醫生還沒起床，仆人說，他昨晚“睡得很遲，說過別叫他，不過他馬上就會起床的”。仆人正在那兒擦拭燈罩，看上去聚精會神。仆人擦拭燈罩的全神貫注和對列文家發生的事兒的漠不關心，讓列文覺得很驚訝，可反過來仔細一想，也就明白了，其他人誰都不知道、也沒有人應該知道他的心情，所以他做事情應該更加謹慎、沉著、堅決，以便采取措施打破這堵冷漠的牆壁，實現自己的目標。
“別慌張，可也不能放過任何機會，”列文自言自語道，覺得自己的體力越來越旺盛，注意力越來越集中，足以對付現在所有的事情了。
列文一聽醫生還沒起來，就從他所設想的各種行動計劃中，選定了下麵這一種：讓就立馬決定：庫茲馬拿著一張字條去請另一個醫生，自己去買鴉片。要是他回來醫生還是沒起來，那就買通那個仆人，要是他還是不答應的話，那他無論如何也得把醫生喚醒。
來到藥房，一個瘦骨嶙峋的藥劑師正在給等在那兒的馬車夫包藥粉，神情同那個擦拭燈罩的仆人一樣默然，不肯把鴉片賣給列文。列文竭力抑製住自己的著急情緒，使自己不發脾氣。他說了說醫生和接生婆的姓名，並解釋了為什麽買鴉片，竭力說服藥劑師賣給他一點兒鴉片。藥劑師用德語問了問間壁後邊的店主，那個人在後麵表示同意後，他才慢騰騰取出一隻藥瓶和一個漏鬥，從大瓶裏往小瓶裏倒了一點兒，然後貼好商標，封好瓶口，盡管列文在一旁請求他不用那樣。他還打算包起來，這時列文再也忍不住了，堅定地從他手裏奪過那隻玻璃藥瓶，從玻璃大門向外衝去。返回醫生家，醫生還是沒有起來，仆人此刻正忙著鋪地毯，仍舊不想去喚醒他。這是列文從容地取出一張十盧布的鈔票，一邊毫不猶豫地把鈔票遞給他，一邊卻漫不經心地解釋說，彼得?德米特裏奇曾答應過他隨時都可以出診，因此這會兒去喚醒他，他肯定不會發火的。
那個仆人滿口答應了，走上樓去，讓列文在候診室等候。
列文聽到了門那邊醫生的咳嗽聲、腳步聲、洗漱聲與談話聲。就這樣約莫過了三分鍾。列文覺得仿佛過了一個多鍾頭了。他感覺不能再等待下去了。
“彼得?德米特裏奇，彼得?德米特裏奇！”他用懇求的語調對著敞開的門叫喊。“看在上帝的麵上，請您饒恕我吧。懇請您接見我吧。我已經等了兩個多鍾頭了。”
“馬上就來，馬上就來！”醫生回答，列文聽出他一邊說著一邊微笑，感到大為驚奇。
“再等一會兒……”
“馬上就來。”
醫生光穿靴子就用了兩分鍾，然後穿衣服和梳理頭發又用了兩分鍾。
“彼得?德米特裏奇！”列文又用哀求的聲調喊道，這時醫生出來了，他已經把衣服穿好，頭發也已經梳理好了。“這些人簡直太沒良心了，”列文心裏麵暗自想道。“人家就要沒命了，他竟然還在這裏梳理頭發！”
“早上好！”醫生一邊向他伸出手來，與他握了握手，一邊神態自若地告訴他，仿佛有意取笑他一樣。“不用急。有什麽好著急的呢？”
列文立即把妻子的情形講得盡可能絲毫不差，差不多還講述了一切沒有用的詳細情況，並且一再哀求醫生馬上就跟他去。
“您不用著急，您對這方麵是不懂的。恐怕我根本就不用去，不過我既然答應過您，那好我是會去的。可是不用著急。請您坐下，要不要來杯咖啡？”
列文望了望醫生，目光仿佛在詢問，他是不是在拿他開玩笑。事實上醫生並無意取笑他。
“這一點我清楚，我也了解，”醫生微笑著說，“我自己也是一個成家的人，但是我們這些做丈夫的總是在這種時刻成為最可憐的人。我以前有個女患者，她丈夫在這種場合總是跑進馬廄裏。”
