“國際空間站”計劃是1984年由美國總統裏根提出的，現有16個國家參與建造。空間站的各個組成部分現已陸續發射成功。國際空間站由重新設計的美國“自由號”空間站和俄羅斯原準備建造的“和平2號”空間站兩部分組成。兩部分的交接處就是已率先發射的“曙光號”艙。全站重42．6萬千克，跨度為108．5米。運行在高約400千米、與地球赤道成51．6。夾角的一條軌道上。該站初期可乘3人，後期將增至6人。