天已經黑了，也不知道黑到了什麽時候，靖柔仍然倚在床頭，蓋好了被子卻又不曾睡去。腦海中還是駱萱以身相替後死去的那一幕。血，全是血……這樣的景象她再清楚不過了。
記憶又回到星夏，那座冰冷的皇宮。
“公主，還是沒有‘他’的消息嗎？”冷香看著無精打采回來的靖柔。
靖柔搖搖頭，並沒有說話，可是神情不免失落：“你說，我還能找到他嗎？我隻見了他一麵，就戀戀不忘。”
“會找到的。”冷香插好手中的花枝，“對了公主，聽說大臣們已經定下了前往雲冬和親的人選，是幼安公主。所以，您以後就不必擔憂，可以安心尋找了。”
“嗯嗯。”靖柔微笑著點頭，也沒多說，就去午睡了。此時她還是初見葉言時那個活潑的女孩，隻是現在暫且失落。
不知道過去了多少時間，靖柔睡得迷迷糊糊的，夢裏總有慘叫，就像是來自無間地獄正在受著酷刑的小鬼。那淒厲，那慘絕，最終讓靖柔受不了，人也恍恍惚惚的，對著空****的大殿叫了幾聲冷香也不見回應。
奇怪，平時這個時候冷香都在自己身邊繡花，今天怎麽不見人？靖柔疑惑著，忽然耳邊又響起了那慘叫，隻是這聲音更細了些。這“啊”的一聲讓靖柔心裏直發毛，便顧不得穿上鞋，赤著腳就從寢殿裏跑了出來。
那慘叫也越來越清晰，就在這院子裏。還沒走近，就看到太後端坐在院子中央，看著不知何故被狠厲鞭笞的侍女們悠閑品茗！
看著跪著的一排瑟瑟發抖的侍女太監，那都是自己殿裏的人，也不知何故就被問責。正在挨打的小太監已經蜷縮在地，遍體鱗傷，鞭子抽打出的一條條血痕觸目驚心，慘叫聲也淒厲無比。現下這殿裏的人人人自危，時時刻刻提心吊膽，極力低頭臣服，生怕下一個就輪到了自己。
“母後！”靖柔一下跪到了夏太後麵前，眼裏全是不忍，“不知道他們犯了什麽錯，母後要這樣罰他們？”
“罰？”夏太後放下了手中的手中的茶盞，“靖柔啊，母後不是罰他們，是讓他們長長記性，讓他們知道什麽該說，什麽不該說。”
“靖柔不知。”
“哼——”夏太後冷笑出聲，理了理衣襟，“比如幼安公主一事，就不該他們嚼舌根！”
“女兒不知，三姐什麽事？”
“啪！”夏太後一巴掌甩到靖柔臉上，生生打出五個手指印。靖柔忍不住第一次在她麵前掉了眼淚。
夏太後輕輕揉了揉似乎有些疼痛的手掌，滿不在意地說：“裝腔作勢！你不是早就知道了嗎？幼安要去雲冬和親，沒人和你爭了，沒人和你搶了，這下你高興壞了吧？”
說著突然俯身狠捏住靖柔的臉：“和你娘一樣，都是不要臉的賤貨！你以為你有皇帝的庇護你就能無法無天？可惜呀，皇帝今天出去了，沒時間來救你了！”
“我沒有……”靖柔咬牙，還沒有擺脫夏太後的桎梏就抬起臉質問，“三姐要去和親的事已經由前朝傳遍，憑什麽大臣說得，百姓說得，其他宮裏的人說得，我宮裏的人就說不得？”
“因為我恨！之前費盡心機不讓你娘得勢，她一輩子不過就是個小小的宮女。可是現在，明明你也是和親人選，大臣們偏拿你生母出身卑微來壓我，說什麽選你就是不重視，藐視雲冬皇室，偏拿我安兒說話！”
捏住靖柔的力度無形之間又加大不少，尺寸之間，四目相對，一個十足憤恨，一個滿眼不甘。
“為什麽？”為什麽要針對我母親？靖柔的話隻能從罅隙之間掙紮著蹦出，還沒問完，就被夏太後搶了去，她還以為是問為什麽幼安不能去和親。
“為什麽？因為你才最應該是去和親的那個，你從小就不得重視，你存不存在無關緊要，憑什麽要我集萬千寵愛於一身的幼安去？”
“還有……”夏太後一下鬆了手，直起身來告訴靖柔，“我的幼安已經有了屬意的男子，那就是華庸華將軍之子。他倆珠聯璧合，天生一對，就更不應該去和親了！”
華將軍之子……靖柔沒記錯的話，那華公子早就和一位侍郎家的女兒兩情相悅，已經送上了聘禮，兩家正在商量著日子成婚。太後和幼安不過是一廂情願罷了。
“皇兄不會答應的。”靖柔隻說了這幾字。
