約翰是一家農場的主人，因中風而癱瘓在床，靠農場維持生計。
當時，親朋好友以為他活不了多長時間，然而沒想到奇跡出現了。雖然約翰的身體不能動，但他還是不時地在動腦筋。忽然間，有一個念頭閃過他的腦海，而這個念頭注定了要補償他不幸的缺憾。
他把親戚全都召集過來，並要他們在農場裏種植穀物，這些穀物將用作一群豬的飼料。而這群豬將被屠宰，並且用來製作香腸。
數年間，約翰的香腸就在全國各商店出售，結果約翰和親戚們都成了富翁。
出現這樣美好結果的原因，就在於約翰的不幸迫使他運用了聰明的腦子。他定下一個明確目標，並且製定了達到目標的計劃。他和親戚們組成智囊團，並且以應有的信心，共同實現了這個計劃。
約翰成功最有力的保障就是良好合作。合作使他的思想變為財富，合作使他從不幸走向了希望。他雖不能恢複對身體的控製能力，但他可以控製自己的命運。
拿破侖·希爾曾講過這樣一個經曆：
我年輕的時候，曾經在芝加哥創辦一份教導人們成功的雜誌。當時我沒有足夠的資本，所以和印刷工廠建立了合夥關係。後來事實證明這是一本成功的雜誌，雖然必須花很多時間在工作上，但是我很快樂。
然而，我沒注意到我的成功對其他出版商造成威脅。而且在我不知道的情況下，一家出版商買走了我合夥人的股份，並接收了這份雜誌。我傷心地離開了那份深愛的工作。
我的自私和自負，應該負主要責任，而我在業務上不夠謹慎，以及說話語氣太強烈，也都是造成失敗的原因。
但是我能夠從這次挫敗中吸取教訓。我離開芝加哥前往紐約，又創辦了一份雜誌。為了達到完全控製業務的目的，我必須激勵其他隻出資、但沒有實權的合夥人共同努力。我同樣必須謹慎地擬訂營業計劃，因為現在隻能依賴自己的資源了。
在不到一年的時間裏，這份雜誌的發行量，就比以往那份雜誌多了兩倍多。其中一項獲利來源，是我所想出來的一係列函授課程。而這一係列函授課程，成了個人成功學的第一筆編撰資料。
當我告別芝加哥的事業時，曾經一度處在彷徨之中。我可以從此放棄創辦雜誌並接受太太的主意，安穩地從事律師工作。但是，我在失敗中找到了等值利益的種子，而且我培養這粒種子，圓了人生最大的夢想。
維持和諧的合作關係，應包括許多因素，如對共同目標的認同和了解，對成就感的渴望等，但報酬是其中最重要的一項，因為我們畢竟處在一個經濟社會。
合作是有先決條件的，它要求每位合作者積極進取，為共同目標而努力奮鬥，切忌不能有私心、雜念，隻有齊心協力，才能到達成功的彼岸。
還要提醒的一點是，千萬別忘了自己身邊的人，親人可以成為最忠誠的合作者和參謀。中國有句古話：家和萬事興。一個和諧的家庭，是你最強有力的精神後盾。
和你的配偶組成智囊團，是一件非常重要的事。如果你已經結婚，卻還沒有和你的另一半建立起智囊團應具備的和諧關係時，不妨依照下述方法，和他(她)共同組建。
每天挪出一些時間，討論一下你想要達到的目標是什麽，以及達到目標的方法；以你的明確目標為基礎，發揮說服能力，使你的另一半確信目標所帶來的效益；配偶一方的計劃，通常都會影響到另一半，但應注意的是，不可強迫另一半加入計劃。
如果你已經開始計劃而想要結婚，應該坦白告訴未來的伴侶，你想要達到的目標，以及達到目標的方法，在締結婚姻關係時就應將智囊團納入婚姻生活。如此一來，相互關係便會穩定地發展，並且會在你最不順心時，給你支持。
事實上，你可將全家人都納入智囊團：子女、父母、兄弟姐妹，以及任何你信賴或信賴你的人。如果家庭中缺少和諧，必會在某些方麵導致惡果。團結的家庭，才是強有力的隊伍。