夜色低沉，黃石小鎮慢慢熱鬧起來。而最熱鬧的地方，要數重新開張的青樓。黃石小鎮依山傍水，紅軍一來，那些大戶人家和鄉公所官吏都逃了。有的逃到山上，有的逃到贛州，有的逃到南昌。紅軍撤離後，那些地主富農，那些土豪劣紳，又紛紛回到黃石。青樓這消費，自然重新紅火。
黃石原來歸屬寧都。寧都有個著名的土匪叫黃鎮中，紅白通吃，占山為王，梅江邊都知道他的名頭。紅軍一來，倒是壓住了他的氣焰。但蘇維埃建立後，人們還是膽顫心驚，幹部不敢大膽工作。後來黃石與對坊、長勝、瑞林等幾個梅江邊的區合並為長勝縣，係中華蘇維埃臨時中央政府四個直屬縣之一，中央派了個叫朱開銓的瑞金人去當縣長，工作才大為改觀。黃石那些暗中開張的青樓，就徹底停掉了。
有銀走在石街上，想起了老家的白鷺鎮。有玉回去向區裏請示過白區的時候，有銀蓼溪碼頭回到集鎮轉了轉，看看紅白的世道有什麽不同。從表麵看，那些貨攤，理發鋪，酒家，都並沒有什麽兩樣，就是不見煙館和青樓，沒有花枝招展塗脂抹粉的女子，和那些嗬欠剔牙的權貴，抹汗收錢的轎夫。
有銀選了青樓附近一家酒鋪子坐下，這裏離青樓近，傳出的消息更豐富也更真實。那些帶槍的，穿綢褂的，黃軍裝的，在青樓前進進出出，一看都是些奸商和土豪劣紳，以及國民黨軍人。這些人圍在一起，一邊談論著時局與生意的關係，一邊鬥酒。
一個土豪把碗放下，酒珠灑在桌麵，抹了一下胡子，噴著酒氣對同伴說，他媽的，今朝有酒今朝醉。一個人高聲罵道，這幾年我們家逃到山溝裏，過著苦日子。
聽到棉紗和布匹生意，有銀想起了有玉。有玉說，區委肖昌喜答應他到白區，是要打探兩件要緊的事，一是土豪還鄉的情況，一是打探綿花布匹這兩樣貨物。可惜自己下手太重，有玉回到鋪子裏，並沒有很快好起來，而是發起了高燒，整夜整夜說著糊話，不時驚叫著坐起來，叫有銀趕緊逃跑，一會兒是白軍來了，一會兒是紅軍來了，一會兒是北鬥來了。有銀請來醫生治療，開了幾副藥，有玉就在鋪子裏沉睡起來。有銀不放心外頭的世界，就上街打探消息來了。
那邊談生意的人繼續在猜拳劃酒令，一會兒又結夥去了青樓裏。酒家接著又靜了下來，有銀這才發現其實小鎮很冷清，雖然今天是個集日，並沒有聽到像以前那種一浪高過一浪的喧囂市聲。自從國軍打過來後，黃石再次成了紅區和白區的邊界，下遊的人不敢上來趕圩，這邊的人不敢去下遊買賣。人們被分割後，發財的心思暫時收斂起來了，不知道將來局勢如何，日子就得過且過的。
有銀習慣了紅與白的變換。他發現，任何時候，柴米油鹽，都是生意，紅軍和蘇維埃也發展生產，保護商貿。
有銀喝了酒，吃了點豬耳朵，就匆匆離開，回到自己的鋪子前。打理這個鋪子有一兩年了，他還是第一次這麽悠閑地過日子，白天關著門，和有玉一起睡大覺，晚上自己出去打聽時局的變化。人們時時聚在一起談論時局，行色匆匆，又神秘低語。
過了兩天，有玉有了好轉。有玉在地麵上蹦了蹦，覺得自己可以活動了，就對有銀說，我得出去，看看白區的情況。有銀趕緊攔住，你一個紅區來的人，到處打聽消息，可別讓人把你當成紅軍的探子。