“但是您覺得怎樣，彼得?德米特裏奇？您認為會很順利嗎？”
“從種種症狀來看，應該會是順產的。”
“可您這現在就來嗎？”列文冒著怒火看著那個端著咖啡走進來的仆人，說道。
“請您再等一個鍾頭吧。”
“不，請您看在上帝的麵上，請不要再耽擱了！”
“哦，那好吧，但讓我把咖啡喝完。”
於是醫生端起咖啡喝了起來。兩個人都保持了沉默。
“這一下子把土耳其人打得是落花流水。您有沒有看過昨天的電訊？”醫生一邊說，一邊嚼著麵包。
“不行，我不能繼續在這裏等了！”列文猛地站起身來說。“那麽再十五分鍾您是肯定會來的吧？”
“嗯，再過半個鍾頭。”
“您說話算數？”
列文急速地返回家裏，這時公爵夫人也正好到了，然後他們就一道走到寢室門外。公爵夫人眼中滿是淚水，兩隻手不停地哆嗦著。她一看到列文，就撲上去抱住他哭出聲來。
“她還好嗎，親愛的麗莎韋塔?彼得羅夫娜？”她連忙拉住向他們走過來的麗莎韋塔?彼得羅夫娜的手問到。那個接生婆的臉色顯得既欣喜無比，又有些焦慮不安。
“現在的情況很好，”她回答道，“您還是去勸她先躺下來吧，躺下來會舒服點兒。”
打從早晨醒來，並知道妻子將要分娩那一刻起，列文就已經做好了準備，絕對不可以胡思亂想，決不去瞎琢磨，一定要控製住自己的所有思想和情感，不能擾亂妻子的情緒。除此之外，他還需要安慰她，鼓勵她，而自己必須也要想出辦法來對付眼下他所麵臨的事兒。列文谘詢到這種事情一般都會持續五個鍾頭左右，就已經事先在心裏準備好，準備忍耐這難以忍受的五個鍾頭，他感覺自己還是可以做到這一點的，列文甚至都不允許自己去思考將要發生什麽事兒，事情將會進展到什麽地步。不過等他從醫生那裏回來，再一次看到基蒂那痛不欲生的樣子時，他越來越頻繁地抬起頭，不住地歎著氣，一遍又一遍地說著：“哦，我的上帝呀！請饒恕我們，請救救我們吧！”他感覺到害怕，害怕自己會承受不住，最後會淚流滿麵，或會跑掉。他已經覺得痛苦得不行了，可是時間才僅僅過了一個鍾頭。
但是時間又過了一個鍾頭，接著過了兩個鍾頭，三個鍾頭，甚至連他自己預想的可以容忍的最大限度的五個鍾頭都已經過去了，然而情況依舊沒有變化。他隻能是繼續忍耐，因為眼下除了忍耐，再無別的辦法，而且每時每刻他都好像感覺已經達到了忍受的極限，他的心馬上就會因為極其痛苦而爆裂開了。
可是時間還是一分鍾一分鍾、一個鍾頭又一個鍾頭地流過去了，而他的心裏麵的痛苦與恐懼也越發增長，變得越來越緊張了。
現在在列文眼裏，生活裏的一切常規——沒有它們就什麽都無法想象——再也不存在了。他失卻了時間意識。有時，基蒂把他召喚過去，他緊握著她那雙時而握得特別緊、時而又將他推開的潮潤的玉手，那短短幾分鍾，他覺得仿佛是幾個鍾頭，有時，幾個鍾頭他又覺得仿佛隻有幾分鍾。麗莎韋塔?彼得羅夫娜吩咐列文到屏風後邊點上一根蠟燭，他覺得很奇怪，直到此時他才意識到已是傍晚五點鍾了。假如這會兒有人對他說是上午十點，他肯定也不會感到如此驚奇的。他現在在哪裏他自己都不清楚，就像他此時不知道時間一樣。他看到她那張熱得紅紅的臉時而精神恍惚、痛苦萬分，時而又掛著微笑，盡力讓他欣慰。