“皇帝？別拿那套嚇唬我，我告訴你，今天我來就是讓你去替幼安和親的，你去最好，不去，也得去！”
“不去。”
“你再說一遍！”
“不去。”靖柔挺直了身子，依舊堅持。
“很好。”夏太後狠戾一笑，“來人，把那些丫鬟奴才一個個的都帶上來。你們的靖柔公主是千金之軀，可你們就不一樣了！”
她一揮手，立馬就有侍衛上前將底下跪著的丫鬟帶上跟前鞭笞，光從哭喊聲中就可以聽出心底的顫抖。
“記著，一盞茶的功夫，她不答應就切掉一個太監的指頭，抽一個侍女五鞭。”夏太後冰冷的聲音從頭頂傳來，靖柔聞言一下癱坐在地。
靖柔還沒反應過來，一聲聲慘絕人寰的叫聲就全部奔湧著、嘶吼著向她襲來，把她包圍在恐懼裏，緊緊裹在淒厲裏。就像是來自地獄，那些酷刑，那些嚎叫。
“不要不要……”靖柔無聲地呐喊著咆哮著，親眼目睹了太監的受刑，就那一瞬間，眼前的鮮血淋漓，染了大片，流了遍地。紅，全是那樣觸目驚心的紅，空氣中也不再是花香味，彌漫著的全是血腥。
靖柔已經不知所措了，沉浸在鮮血和慘叫中不可自拔，想逃也逃不掉。可她越是這樣，受刑的人就越多，她已陷入夢魘。
“公主……公主……”冷香一邊哭一邊喊，可是都沒什麽用，直到一名早就受了鞭笞，又挨了第二次打的侍女死去。那高高揚起的一鞭子的血盡數灑到靖柔臉上，那滾燙的觸感、刺鼻的血腥將她拽回現實，她才意識到自己身處何時何地。
“去不去？”夏太後身邊的老婆子使勁按住靖柔拚命搖晃，凶神惡煞的模樣就是十八層煉獄的惡魔。
“去，我去。”靖柔顫顫巍巍的，在老婆子麵前就像一隻受到極度驚嚇的小雞，在狂風驟雨、電閃雷鳴裏緊緊抱住懷中唯一的稻草，偏這稻草，還被大風刮跑。
“很好，算你識相。”夏太後拍拍衣服，也沒有灰塵，滿是血腥，但她拍去的好像不是血腥，隻是表達一下對這個地方的嫌棄。
夏太後趾高氣揚地走了，留下一院子的傷殘，刻在心底最深的，還是抹不去的傷疤和痛恨。
“公主……”身後的太監侍女們都還在顫栗。
還沒走到門口，夏太後就又輕描淡寫幾句話把人打入地獄：“我不希望看到這殿裏的任何人，除了那主仆倆。也不希望今天的事有半個字傳到皇帝耳裏。”話說完了，頭也不回。
於是，就立馬有人來，將那些侍女太監一個個架走。身心的疼痛讓他們怨憤，身份的卑微讓他們恐懼，就是敢怒不敢言。
不僅他們，靖柔也一樣，她和冷香眼看著他們被拖走，看著原本熱鬧的院子變得零落，隻剩快要幹枯的滿地的血。
一大桶一大桶的水潑下去，潑好多好多了，刷了好久好久了……可那血液已經滲透到磚縫，靖柔瘋了似的用指甲使勁摳著地縫，恨不得把它摳出一個洞，摳出裏麵的血漬，不管用多少水，用多少時間，都要把它洗掉，讓它重回原本的潔淨。
可是不行，那血漬不知浸了多深。無論靖柔怎麽搓怎麽摳，就是搓不掉，也摳不掉。
“公主。”冷香紅著眼看她，那雙眼早已紅腫。
“公主！”冷香極力阻止，快要瘋魔的靖柔這才停下來，直直看著冷香。
半夜了，表麵的血擦得看不出來了，夏太後新派的侍女太監才夜扣殿門，說是剛剛接到緊急調任，派來這裏當差。
“好啊。”靖柔隻說了這兩字。
不久後，靖柔受封寧安公主，目的就是為了來雲冬和親。
“哼——”靖柔頭埋在膝上嗤笑出聲。
在靖柔來雲冬前不久，她親眼看見了幼安和華家公子拜堂成親，多般配啊！隻不過全程新郎全家無一人高興，新娘入門第一天就被冷落排擠。別說新郎提劍進入新房威脅一番了，那一晚無論夏太後捧在手心裏的幼安公主如何撒潑胡鬧，就是沒人理，更不會有人告訴她新郎去了哪兒。
第二日，華夫人冷臉告訴她：“公主雖為君，亦為我華府兒媳，言行舉止當有禮製，規矩眾多，不可逾越。”
華庸庭中舞劍，心底默吼：“你讓我兒難過，我就不會讓你好過！”
一想到這兒，靖柔心中鄙夷更甚，笑問夏太後：“這次，總該你受到懲罰了吧？”