官進酒，宴飲甚樂。
過了不久，隻聽風聲四起，波響如雷，杯盞傾側，人身搖動，良久不止。唐太宗警驚，忙令近臣揭開彩幕察看，不看則已，一看愕然。滿目皆一片清清海水橫無際涯，哪裏是在什麽豪民家作客，大軍竟然已航行在大海之上了！原來這豪民是新招壯士薛仁貴扮成，這“瞞天過海”的計策就是他策劃的……
書聲繪聲繪色的講述讓大家聽得入迷。故事講完後，大家的議論更是熱烈。有人說，這不是欺君之罪嗎？那薛仁貴不隻是聰明，膽子也太大了！有人說，征東故事中的東土，聽說就是現在的朝鮮呢，不知道誌願軍抗美援朝的時候，有沒有用過這“瞞天過海”計。
危東方說，怎麽沒有，我們林場就有一位到過朝鮮的誌願軍，叫陳賢澤。那次聯歡會後，我經常跟他聊天。他打過漢城，打過海南，守過上甘嶺，有一回他講過，他們軍隊過朝鮮就是秘密進去的，是這彭元帥與當年的薛仁貴一樣有勇有謀呢。
這時候，書聲並不知道，這個陳賢澤就是當年燈花救下的孩子，那個橫背的孩子，這些年燈花一直在尋找他。
時間在熱鬧的酒宴中飛快流逝，轉眼已是兩個小時。蒜頭在一邊喝酒一邊不時提醒書聲。書聲醒悟過來，說，我們到這裏來，是找人的。
三人帶著遠仁，在蓼溪等來了汽車，一路朝城裏進發。一路搖搖晃晃，你是第一次進城，好奇地看著車外的風景。
經過四個小時的搖晃，車子終於進了車站。走出車站，就看到一棟蘇式風格的建築，飯店的招牌在陽光下閃閃發光。比起小鎮，縣城的八一路顯然悠長得多，忠字門更是氣勢恢宏，主席的字體在兩邊柱子上龍飛鳳舞。城裏人就是城裏人，什麽建築做得那麽有氣勢。
過了金水橋一般的大門，危東方徑直往縣革委會走去。幾位幹部讓遠仁在一份材料上簽字。遠仁說，我不識字，這裏說的是什麽？
危東方說，這就是你上次提供的材料呀，縣裏說隻要你畫押認可，就可以將功抵罪，放你回家。遠仁說，那賴世玉打倒後，我就可以回家了嗎？危東方，可以，我會跟縣裏說好。
書聲對縣革委會的同誌說，當年的事比較複雜，我們不敢說有玉是被蘇維埃政府冤枉的，那樣會損害政府的光輝形象。就算是有一些冤曲，也算是對革命的一點貢獻，畢竟那樣可以作反麵的教材。
蒜頭也跟著附和：遠仁後來改造得確實比較好，還參加了紅軍，對我們家也算有恩，功過相抵，我們家不再計較他的過錯了，希望政府也寬容他的曆史問題，畢竟後為他當隊長時為村裏出了很大的力。
危東方說，這次遠仁交待了賴世玉的問題，我建議把他釋放，算是立功表現吧。縣革委會的同誌說，我們本來就沒有打算要打倒遠仁，他隻是一個小小的隊長，怎麽會驚動縣裏呢，你們公社的事情你們自己處理，我們隻是要他配合批鬥賴世玉。
第二天，賴世玉的批鬥會人山人海，遠仁看著這個老相識，充滿內疚，又充滿感慨，革命就是一會兒你上台，一會兒你下台。遠仁隻想早點遠離這樣的大會，按照革命委交待，匆匆完成了規定動作，就期盼著早點回家。
次日，四個人早早來到革委會辦了手續，就坐上了回白鷺鎮的車子。車子出發的時候，遠仁突然跳下車去，說，我還不能走，我要回去。幾個人以為遠仁這回瘋了，趕緊跳下車來，跟了上去。遠仁行色匆匆，走得非常快，離開車站就直奔縣革委會，幾個人跟著，累得氣喘籲籲。
四人進入革委會，遠仁對著那名釋放他的幹部鞠了一個躲，大聲說，感謝組織，感謝黨，你們好事做到底，我現在還需要一個證明，否則回到老家無法立足。大家這才明白，原來遠仁不顧一切跑回來，是要一個證明。
看到遠仁可憐巴巴的樣子，對方同意了這個特別的請求。遠仁像獲得了寶貝一樣，蒼老的手撫摸著紙上的大紅印章，老淚縱橫地說，我有救了，我清白了，我改造好了自己！
看著遠仁瘋顛的樣子，蒜頭一路上講起了家鄉的情況，以緩解他這半年來受到的刺激。蒜頭說，老隊長，這次請你回去，你得好好工作了，隊裏一切都好，你原來的法子很管用！
遠仁說，社員沒散就好，抓革命促生產，有生產就有糧，手中有糧心中不慌呀。蒜頭又說，隻是你要有思想準備，你的兩個兒子分家過了，說是要與你劃清界限，回去後你就和遠仁嬸自己過吧，這樣反而清靜些。
遠仁說，這兩個兔崽子，自己的父親都信不過，分了算了！
蒜頭告訴他，這回去正要組織雙搶，大隊裏要組織“農業學大寨”競賽，第一名的可以得到獎勵呢，大家都等著你回去，再奪一回第一名，這樣村裏就可以吃上一餐酒宴了！
遠仁說，有你就行，我老人幫襯一下。蒜頭說，你來當我的助手吧，你來好好顧問，好好參謀，我們一起把鄉親們的勁兒鼓起來。
敦煌說，燈花叫蒜頭去救人，是出於本能，但也是為了集體。集體與分散，都是人類的生活方式，但不能不說，集體主義是對抗個人主義的最有效武器。這些年社會上講個人的多了，講集體的少了。
祝虎說，獨身主義是西方流進來的東西，不能說它有多壞，但至少對集體、對民族、對家族，沒有一點好處！
薪火說，不要老是把獨身與集體對立起來，你們這是邏輯錯誤！