燃氣輪機的發明

燃氣輪機是一種用燃氣推動渦輪直接產生旋轉運動的動力裝置，可連續無振動地高速工作。中國古代的走馬燈，古羅馬時代的煙風車，都是早期出現的燃氣渦輪雛形。

據記載，1791年已提出“燃氣輪機”的名稱。19世紀上半葉達姆貝爾和本森曾分別製造過簡陋的定容和定壓熱功循環的燃氣輪機，但沒有實用價值。

1902年，美國人莫斯發表了有關燃氣渦輪的論文。1918年，他用汽油機排出的燃氣驅動渦輪，以帶動增壓器，受到軍界的重視。1926年，英國的格裏菲斯提出渦輪葉片的氣動力理論，他和惠特爾分別於1927年和1928年發明燃氣渦輪螺旋槳軸帶動的軸向和徑向增壓器，促進了渦輪螺旋槳飛機的產生，從而解決了飛機高空飛行的性能問題。燃氣渦輪是否被推廣使用，在很大程度上取決於耐高溫耐腐蝕的高強度材料及其加工技術。

30年代後期，空氣動力學和風洞實驗的發展，為合理選擇渦輪葉片的形狀和尺寸創造了條件。瑞士的阿梅爾首次研製成工業上實用的4000千瓦定壓熱功循環的燃氣輪機。美國最早的燃氣輪機是在1937年為火車和輪船製造的。到1941年和1945年，瑞士和美國分別製成燃氣輪機驅動的火車和汽車。

第二次世界大戰後，燃氣輪機進入全麵發展和使用時期。50年代初中國科學家吳仲華提出葉輪機械三元流動理論，對50年代以後的燃氣渦輪及噴氣發動機的發展起了很大作用。至60年代，軸流式壓氣機的增壓比達23，超過離心式的4～5倍，大大提高了發動機的功率和熱效率，而被廣泛地使用。

1970年世界燃氣渦輪發電裝置總容量達3200萬千瓦。1971年它在艦船上的總功率達780萬馬力。此後最大燃氣輪機的功率又達到10萬千瓦級，熱效率達30％。美國研製的20萬千瓦級的燃氣輪機，熱效率達40％。