有玉說，那怎麽辦，我可是帶著任務來的，昌喜聽到我跟你去黃石，本來是不同意我過來的，說那樣風險很大，但見我說得堅決就同意了，卻來不及召集區裏其他幹部一起開會研究，就分派了特殊任務，到黃石了解購買棉花與鹽的途徑，說紅區正缺少這兩樣物品。
有銀說，這樣吧，打聽消息的情況我來辦，你幫了我挑豬肉，我也得幫你完成任務，我有熟人做這個生意，我們去問問。
有玉跟著有銀出了街，朝集鎮東頭走來。有玉當然記得這個地方，正是十多年前第一次找到有銀的鋪子。
有銀說，這家主人叫喜妞，是個寡婦，不瞞你說吧，她是我的相好，等我有錢了我想把她娶了。去紅區前，我給了她二十塊光洋，叫她自己做生意，其實就是幫我鋪子一起進貨，正好去尋找一些棉花食鹽的進貨渠道。
有銀敲了敲門，一會兒喜妞吱呀一聲推開門頁，讓他進了屋子。喜妞看到有銀，就想粘了身來，要一個久別重逢的厚禮。有銀推了推說，我二哥在呢。喜妞住了身勢，過來叫了聲二哥，讓兩人到桌前坐下，取來黃酒和花生米，把一盞端到了桌麵上。
有銀問，棉花與食鹽的情況，打聽得怎麽樣？喜妞說，這些物品吃緊，前幾天進了一批還沒有出手，我想屯著看看。有銀笑了起來，說，你這個婦人，天生是做生意的料！你就不要出手了，我這位兄弟要帶到紅區去呢，價差可大了，你們可以好好掙一筆！
有玉說，我可沒有帶錢，隻是了解情況，後一步再考慮采購。有銀說，你幫我挑豬肉走了一路，還受了“苦肉計”的傷，我不得付給你酬勞呀，我早想好了，賣豬肉的錢我分給你十塊光洋，正好可以把一部分棉花和食鹽買下，挑到紅區去，你又可以翻一倍，這樣一趟等於你掙了二十塊光洋，還為區蘇解決了進貨渠道，有了一個公務的交差。
有玉說，那好吧，我明天就走，不能在白區久留了！
有銀把鋪子的鑰匙丟給有玉，說，我和喜妞再商量點事，看看那批棉花和鹽，幫你準備一下明早好出發。你先回鋪子裏，記住不能亂走，你畢竟是紅區來的幹部，有人認出來或盤查起來，那就麻煩！
有玉知道有銀的意思，無非是和喜妞久別了需要單獨在一起，就把碗裏的酒水喝幹，起身走了。有玉出門時把大門關了起來，左右瞧瞧，一片安靜。有玉想起第一次來小院的情況，那時他推開虛掩的房門，聽到裏麵異樣的聲響，就坐在門口等候，直到有銀出來。
有玉想，有銀有自己的活法，在亂世裏如此從容。有玉站在石街上，打量著黃石的夜景。琴江在小鎮邊盤繞，似乎要把燈火帶往不遠的梅江。星辰在夜幕中閃耀，燈火在琴江中寂寥燃燒。下弦月落在高高的樹梢上，仿佛找到了依靠，但不久慢慢升起，高出樹梢。月光帶來了更深的涼意，一隻貓頭鷹叫了一聲，傳播到黑沉沉的大地。
有玉回頭看了看小院的燈火，想起了一個人，就往梅江邊走去。有玉的獨身，在後世的族人中一直是個謎。在清明掃墓的時候，敦煌常會聽到族人說起這個話題。敦煌說，任何時候，獨身都是一個謎。獨依聽到敦煌的談論，也沉浸在對謎底的追問之中。