他看到公爵夫人那張臉緊張得紅紅的，一頭灰白的鬈發披散著，她咬著嘴唇，竭力忍住眼淚；他看到多莉，看到吸著劣質煙卷的醫生；他還看到臉上帶著毅然神情、給人鎮靜的麗莎韋塔?彼得羅夫娜，還看到眉頭緊皺、在大廳中來回走動的老公爵。可他們是如何進來的，又是如何出去的呢，以及他們待在哪裏，他一點兒都不知道。公爵夫人有時和醫生一起待在寢室裏，有時又在擺著一張墊著桌布的餐桌的書房裏；接著踱來踱去的公爵夫人又變成了多莉。後來列文又想起了，好像有人派他去哪裏做什麽事兒。一會兒叫他去搬桌子，一會兒搬沙發。他很熱心，認為這是為基蒂做的，可後來才知道，這是給他自己準備睡覺的地方。一會兒讓他去書房裏問醫生什麽事情，醫生告訴他之後，就開始談論杜馬裏的混亂情狀。隨後又派他到公爵夫人寢室裏去拿一個有銀衣飾的鍍金聖像。他和公爵夫人的一個老女仆爬到小櫃上去拿，他竟然把一盞長明燈打破了，女仆寬慰他別為妻子擔心，別因為打破那盞燈而覺得自責。他把聖像拿來放在基蒂的頭前，小心翼翼地塞進她的枕頭下麵。可所有這一切是在哪裏、什麽時間做的，為什麽這樣做，他什麽都不知道。他也搞不清楚，公爵夫人為何拉住他那雙手，滿懷憐憫地看著他，懇求他放心；多莉為何也勸他吃些東西，還將他從房間裏引出去；更不明白為何連醫生也嚴峻而又極其憐憫地望著他，要他喝點藥水。
列文隻知道和感覺到，現在的情形和一年前省城醫院裏尼古拉哥哥臨死的情景很相似。可不同的是那是喪事，而這是一件喜事。然而，不管是喪事還是喜事，一樣都超出了生活的常規，仿佛在這些日常生活的小窟窿裏，透過這些小窟窿可以隱約看到一種高尚的境界。現在正在發生的一切都令人難過，令人備受煎熬，在直觀這種至高無上的東西的時候，我們心靈同樣不可思議地到達了從未有過的高度，這種高度是我們的心靈以前從來也沒有理解過，而且是理性所難以達到的極限。
“啊，上帝呀！饒恕我們，幫幫我們吧！”他連續不斷地喃喃自語，雖然他很長時間完全與宗教隔離了，可現在卻又像童年和少年時代那樣真誠而又天真地向上帝祈禱。
在這段時間中，他處於兩種完全不同的情緒中：一種是，他不在基蒂跟前，和那位一根接一根地吸著劣質煙卷、並把煙卷在盛滿煙灰的煙缸旁熄滅的醫生，還有多莉、公爵在一起，聊著午餐，談論政治，談論瑪麗亞?彼得羅夫娜的疾病，可忽然間列文就會忘記當前的事情，仿佛剛從夢中醒來一樣；另外一種是，在她身邊，在她枕頭邊，他那顆心傷痛得即將破裂，他不斷向上帝祈禱。但是，每一次從寢室裏傳出的叫聲，都令他從精神恍惚中清醒過來，接著又重新進入剛才那種怪異的、迷離狀態。每當聽見她的叫聲，他一下子站起來，跑去為自己的罪行辯護，可在途中又想起他並沒有什麽罪過，這個時候他真期望能保護她，幫幫她。可一看見她，他又馬上明白，他有心無力，便又覺得害怕，嘴裏祈禱起來：“啊，上帝呀！饒恕我們，幫幫我們吧！”處在這種情況，時間拖得越久，這兩種心境就愈加分明：他沒在她的身邊，他就將她忘了，心情也就越來越平靜；在她眼前，她那種痛苦不堪的情形讓他更加無可奈何，自己想幫忙卻幫不了的心情越發沉重了。他又一次跳了起來，想逃掉，可最後還是跑到了她那裏。
有時她三番五次地呼喚他，他就不禁責怪她。可一看到她那張滿是柔情的、笑盈盈的臉孔，聽她說：“我把你折騰死了。”他就又責怪上帝，可一想到上帝，他馬上又乞求上帝寬恕，希望他大發慈悲。